Въ два часа по полудни миновали мы Кадильное, а въ пять и Голоустное. Сіи два зимовья суть единственныя селенія на всемъ западномъ берегу Байкала, если только два дома съ почтовымъ дворомъ можно назвать селеніемъ. Предъ закатомъ солнца вѣтръ началъ стихать, и вскорѣ совершенно замеръ. Хозяинъ привязалъ руль и съ своими работниками спокойно предался сну – въ десяти верстахъ отъ берега. Якорей, по причинѣ глубины, не бросаютъ.
28-го. Въ три часа утра солнце еще скрывалось отъ насъ за горами, какъ первые лучи его уже разсыпались по ихъ вершинамъ, и золотомъ отразились въ зеркальной влагѣ. Въ горныхъ падяхъ медленно образовались туманы. Они густѣли, темнѣли, развертывались и наконецъ начали отдѣляться отъ горъ цѣлыми рядами облаковъ. Во все утро царствовала глубокая тишина. Наконецъ гладкая поверхность Байкала начала рябѣть, и вскорѣ направленіе облаковъ сдѣлалось однообразнымъ къ сѣверо-востоку. Мы снова пустились въ путь по вѣтру попутному. По мѣрѣ, какъ Хамаръ-дабанъ тонулъ въ синевѣ юго-востока, въ отдаленности сѣверо-востока открывались новыя горы. Но Хаимскіе гольцы, еще за двѣсти верстъ видимые изъ-за другихъ горъ, оспоривали первенство у самаго Хамаръ-дабана. Гранитная плоскость ихъ, покрытая вѣчными снѣгами, представляла бѣлѣйшій вѣнецъ, лежавшій на темно-хвойной сливной макушкѣ прочихъ горъ. Безподобно величественная картина!
Въ три часа по полудни, пронеслись надъ западнымъ берегомъ небольшія дождевыя тучи, и вслѣдъ за оными по темнозеленой плоскости вершинъ древесныхъ образовались ряды бѣлоснѣжныхъ холмовъ. Это были новыя облака, еще въ младенчествѣ своемъ. Въ пять часовъ ужасная буря ринулась съ горъ на море, и я еще въ первый разъ увидѣлъ, какъ вѣтръ со свистомъ свертывалъ воду и перебрасывалъ ее чрезъ огромные валы. но въ это самое время мы успѣли войти въ устье Селенги, а на другой день (29-го) въ семь часовъ утра пришли въ Чертовку, небольшое селеніе, лежащее на лѣвомъ берегу Селенги, въ 20-ти верстахъ отъ ея устья. Сіе селеніе тѣмъ достопримѣчательно, что въ Августѣ собирается сюда множество народа для засола омулей, промышляемыхъ какъ въ самой Селенгѣ, такъ и въ устьяхъ ея.
Устье Селенги раздѣляется на пять большихъ рукавовъ и занимаетъ обширную равнину, содержащую въ себѣ около 70 верстъ въ длину и столько же въ ширину. Сія равнина нечувствительно возвышается отъ моря до самыхъ восточныхъ горъ, вся состоитъ изъ наноснаго ила и есть нечто иное, какъ произведеніе самой Селенги. Во времена, неизвѣстныя самымъ преданіямъ, горы сіи служили восточнымъ предѣломъ Байкала. Селенга, увлекая быстрымъ теченіемъ землю, отторгаемую отъ рыхлыхъ своихъ береговъ, и наконецъ слагая сію ношу при впаденіи въ Байкалъ, медленно образовала помянутую равнину. Симъ же образомъ и нынѣ продолжаетъ увеличивать оную: ибо, по увѣренію здѣшнихъ старожиловъ, въ теченіе послѣднихъ тридцати лѣтъ образовалось около пяти верстъ материка, который едва отдѣляется отъ поверхности воды, и кромѣ нѣкоторыхъ травъ, тростника и тальника ничего еще не произращаетъ. Подводныя мѣли, могущія въ послѣдствіи образовать новый материкъ, простираются уже далеко въ море и отличаются отъ глуби глинистымъ цвѣтомъ воды. Сіе медленное, но безпрерывно продолжаемое дѣйствіе Селенги нѣкогда раздѣлитъ Байкалъ на два водоема, и рѣка, достигнувъ западнаго берега, оставитъ здѣсь небольшой проливъ для протока водъ изъ сѣвернаго Байкала въ южный. Природа открыто и вмѣстѣ таинственно дѣйствуетъ въ измѣненіи своихъ образовъ. Видимъ, что травы ростутъ, но не можемъ подсмотрѣть, какъ онѣ постепенно увеличиваются. Замѣчаемъ, что моря отступаютъ отъ однихъ береговъ къ другимъ; но не можемъ примѣтить, какъ сіе отступленіе совершается…..
Прогулка за Байкалъ
Въ двѣнадцать часовъ утра, оставя Чертовку, я отправился въ дальній путь. Дорога чрезъ станцію Кабанскую и Таракановскую лежитъ долиною, пересѣкаемою небольшими возвышеніями и перелѣскамв. Впереди съ трехъ сторонъ синѣлись горы, покрытыя темнымъ хвойникомъ. Селенга извивается около подошвы ихъ, протекая въ талинной тѣни. Прелести юной весны только что начинали развертываться по нѣжной зелени луговъ.
За десять верстъ до Ильинской станціи лежитъ на берегу Селенги Троицкій заштатный Монастырь. Церковь въ немъ каменная, недавно построенная стараніемъ нынѣшняго настоятеля; ограда ветхая деревянная, съ такими же башенками по угламъ. Это остатокъ тѣхъ острожныхъ зданій, въ коихъ нѣкогда козаки укрѣплялись, при покореніи сихъ земель Россійской державѣ. Отселѣ до Ильинской дорога лежитъ ровнымъ лугомъ.