- Ты решил сопротивляться, человече? - Хозяин, кажется, сильно удивился, - Слова не помогут тебе в этой битве. Сейчас все закончится.
Хозяин прыгнул справа. На этот раз Бахлактахта не стал уворачиваться, а позволил сбить себя с ног. Он прочитал заклятие до конца, и теперь чувствовал своего противника. Он знал, куда нужно бить, чтобы остаться в живых. И он нанес этот удар, вложив в него не только силу мышц, но и Силу духа.
Раздался пронзительный вой. Хозяин развернулся, и бросился в чащу. От незнакомого ранее чувства боли и страха за свою жизнь, зверь обратился в бегство. Не теряя ни минуты, Бахлактахта бросился бежать вслед за Хозяином. Пришедшее к нему чувство противника не пропало, а только усилилось после верно нанесённого удара. Он видел Хозяина сквозь сумрак и деревья. Теперь человек стал охотником, а зверь стал жертвой.
Бахлактахта догнал Хозяина у небольшого ручья. Не останавливаясь, на бегу, юноша ударил зверя по лапам, сбивая темп, и обездвиживая своего противника. Следующие два удара выпустили дух из Хозяина Старого леса.
Бахлактахта шел по стремительно меняющемуся лесу. Еще несколько минут назад все пространство вокруг было укутано белесой дымкой, а теперь, этот колдовской туман рассеялся. Заклятия зла слабели, и лес постепенно оживал.
Из-под корней выглянули духи земли. Их причудливые лица светились от счастья. Наконец-то они освободились от злой воли Хозяина. Гулкими и скрипучими голосами они благодарили человека за его героический поступок.
Из-за дерева вышел Ориус, и, не говоря ни слова, почтительно поклонился юному шаману:
- Отныне все духи земли будут звать тебя другом леса, - гном жестом пригласил человека идти вслед за ним.
Бахлактахта последовал за Ориусом. Его часть уговора была выполнена. Он вышел победителем из смертельной схватки, спас от гнета жителей Старого леса, и теперь гном должен был выполнить свое обещание - отвести юношу к Сациен - духу воды, которая может помочь Бахлактахте обрести новое лицо.
Дорога к обители Сациен пролегала по берегу неширокой извилистой реки. Кристально чистая вода неспешно текла к морю, даря приют многим живым существам, и питая прибрежные растения. Бахлактахта невольно залюбовался окружавшей его красотой, и потому не заметил, как оказался на крошечной тенистой поляне. Река рассекала поляну на две половины. Ровно посередине была небольшая заводь. Ориус медленно подвел юношу к краю этой заводи.
Под водой, закрыв глаза, лежала молодая девушка. Её зеленоватая кожа загадочно поблескивала. Густые зеленые водоросли опутали ее тело. Вокруг нее плавали рыбы, ничуть не пугаясь близости человека.
- Подойди ближе, юноша, - Ориус сделал шаг назад, - Я выполнил свое обещание, и теперь обязан оставить вас наедине. Мне нельзя смотреть на ее чудеса, - Гном еще раз поклонился, и скрылся за деревьями.
Бахлактахта посмотрел на уходящего Ориуса, тряхнул головой, и повернулся к духу воды.
Из кристально чистой воды на ученика шамана смотрели два голубых глаза. Во взгляде Сациен были и интерес, и благодарность, и, казалось, тревога. Бахлактахта сел на берегу, и положил руку на сумку, в которой лежала деревянная личина. Он думал о лице, и ни о чем более.
Дух воды на мгновение закрыла глаза, будто бы соглашаясь с мыслями юноши. Она знала, зачем юноша проделал непростой путь к ее обиталищу. Она сделала несколько движений руками. Раздался плеск, и в этом плеске Бахлактахта услышал то, что ему надо сделать.
Он осторожно снял со своего лица бинты, промокшие от пота. Резкий запах лечебной мази ударил в нос. Замешкавшись всего на пару мгновений, Бахлактахта положил бинты в сумку, и достал деревянное лицо. Далее он положил личину на воду. Легкое течение подхватило ее, и стало удерживать на одном месте. Убедившись, что деревянное лицо никуда не уплывет, ученик шамана набрал воздуха в легкие, и окунулся лицом в воду.
В тот же момент он почувствовал легкое покалывание. Сациен омывала ожоги юноши, убирая скопившуюся там грязь, пот и остатки лечебной мази. Бахлактахта чувствовал нежные прикосновения духа воды, и впервые в жизни почувствовал облегчение: он не чувствовал ни боли, ни запаха - ничего. Сейчас ему казалось, что у него вовсе нет лица. Будто бы оно растворилось в водах источника, и уплыло далеко в море.
Он видел все, что происходит в водах из источника Сациен. Видел обитателей реки, текущей через Старый лес к морю. Видел, как в воду вонзаются острия копий рыбаков из племени парваков. Видел днища лодок, на которых отправились на морскую охоту его соплеменники. Видел огромных китов, неспешно плывущих вдаль. Бахлактахта видел так много, что у него закружилась голова.