– Ну как там груз? – Спросил Майк, стоя у самого входа в навигационную.
– Груз? Нормально, чего с ним будет, а ты чего тут, а не это… – Стар сделал непонятный жест руками, то ли имитируя пасы фокусника, то ли движения мануального терапевта. – Тебе разве не надо сейчас быть там и колдовать над своей машиной?
– Мне? Нет, я все сделал как обещал, мы уже летим по прямой к звезде и сейчас начнем тормозной маневр. Затем, не меняя траектории, отстреливаем пять цилиндров и все, прибыли.
– Ага, то есть твоя работа подходит к концу и ты, так сказать, вышел передать эстафету. Понял тебя, а где Ким?
– А его что-то прихватило, он в каюту убежал, буквально с минуту назад. – Майк неопределенно пожал плечами и показал пальцем на мензурку из-под синего чая.
– А… Теперь понятно, что его так прихватило. Этот напиток обычно проявляет себя как энергетик, но при этом он очень ускоряет реакцию. В ближайшие полчаса кидать или стрелять в Кима будет бесполезно, он поймает все, что в него кинет и увернется от выстрела еще до того, как раздастся выстрел.
– А почему прихватило то?
– Есть побочный эффект… в некоторых сочетаниях, которые толком никто не выяснил, он оказывается сильнейшим слабительным. Впрочем, это не на долго и скоро Ким вновь будет с нами. – Сказав это Старлайт выбросил этот длинный стакан в переработку и отправился в кабину.
Как и положено перед самым входом в кабину он слегка стукнул пальцами по верху переборки. Этот странный жесть буквально обожествляли все пилоты и капитаны, а многие несчастные случаи, неудачные посадки и даже нападения пиратов, списывали на то, что капитан не постучал о переборку! Мало кто знал, а еще меньше кого интересовала история этого ритуала, тем не менее она была на удивление проста. Один из первых пилотов, кто отлетал достаточно часов и при этом решил вернуться обратно в академию и преподавать летную подготовку молодому поколению, был ростом чуть больше двух метров. В то время, когда он только начинал летать, каждый сантиметр пространства корабля был на вес золота. Само собой, он часто бился головой об верхнюю переборку, поэтому каждый раз входя в кабину он касался ее рукой. А поскольку это движение было доведено до автоматизма, то на знакомых ему кораблях он не касался, а скорее стучал по ней пальцами, когда проходил мимо. Однако, для юного поколения это была магия, скрытая наука, они искали что-то необычное и это суеверие пришлось как нельзя лучше.
Ким также постучал по переборке и занял место второго пилота, а Майк, убедившись, что все идет по плану и от него больше ничего не зависит отправился в кают-компанию. Теперь была его очередь есть, пить и заниматься ерундой, пока другие работают. Он перенастроил голопроектор над столом на отображение с носа корабля и сел так, что его вид был ничем не хуже вида из кабины, где он бы сейчас безусловно был помехой. Корабль сделал два витка вокруг звезды и начал отстреливать ядерные стержни в гиперпространство. Отлетев от корабля и выйдя из поля гипергенератора, они потеряют стабильность и очень быстро распадутся на атомы, затем на протоны, нейтроны и электроны, а затем протоны и нейтроны на кварки. Только тут кварки могут позволить себе существовать, отдельно друг от друга не прибегая к чудовищным условиям жизни. Затем эти кварки и электроны просочатся потихоньку в нашу реальность и превратятся во что-то еще.
Наконец скорость была снижена до приемлемых ста километров в секунду и корабль вынырнул в реальность. В этот момент, вокруг корабля вспыхнули мириады звезд, а пространство перестало быть серым молоком. Было ощущение, что эта вечная серость, словно сжалась, схлопнулась в маленькие яркие и колючие точки. Где-то по правому борту сияла туманность, она была манящего фиолетово-пурпурного цвета, словно на самой грани видимого ультрафиолета. Звезда, к которой они направлялись, была прямо по курсу. Компьютер быстро пересчитал их координаты и выровнял курс, капитану лишь оставалось подтвердить его. Заложив тангаж корабль начал вращать небо то в одну, то в другую сторону, уравнивая угловую скорость и направления с планетой. После чего развернулся хвостом по ходу движения и включил тормозные двигатели, теперь тратился только водород и несмотря на то, что его было в разы меньше, его хватило бы три раза облететь всю эту звездную систему.