Спуск и подъем заняли довольно много времени. Солнце опустилось за горизонт, отправляя миру последние лучи, окрашивающие сумерки в алые цвета. Казалось, мир замер. Ничто не двигалось вокруг. Тишина заполнила мир, оставляя людям лишь шум их собственных мыслей.
На самой границе дня и ночи Бахлактахта вошел в круг нойд севера. Здесь собрались шаманы всех племен. Они стояли в молчании, и ждали речей Кенссы. Шаман племени Саик стоял немного в стороне от остальных, у входа в лабиринт.
- Мой ученик, - Кенсса наконец разорвал путы тишины, - Юноша рекомый Бахлактахтой. Настал день, когда ты остановился у последнего порога, отделяющего тебя от других миров, чья сила принадлежит тебе по праву. Пройди последнюю тропу, и обрети себя, - Кенсса показал рукой на вход в лабиринт, - Внутри себя.
Бахлактахта сделал шаг в сторону лабиринта, но был тут же остановлен резким взмахом руки Асиона - нойда племени киени:
- Оставь свое оружие и амулеты у входа. Ты должен быть свободен от всех вещей, что хранились у тебя.
Юноша кивнул, подошел к входу в лабиринт. Он снял с пояса нож своего отца, снял с шеи грубую веревку, что носил в память о матери, и уложил их у входа.
Юноша посмотрел на погасший горизонт, и шагнул в лабиринт.
Развязался третий узел. Сотрясая мир громогласным ревом, понесся над землей Вертхан.
Все, что было вокруг - исчезло. Не стало земли и неба. Исчезли фигуры нойдов, стоявших рядом. Остался лишь лабиринт, и Бахлактахта, стоящий у его истока.
Ощущения преобразились. Твердь стала призрачной, а то, что было ранее незримо, обрело форму и цвет.
Бахлактахта попытался шагнуть, но у него ничего не вышло. Ноги его не слушались. Да их и не было больше. Тело юноши, как и все, что было вокруг, стало ничем. Легкая дрожь прошла сквозь то, чем ныне стал Бахлактахта.
Страх.
Страх того, что у последней черты он стал беспомощным, и не может ничего с этим поделать. Страх стал осязаем. Бахлактахта наблюдал за тем, как страх окутывал то, что ранее было его плотью. Как страх обнимал его, становясь все более реальным.
Юноша съежился от этого чувства.
Внезапная догадка вспыхнула ярким светов, и дрожь пропала. Бахлактахта стал поднимать в своей душе ту решимость, с которой он шагнул в лодку на родном берегу, с которой он карабкался вверх по холму на берегу острова испытаний, с которой он шагнул в лабиринт..
Мир вокруг снова преобразился. Решимость и воля изгнали страх, и стали новым телом Бахлактахты. Тут, где не осталось ничего знакомого, эти чувства собирали новую сущность ученика шамана.
Бахлактахта воспрянул, и потянулся вперед, к центру лабиринта. Это намеренье создало движение. Изгибы лабиринта заполнились сущностью юного нойда. Бахлактахта двигался вперед, наполняя собой весь мир вокруг себя. Мир, пойманный в рамки лабиринта. И чем дальше он продвигался, тем острее чувствовал своё новое я. В этом движении он постигал истинное состояние нойда. И чем меньше извилин лабиринта оставались пустыми, тем сильнее себя чувствовал Бахлактахта.
И когда до центра лабиринта оставалось чуть меньше пяти шагов, Бахлактахта почувствовал сопротивление. Некто не давал ему дойти до центра, и обернуться дверью в мир духов. Юноша собрался с силами, и с удвоенным рвением ринулся к конечной точке своего пути.
Противодействие не исчезло. Неведомые силы продолжали упорно оттеснять Бахлактахту обратно. Но юноша продолжал двигаться вперед.
По правую сторону от ученика возникла фигура, сплетенная из тонких белых нитей. Это был Санкхти. Дух-ветер размахнулся, чтобы ударить юношу, но не успел: юный нойда расщепил себя на две полосы света. Одна полоса продолжила путь к центру, а другая опутала Санкхти. Дух морских ветров попытался вырваться, но безуспешно - воля Бахлактахты держала его, не оставляя шансов на свободу.
Следующий удар Бахлактахта пропустил. Сила удара была так сильна, что юноше пришлось отступить назад, и ослабить хватку, сжимающую Санкхти. Дух-ветер заворочался - он почувствовал рядом брата - Шупуна, рвущегося в бой.
Бахлактахта перевел дух. Он снова отделил от себя полосу света, посильнее сжал плененного духа, и снова двинулся вперед. Идти стало заметно легче: один из духов был пойман, второй сейчас готовился обрушить на юношу второй удар.
На этот раз Бахлактахта решил предугадать атаку противника, и первым взмахнул полосой света, которую теперь явственно ощущал свое рукой. Вспышка и вопль стали доказательством того, что план увенчался успехом - второй дух оказался опутан юным шаманом.