На какое-то время в баре воцарилась тишина, нарушаемые тяжёлым дыханием, шумными глотками, звоном стаканов. Паузу нарушил Аркадий:
- Скажите, Может кто-то из вас видел этого парня! Знает, куда он направился? – он поднял в воздух большую фотографию и покрутил её в разные стороны, давая сталкерам рассмотреть внешность разыскиваемого парня. Лицо вихрастого, задорно улыбающегося паренька легко запоминалось. Его мог забыть только страдающий болезнью Альцгеймера.
К Аркадию подходили сталкеры, сидящие в дальних углах бара, смотрели на фото, и, отрицательно качнув головами, отходили на свои места. Последним к Спасателю подошёл дед Кузьма, решивший отовариться в баре.
- Нет, мужики, я думаю, что здесь не Ренегаты замешаны. Не думаю я, чтобы эти отморозки полностью человеческий облик потеряли, - заговорил дед Кузьма, дождавшись, когда шум немного стихнет. – В то, что забрать последнее, с трудом добытое, верю. В то, что убить могут, ни за что, тоже верю. А в то, чтобы одних мальчишек убивать, - никогда. Милицию надо привлекать, к расследованию.
- У тебя дед, совсем котелок не варит, что ли? – возмутился Савва. – Здесь, все сидящие за столами – вне закона, а ты милицию!
- Значит детектива, криминалиста какого-нибудь, чтобы покопался человечек, понюхал воздух. Глядишь, маньяка бы изловили, всем миром….
Спасатель с фотографией подошёл к барной стойке и показал фотографию мне. Я видел много юных лиц, память на лица у меня хорошая, но лицо мальчика мне показалось незнакомым.
- Аркадий, - обратился я к Спасателю. – Сходи на Янтарь, к Болотному Доктору, К Лешему в Лиманск. У «Долга» поинтересуйся. Рано или поздно, следы отыщутся. Человек не иголка, не может бесследно пропасть. Если его Чернобыльский маньяк к рукам не прибрал….
Спасатель печально вздохнул.
- Что я его матери скажу?
- Так и скажешь, что мальчика приняла Зона, сделала из него своего воспитанника.
- Нет, это неправильно. Женщина подумает, что мальчишка жив, сама пустится на поиски. Либо к кому-нибудь другому обратится. Ты же понимаешь, что для матери означает потеря ребёнка. Нельзя давать надежду!
- Тогда ищи! Пройдись по барам, ведь не только у меня собираются люди. Наклей в людных, посещаемых местах объявления. Кто-то, возможно, видел.
- Я сам всё понимаю, - Аркадий вздохнул. – Не первый раз приходится голову ломать. Но если раньше поводом для размышлений были методы спасения, то сейчас, думаю, где его искать, этого бегунка. Может, его в Зоне вообще нет. Сидит где-нибудь на даче у друга. Хотя нет, вряд ли. Ладно, спасибо за подсказку.
Выйдя на улицу, Аркадий стал клеить на стену лист бумаги формата А4, с отпечатанным на принтере изображением мальчика. Налетевший порыв ветра скомкал тонкий лист, попытался вырвать его из рук Спасателя.
-«Может, это знак свыше?! Весточка от Творца Зоны? Мальчишка где-то неподалёку?
Аркадий оглянулся. Никого, кроме сталкера, выходящего из бара он не увидел….
* * *
- Ну, что, уроды? – изгалялся над пленниками откормленный мордоворот Топор. Его бесцветные глазки источали ненависть. От громадной, накачанной фигуры веяло безудержной силой. – Разжились артефактами? Где ваши бирюльки?
- Нет у нас бирюлек, - хмуро отвечал старший, попавшей впросак группы, сталкер Лось. Он чувствовал ответственность за своих людей, за их безопасность. – Всё, что успели собрать лежит в рюкзаках.
- Не надо мне лапшу на уши вешать, - лицо Топора налилось кровью. Его подельники, захватившие сталкеров врасплох, угодливо захихикали. Предводитель, не поняв над кем смеются его подопечные, коротким тычком массивного кулака отправил стоявшего рядом отморозка Плевка в нокдаун. Плевок, схватившись за живот, стал судорожно разевать рот.
- В ваших рюкзаках запас продуктов на день, два. Где вы собирались пополнять запасы? У вас неподалёку имеется схрон?
- Слушай, ты, дебил, - сорвался молодой сталкер, крещённый Огоньком за подвижность и живость характера. – Что ты здесь гестапо устроил? Нет у нас ничего….
Топор угрюмо посмотрел на ретивого юнца, молча, проглотил некорректное обращение. Он привык своей внешностью и громовым голосом наводить на порядочных люде страх, но мальчишка, судя по поведению, Топора не испугался.
- Молчи, малец, тебя не спрашивают! – рявкнул предводитель. Плевок решил реабилитировать себя в глазах предводителя и остальных пацанов:
- Топор, дай я его урою. Я, мля, покажу ему, где снорки зимуют. Я…, кх, кх…