— Vous me recevez cinq sur cinq, à présent, cher ami ? m’enquiers-je.
Il boutonne son pantalon de pyjama qui bâillait à s’en décrocher le suspensoir.
— Parfaitement, monsieur.
— Vous connaissez ma collaboratrice, Mme Bernier ?
— Oui, monsieur.
— Elle est rentrée tard, cette nuit ?
— Je dirais même qu’elle est rentrée tôt, affirme spirituellement le cierge de nuit (qui n’est pas con du tout).
— L’auriez-vous vue ressortir ?
— En effet, monsieur.
— Longtemps après son retour à l’hôtel ?
— Disons, une heure plus tard.
— Seule ?
— Seule.
— Elle ne vous a pas parlé ?
— Du tout, elle paraissait pressée.
— Elle n’a pas reçu de communication téléphonique pendant son bref séjour au Prieuré ?
— Non. Par contre elle m’a appelé.
— Que ne le disiez-vous ! m’égosillé-je.
— Mais je vous le dis, monsieur, objecte pertinemment cet être de la nuit.
— Et que vous a-t-elle demandé ?
— Le numéro de chambre de M. Al Bidoni.
La conne ! Je l’aurais juré. Elle aura voulu voler de son propre zèle ! Me prouver qu’elle est capable d’agir seule et de prendre les choses en main ! Ah ! l’hyperidiote ! Non, mais tu te rends compte un peu ? Au lieu d'épouser le fils d’un industriel ou d’un général, ou d’un ministre à la rigueur ! Policière ! La commissaire de mes deux ! Je la giflerais.
Seulement pour cela, il faudrait que je l’eusse à portée de baffe.
— A-t-elle téléphoné ensuite à Bidoni ?
— Non, monsieur.
J’attends une paire de minutes. Ne trouve plus rien à bonnir. Alors je passe ma dextre sous la nuque de mon terlocuteur et l’embrasse au front.
— Allez, dodo, maintenant ! lui fais-je.
Dodo ! Le diminutif de Dominique.
Le cierge de jour (car il n’a rien de con non plus) hoche la tête, ne pouvant branler le chef trop occupé à ses fourneaux.
— M. Al Bidoni nous a quittés tôt ce matin, dit-il.
Un grand frémissement me part du poil frisé que je porte sur le gros orteil droit, remonte mon académie (des beaux dards), s’attarde un instant à mon fondement, puis oblique en direction de mon nombril dans lequel il se blottit pour y attendre des jours meilleurs.
Parti !
Un mot. Un seul. Mais pas laconique du tout ! D’une précision chaoursienne[16], s j p m’ex a.
Parti !
Et ma petite collègue a disparu.
— Son séjour était prévu pour combien de temps ? bredouillé-je.
— Quatre jours, me répond mon interloqueur (car il m’a interlocuté).
— Quelle raison a-t-il donnée de son départ précipité ?
— Une obligation imprévue.
Je danse d’un pied sur l’autre, semblable à un héron affligé de crampes.
— Montrez-moi la copie de sa note, je vous prie.
Le cierge n’ignore pas qui je suis, aussi transmet-il ma requête au caissier, lequel est une caissière plus agréable à palper que ses liasses de talbins.
La note m’est donc remise. Énigmatique comme toujours dans les palaces modernes. Pour t’y retrouver, faut connaître les abréviatifs, les signes conventionnels et une foule d’autres choses. Néanmoins, je finis par retapisser une rubrique téléphone. Il a douillé cent seize francs aux valeureux pététés, mister Bidoni.
Je grimpe au standard où de très aimables dames manipulent des fiches, réglementent des voyants lumineux, composent des numéros et invitent les clients à parler quand elles viennent de leur décrocher la timbale.
Je distribue des sourires alléchants (qui sont à lécher) et brandis la note du Ricain en les suppliant de me retrouver à quoi correspondent les cent seize balles. Elles s’attellent à la besogne subito presto, mes jolies gentilles. C’est fou ce que les personnes du sexe me portent à l’âme et au kangourou, ce matin. Les autres jours aussi, certes, mais de façon plus nuancée, avec des élans sélectifs. Aujourd’hui, c’est tout bon, je me sens un appétit sexuel d’ogre à gros zob. Et cet état est plutôt confortable, car il te donne l’impression d’être plus vivant que nature.
Je les regarde s’activer. Je suppute le contenu de leurs soutiens-gorge et de leurs culottes, et la manière dont elles ferment les yeux quand tu leur joues « Trêve de Valise », comme dit Béru en parlant de « Rêve de Valse ». L’imaginance, je vais te dire : c’est irremplaçable. Beaucoup mieux que la réalité, souvent.
Les voilà qui tripatouillent des fiches, collationnent des listes, chuchotent, s’assurent que tout va bien, consciencieusement. Et l’Antonio, pendant ce temps, se demande à laquelle qu’il aimerait donner l’imprimatur ; qui, de la jolie brune ou de l’adorable châtaine répondrait le plus ardemment à son bidurage polave. Va falloir que je m’aligne une personne dans les meilleurs délais, comme on dit puis sur les lettres d’affaires. Y a urgerie. Mais qui ? La pauvre Michèle est dans les angoisses maternelles et je ne verrai qu’en fin de journée la môme Isa. Dites-moi où ? En quelle cuisserie je peux aller soigner ma goderie galopante ?
— Voilà, m’annonce la brunette.
Je happe son feuillet de bloc. Elle a une belle écriture, bien formée, généreuse, avec de la frivolité en contrepoint dans les boucles et les jambages. Ces jambages de son écriture me donnent envie des siens.
Mais tu es au charbon, l’artiste, et tu as d’autres chats, d’autres chattes à fouetter !
Je fouette la liste.
Une communication avec London, une autre avec La Baule. C’est, dans l’immédiat, celle-ci qui m’intéresse. Le numéro : 69 69 69. Et tu viendras contester l’élégance du hasard après ça ! Y a des jours, je te dis ! Y a des jours.
— Vous voulez bien m’indiquer à quoi correspond le 69 69 69, je leur implore en mettant du velours dans mes yeux, dans ma voix et sur la partie avancée de mon Eminence (qui au grand jamais n’est grise).
Un jeu d’infante !
La ravissante brunette potasse (elle est alsacienne) un annuaire. Toujours de sa belle écriture bien jambée, me griffonne une adresse.
Et moi, l’Antonio, quelle n’est pas ma stupéfaction de lire les mots suivants :
« Villa « Les Colombes », Impasse de la Médisance. »
L’adresse que m’a donnée la sublime blonde à la cheville foulée ! Oh ! mais dis donc, tu sais que ça va loin un amphigouri de ce tonneau ! Très très loin !
La gosseline à la peau d’or était l’appât d’un piège ! Fausse foulure ! Et ce soir, elle m’attend. Tu veux parier qu’elle ne sera point seule ? Ou alors qu’elle s’évertuera à me tirer les vers du nez ? Mais quels vers, grand Dieu, puisque moi-même suis à la pêche aux renseignements ! Qu’attend-on de moi ? Et qui ? Et pourquoi ? Et comment ? Et merde !
— Mille merci, mes jolies demoiselles, fais-je en leur envoyant des baisers du bout des doigts, comme sur les images galantes et mutines d’avant les Grandes Guerres.
Je vais rejoindre Michèle.
— Vous avez du nouveau ? me demande-t-elle.
— J’en ai.
— Vous savez où est Dodo ?
— Presque.
Là je m’avance un peu, pour ne pas reculer. Mon assurance calme les angoisses de Mme Bernier.
— Que lui est-il arrivé ?
— Elle a voulu faire écuyère seule, et des petits rigolos l’ont interceptée, mais rassurez-vous, avant la fin de la journée je vous la ramènerai saine et sauve !
— Vous êtes certain qu’on ne lui fera pas de mal ?
— Certain !
16
Ce mot ne veut rien dire, n’a encore jamais été utilisé, ne le sera plus jamais, d’où sa valeur intrinsèche. Je te serai reconnaissant de ne pas le réutiliser, d’ailleurs, il te donnerait l’air davantage con, et de ce côté-là, tu dois absolument soigner ta ligne !