Давление прекратилось. Никто и ничто больше не мешало идти вперед. Бахлактахта собрал оставшиеся силы, и направил их в центр лабиринта. Потянулся туда, где невообразимо ярким светом горел портал в мир духов.
Не было больше ничего, кроме этого движения. Еще один миг, и юноша оказался там - в центре пылающего портала.
Мир снова обрел понятные формы. Бахлактахта стоял в центре лабиринта, раскинув руки в стороны. В каждой руке корчился и извивался дух-ветер.
Юный шаман победоносно вскрикнул, и потряс руками, будто бы похваляясь своей добычей. Он прошел последнее испытание, и теперь перед ним лежал мир духов, великий и полный тайн.
Радость ослепила и оглушила Бахлактахту, и поэтому он не заметил Вертхана, с ужасным ревом бросившегося с небес на землю.
Яркая вспышка озарила остров лабиринтов. Вслед за ней донесся утробный рокот грома. Бахлактахта стоял на коленях, обеими руками схватившись за лицо. Расколотая молнией деревянная личина лежала рядом.
Освобожденная от узлов веревка выпала из рук Йонкхтара. Бывший шаман лежал на каменистом выступе. Он задыхался. Умирал. Его ждала участь равка - ужасного упыря, который будет терроризировать народы северных островов. Но путь его был завершен великолепно - месть за его народ свершилась.
Начался дождь. Пораженный старшим духом ветра Бахлактахта поднялся с колен. Кровь стекала с изуродованного лица на шею и грудь юноши, заливала глаза. Он посмотрел на своего учителя - Кенсса лежал на земле, окруженный нойдами соседних племен. Кенсса был плох, но жив.
Увидев Бахлактахту, он резко дернулся, и еле слышно произнес слова проклятия. Юноша не смог разобрать слов, но смог все прочитать в глазах своего учителя.
Не дожидаясь слов других нойдов, он поднял с земли нож и веревку, и пошатываясь пошел прочь, туда, где оставил лодку.
Скинув с плеч ритуальное одеяние, Бахлактахта забрался в лодку, и оттолкнулся от берега.
Пути домой для него больше не было. Оставалась одна дорога - вдаль, где быть может живут другие люди.
Взмах весла, и лодка легко поплыла по волнам. Прочь от берегов северных островов, навсегда оставшихся во власти суровых духов ветра.
[10.06.2012 - 14.09.2015]