Toinet s'est endormi contre l'épaule de la courageuse Heidi. Il a glissé sa menotte entre les mains de l'ardente Autrichienne et il s'abandonne, confiant. S'il avait quelques années de plus, elle le déniaiserait très probablement; seulement, comme il l'admet lui-même: onze ans, c'est un peu tôt pour la cabriole mutine!
Tu me croiras ou pas — j'en ai strictement rien à essorer — mais on s'est encore pratiquement pas parlé, en prof et mégnace. Il a été tellement chahuté, le vieux, que je préfère lui laisser le temps de récupérer un peu avant d'aborder les choses sérieuses. Sa pauvre gueule malmenée semble avoir été passée au mixer. Il lui est venu un tic, Félix. Il hoche la tête toutes les dix secondes en réprimant un petit cri d'effarouchement.
Parfois, il dodeline, sa tempe se pose contre la vitre. Et puis il a un soubresaut de terreur. Il regarde autour de lui, effaré. Se calme, en nous constatant. Je crains qu'à son âge, une aussi terrible aventure ne lui laisse des séquelles irrémédiables. Son psychisme va donner de la bande, c'est certain. Moi, l'idée qu'il se retrouvera seulâtre, dans quelques heures, me navre. Je me le cadre dans un apparte vermoulu, plein de vaisselle sale, de hardes inlavées et d'odeurs suspectes. Il doit y avoir des piles de bouquins à même le plancher. Un grabat en guise de lit. Je suis allé l'arracher à sa mélasse pour le replonger dans son caca d'origine. C'est pas ça, l'altruisme.
Seulement en faire quoi, du Félix? L'amener chez nous? Je peux pas infliger ce débris à Félicie! C'est alors qu'il me vient une idée bassement géniale et même génitale. Je me penche en avant pour que mes lèvres puissent gagner l'oreille droite d'Heidi sans éveiller Toinet.
— Tu comptes rester en France, môme?
— Si je peux obtenir un permis de séjour, sûrement.
— No problème, ma poule; on a des relations bien placées, c'est un coup de téléphone à donner. Et j'ai même un mari pour toi. Tu seras naturalisée d'office.
— Qui est-ce?
— Le vieux qui est assis près de moi.
Elle regarde, par acquit de conscience, le dodelineur ecchymosé. Fait la grimace.
— Drôle de cadeau! soupire la brune pétillante.
— Tu ne crois pas si bien dire. Regarde!
Je passe mon bras par-dessus le dossier de son siège. De mon autre main, je retrousse ma manche jusqu'au coude.
— Que dirait une saute-au-paf de ton registre d'un braque de ce gabarit?
— Que c'est un mirage! Il peut pas exister!
— Il existe, môme! Et je peux te donner son adresse: le pantalon de mon ami Félix. C'est l'une des plus fameuses anomalies de la nature. Ses déboires ont commencé aux U.S.A. où un congrès de médecins l'avaient fait venir à prix d'or pour qu'il montre sa chopine en faculté. Tu as eu droit au braque de mister Bérurier et je crois savoir que tu en as conçu un contentement véhément! Dis-toi que le membre du Gros est un cure-dents comparé à celui du Herr Professor: il mesure quarante-huit centimètres, mémé.
Elle a les yeux qui font trois fois le tour de leurs logements à cloche-pied.
Elle répète:
— Quarante-huit centimètres!
— Au moins!
— Au moins?
— De plus, Félix jouit d'une aisance confortable. Il serait pour toi un mari idéal. Il t'apprendrait le français et, qui sait, peut-être serait-il encore apte à te faire des enfants remboursés par la Sécurité sociale?
«En ce moment, tu le vois après qu'il ait subi des sévices; mais dis-toi qu'une fois cicatrisé, rasé et pomponné, il est plus présentable que ton Curt Valdingue de président au pedigree aléatoire.»
Elle hoche la tête.
— Il faut voir, admet cette femme pratique, sachant s'adapter aux circonstances et aux zobs de bonne rencontre.
— Sana! me hèle l'organe du Mammouth, ça te dirait-il-t-il que flot' chauffeuse nous drivasse jusque z'à Paris? Ell' serait d'accord moiliennant mille pions français; son vieux est en train de tirer sa période militaire et rien n' la hâte de rentrer. J' pourrerais la berger chez moi dont ma Berthe est absente à cause des vacances qu'ell' prend au clube Med av'c Alfred. Pas vrai, trognon? ajoute-t-il à l'adresse de notre conductrice helvète. Je vous offrirerais un gueul'ton soigné chez Finfin, l' kinge de l'andouliette; n'ensute j' vous ferais visiter Montmartre et pour finir un enfourchement qu' je vous dis des nouvelles! On f'rait viendre Samso-Nyte, ma bonne esquimaude qu' j'ai gagnée au Gros et Lent. Je l'aye dressée pour l' pucier et cli' est plein d'attentions délicates! Le pouce dans l'œil d' bronze, la menteuse sous les roustons, la p'tite fessée façon panpan-cucul, c't' une providence c'te fille qu'on a juste à lu reprocher d' schlinguer l'huile de foie d' morue qu'é s' coiffe avec.
Il jacte, jacte… Fait des promesses érotiques qu'il tiendra haut la bite.
Un coup de frein consécutif au pouce du Mastard versé en acompte à la conductrice tire Félix de sa somnolence. Sa bouille a porté contre la vitre et voilà qu'il saigne de plus rechef, le pauvre bonhomme. Heidi s'empresse de l'étancher avec son mouchoir. Tout en s'activant, elle contrôle, d'une main glissante et fureteuse le bien-fondé de ce que je lui ai dit tout à l'heure. L'ayant constaté, elle m'adresse un délicieux sourire dans lequel je crois déceler comme de la reconnaissance.
— Je pense accepter votre proposition, me dit-elle. Touché par la sollicitude dont il est l'objet, le Prof caresse les hanches de son infirmière.
— Cette personne est d'un grand agrément, murmure-t-il.
— Il ne tient qu'à vous d'en faire votre épouse légitime, Félix.
— A mon âge! proteste le brave ami.
— Qu'est une date en comparaison de votre queue, mon cher? Cette fille est sous le charme. Elle entend refaire sa vie. Vous pouvez parfaitement, quant à vous, poursuivre la vôtre entre ses jambes, que je sache?
— C'est à voir, admet l'érudit. Pourquoi pas, après tout?
Il sourit. Un sourire lumineux comme on en voit sur les vitraux des cathédrales. Sourire de bienheureux, empreint de béatitude; sourire de vieil anarchiste mélancolique. Sourire de misanthrope indulgent. Sourire d'homme sceptique secrètement heureux de posséder le plus gros sexe du monde. Désintéressé jusqu'aux os, mais détenteur entre ses vieilles jambes arquées, d'un fabuleux capital. O Félix, Félix! Profite de tes grâces, de ton intelligence et de ta culture, de tes vieux jours et de ton paf surdimensionné. Profite, vieux bonze! Profite!
— Vous savez, Antoine, que j'ai eu le fin mot de cette histoire d'Atlanta?
Ça se produit spontanément. Il accouche de lui-même, sans qu'on ait à lui provoquer par piqûres les contractions libératrices.
— Vraiment? fais-je d'un ton détaché.
— A travers leurs interrogatoires, j'ai pu définir la vérité.
— C'est bien, Félix.
— Comme vous le savez, la variole a été vaincue dans le monde. Même dans les régions les plus reculées on n'enregistre plus le moindre cas.
— Je suis au courant.
— A des fins militaires, les Russes et les Américains ont conservé le virus de cette maladie. Les premiers à Moscou, les seconds à Atlanta (1) pour le lancer sur des populations, en cas de conflit. Prises au dépourvu, celles-ci seraient décimées.
— Charmant.
— Bien entendu, chacune de ces deux grandes puissances sait que l'autre a fait comme elle.
— Il faut bien que les services d'espionnage servent à quelque chose!
— Seulement, les Ricains, plus vicieux, ont ajouté au virus qu'il détienne un plus qui rend inefficace le vaccin russe. Dès lors, ce must leur accorde la priorité absolue de cette arme.