– Компьютер не обрабатывает расстояния меньше одной сотой светового года, поэтому расход топлива стал нулем. Ну вот я и… не знаю, от отчаяния наверно ткнул кнопку старта.
Старлайт больше не валялся на полу, он нависал над навигатором и скрючившись старался заглянуть в его голопроектор.
– Покажи расстояние! Давай, до звезды! Да нет, дай сюда… – Он поднял проектор и быстро проложил прямой маршрут от корабля до звезды. – Четыре целых девяносто девять сотых! А ну давай еще раз так сделай!
Майк снова начал сокращать дистанцию по чуть-чуть, пока не увидел заветный ноль в расчете топлива.
– Вот, видите, тут ноль, а теперь вот так… – И он запустил гипердрайв.
– Вижу, вижу. – Сказал, озираясь Старлайт, словно почувствовал, как корабль сжимает многотонная глубина гигантского космического океана и он, того и гляди, схлопнется в одну точку.
Звёзды за окнами снова пропали, подернувшись серой пеленой и тут же вернулись обратно. На первый взгляд ни расположение звезд, ни размер Заурана не изменились. Старлайт снова наклонился под купол навигационного голопроектора и проложил прямой маршрут, расстояние стало еще на одну сотую меньше. Стар выпрямился и почесал в затылке, посмотрел на Кима, который сидел на диване напротив него и равнодушно ждал, пока ему расскажут, что происходит.
– Ну? Я весь внимание, рассказывайте. – Сказал Ким и широко расставив руки закинул их на спинку диванчика.
– Понимаете ли, коллега… – Начал было говорил Стар и запнулся, не зная, как точнее описать происходящее. – Нам надо пролететь пять световых лет, каждый раз мы можем прыгнуть всего на одну сотую, но зато совершенно бесплатно!
– То есть нам надо сделать пятьсот прыжков, и мы будем на месте? А водорода то хватит? – Уточнил Ким, понимая, что ничего кардинально нового ему не сказали.
– За это не волнуйтесь. – Вмешался Майк. – Водород расходуется не сегментами, как уран, а по мере надобности. Так что водорода нам хватит с запасом.
– Отлично! Подытожим! Майк, бегом в навигационную, тебе осталось четыреста девяносто восемь прыжков. Это, если по четыре секунды на прыжок, получится где-то чуть больше получаса. А значит, в идеале мы успеваем!
Дальше началась самая нудная часть работы, Майк постоянно задавал координаты и делал микро прыжки. Реактор уже перестал останавливаться и по кораблю раздавался постоянный гул. Через десять минут Старлайт подошел к Майку и несколько прыжков пристально следил за тем, как тот отмеряет расстояние и запускает гиперпривод.
– Давай, вставай, разомни ягодицы, я пока попрыгаю. – Сказал Старлайт, похлопав по плечу Майка.
Они сменили друг друга и дальше лететь предстояло Стару. Дело было нехитрое, отмеряешь прямую до звезды, затем выбираешь точку на прямой поближе к кораблю и запускаешь гипер. Больше всего это напоминало греблю, замах, погружение, гребок, и так по кругу: прицелился, запустил, прыгнул. Думать в таком процессе не нужно, нужно равномерно и точно двигаться. Еще через десять минут Старлайта сменил Ким, и очень вовремя! Из-за монотонности и усталости Стар начал путаться в действиях и если бы у них был запас урана, то он уже несколько раз отправил бы корабль к другой звезде. Ким действовал чуть медленнее, но монотонно, словно робот. Он не дергал управление, а плавно и равномерно переключался от действия к действию.
– Стар, а мы можем написать программу или скрипт какой-то, чтобы делать вот это вот все? Ну тупая же работа! – Взмолился Ким, когда его подменил Майк.
– Нет, не можем. Это какая-то ошибка в навигационном компьютере, и я боюсь, что мы угробим наш реактор или гиперпривод сегодня, но как только мы расскажем компьютеру, что нам надо, он тут же заблокирует эту возможность.
Несмотря на слаженность действий, это заняло больше, чем рассчитывал Старлайт изначально. Они все же вышли за пределы часа, о котором говорил Сайко. Добравшись до системы корабль включил полный вперед и отправился к планете Сайко. Планета носила имя ее владельца и это было неспроста, все знали, что Сайко это простой человек, но за ним стоит очень непростой флот. Основная его прибыль была от грабежа планет. Если у вас есть конкурент, вы всегда могли попросить его прижать, будучи уверенным, что никто не узнает кто именно заказал проблемы. Само собою, помимо оплаты, банда забирала себе все, что могла унести с планеты, брала корабли на абордаж и выносила склады товара. А сейчас к ним летел Старлайт с командой, на безоружном корабле, если не считать плазменных пистолетов, в простонародье называемых бластерами, и везли с собой сорок пять миллионов из которых только двадцать пять планировал отдать.