- С Зоной лучше не шутить, - подал голос один и пьяных сталкеров, сидевший в дальнем углу бара. – Она баловства не любит.
- Да мы не будем баловаться, - у Питона загорелись глаза.
- Мы начнём играть, и, Зона успокоится, отпустит все умершие души, - подхватил идею Мохер. – Мы поможем ей очиститься от скверны.
- Даже не думайте, - я не на шутку обеспокоился. Мало безмозглых мальчишек, не наигравшихся в виртуальную Зону, пытаются стать сталкерами. А тут, взрослые люди, собираются устроить концерт в сердце Зоны. – Вам если и идти, то только в сопровождении большой группы сталкеров.
- Успокойтесь, папаша, - заплетающимся языком произнёс Питон. – Мы пошутили.
Но несмотря на то, что музыканты публично отказались от своего намерения, мне показалось, что они решили воплотить свою бредовую идею в жизнь. Поэтому, весь долгий вечер, я рассказывал о подстерегающих неопытных путешественников, опасностях, о животном мире, диком и непредсказуемом, о смертельной радиации. В один из таких моментов, меня словно осенило:
- Да и как бы вы играли на электрогитарах, если у вас нет электричества?
- У нас в микроавтобусе есть электрогенератор и несколько канистр бензина. Отправляясь сюда, мы запаслись дозиметрами, - ответил мне Таксист, сохранивший ясность трезвого рассудка.
Вечер закончился на удивление спокойно. Пьяно шатаясь, музыканты погрузили аппаратуру обратно в машину и попрощавшись уехали в город. Когда бар скрылся из видимости, Таксист заложил резкий вираж и направил микроавтобус, как и было задумано, в глубь Зоны.
Сверяясь с навигатором, Таксист держал направление на Припять, но проехав с час, остановился.
- Всё, мужики! Ночуем здесь! – повернулся он к своим товарищам. Ответом послужил дружный храп. – Спите, уроды? Ну, спите. Я проверю дозиметром состояние атмосферы и тоже залягу. Здесь, в микроавтобусе, мы в полной безопасности.
Прогремевший в небе гром разбудил Питона. Музыкант прищурился, оглядел спящих товарищей, устроившихся среди ящиков с аппаратурой, и пополз к выходу. Зона встретила его свинцово-серым небом и непривычно – глубокой тишиной.
- Эй! – крикнул Питон, приставив ладони ко рту. Далёкое эхо отозвалось знакомым голосом. От крика проснулись остальные члены группы.
- Здесь акустика потрясающая, - поделился впечатлением вокалист. – Играем здесь!
- А позавтракать? – заскулил Карел. – Опохмелиться?!
- Сыграем пару композиций. Разогреемся, тогда и позавтракаем. Я сейчас такой драйв чувствую, такой позитив. Вы только посмотрите! Какой простор! Лес, холмы, поле!
- Работаем! – коротко скомандовал Мохер, берясь за тяжелый ящик.
Вскоре, первые аккорды потрясли поникшую траву, всколыхнули листву на деревьях, разбудили Зону.
После первых трёх композиций из густой травы вынырнула стая слепых собак. Не доходя до музыкантов, стая остановилась и замерла. Обсидианцы дрогнули, гитары замерли. Только увлёкшийся таксист продолжал лупить в барабаны.
- Мне кажется, им нравится наша музыка, - прокричал Питон, - играем дальше.
За не долгое существование группы музыканты создали более сотни «шедевров». Закончив одну композицию, обсидианцы дружно начинали другую. К слепым собакам, немым и внимательным слушателям добавились снорки, дикие вепри. Подошел и облокотился на микроавтобус псевдогигант. Незамеченными в траве шуршали бюреры, пугая стаи серых и коричневых крыс. Озираясь на псевдогиганта, за спинами музыкантов расположилась стая волков-мутантов. Необычные музыкальные звуки бросали животных Зоны в трепетную дрожь, заставляли забыть об агрессии и чувстве голода.
Музыканты, увидев в животных благодарных слушателей, играли как одержимые. Они чувствовали в себе неведомую ранее силу, необычайно сильное вдохновение. Память подсказывала давно забытые, казавшиеся неудачными композиции, звучавшие в небе Зоны как шедевры. Сильный голос Питона, звучащий с лёгкой хрипотцой, будоражил
сознание не только животных, но и его друзей. Необычный концерт продолжался до тех
пор, пока в генераторе не закончился бензин.
7. Источник жизни.
Человек, облаченный в защитный комбинезон «хамелеон», приблизился к затухающему костру. Костюм, разработанный американскими учеными, искусно скрывал лицо своего владельца, превращая фигуру человека в скользящую тень. Но не только внешность скрывалась за «хамелеоном». Носитель комбинезона мог беспрепятственно миновать любой сторожевой пост, дать хорошего пинка псевдогиганту, потрогать щупальца у кровососа. Подобраться к лагерю сталкеров, уставших от дневного перехода вообще не составило труда. Дремлющий дозорный, обняв ружьё, мирно клевал носом. Ночной гость осмотрел сталкеров, лежавших вокруг костра.