Старуха около плиты хозяйничала, гремела сковородками что-то жарить собиралась, когда дед Егор в избу вошел. Перешагнул порог и встал как вкопанный. Кряхтел, не зная с чего разговор начать. Через минут пять жена все-таки обратила на него внимание.
- Что, уже подлатал крышу?
- Вот, Катерина, - наверное впервые за последние десять лет назвал он свою жену по имени, - Премия нашлась. В сарае под крышей лежала. Триста рублев... Только теперь разве годны они?
Бабка, не выпуская сковороды из руки, подошла к мужу, сощурила глаза и, убедившись, что премия действительно нашлась, со всего маху ударила деда сковородой в левое плечо. В дурную и забывчивую башку сначала метила, но в последний момент пожалела.
- Ирод! Пропойца! Всю жизнь сгубил. Виктюки холодильником тогда обзавелись, Надька Поворова столовый сервиз из района привезла, а я детям даже чулок не могла купить...
Она снова замахнулась на него сковородой, на этот раз метя в самый лоб. Но дед, выронив деньги из рук, подпрыгнул как в молодости, в мгновение дал задний ход, перелетел через порог и затрусил к сарайке. Эх, и чего бабка не послала подлатать крышу лет десять назад, когда ещё в стране коммунизм строить продолжали, когда пели песни про светлое будущее, когда деньги в цене были и за трешку образца 1961 года можно было купить почти бутылку водки!
Из избы вылетали трешки, бабка полы подметала...
2000 г.
РЕБРЫШКИ НА ЗАКУСЬ
Два кладбищенских землекопа могилу копали. День был жаркий, и если бы не мать сыра-земля, которая обдавала работников прохладой, дело могло до обморока докатиться. Тем более оба - с глубокого похмелья.
Время к обеду клонилось. Один из землекопов лопату откинул:
- Пойду в магазин. Колбаски куплю, да чекушечку. А там глядишь заказчик водочки принесет.
- Истину глаголешь, - согласился коллега, - Беги скорее, а я пока донышко могилки подскребу.
Гонец, обтер грязное лицо потной майкой и - откуда столько прыти взялось? - поскакал в близлежащий гастроном. Недалеко - сразу за кладбищем. Товарищ только и успел десять лопат земли наверх выкинуть, как к могиле подошел мастер участка.
- Слышь, ты сию же минуту зайди в контору. Там клиенты пришли выгодный заказ оформлять. Только поторопись, а то с кем-нибудь другим договорятся.
Землекоп даже последних слов не дослушал, выкарабкался из могилы и что было духу понесся к конторе. Кто ж разбрасывается выгодными заказами?
Через четверть часа к месту работы гонец из магазина вернулся. Колбасы не оказалось, так он бараньих ребрышек прикупил. Копченых. Спрыгнул в яму, уселся в углу могилки, сорвал крышечку с чекушки, резко выдохнул и... всем нутром почувствовал, что сверху за ним кто-то наблюдает. Поднял голову заказчик. Явился - не запылился. Качество работы пришел проверять. А чего его проверять-то? Все по стандарту. Два в длину, метр в ширину, полтора в глубину. Покойнички ведь - все равны. И делить им нечего.
Закрутил пробку обратно, отставил чекушку в сырой уголок.
- Ну, как? - спросил у заказчика и вылез из ямы. - Нравится могилка-то?
- Хороша! - закивал головой заказчик, присел на корточки и вынул из кожаного портфеля бутылку "Смирновской". - Стаканчик есть?
- Да на хрена он нужен, стаканчик-то? Смирновка и из горла как к себе домой идет.
- Из горла, да ещё без закуски! Как пить дать назад выльется...
- Ну как же без закуски! - сказал землекоп и скатился на дно могилы, Есть закуска. Еще какая!
Через несколько секунд он уже раскрывал бумагу.
- Вот, смотри, какие аппетитные ребрышки! А заметь, сколько мясо-то на них ещё осталось! Бери, обгладывай, сколько хочешь!
Заказчик резко встал и поднес платочек к лицу.
- Да что-то и пить и закусывать расхотелось.
- А зря! - как ни в чем не бывало ответил землекоп и приложился к горлышку бутылки.
Он сделал несколько громких глотков и принялся за закуску. Ловко рвал ребрышки, отделяя одно от другого и смачно обсасывал.
Когда из конторы вернулся коллега, и они уже вдвоем принялись за трапезу, заказчик уже ничего говорить не мог. Только рукой махнул в сторону выхода: мол, я пойду.
- Не беспокойтесь! - в один голос ответили землекопы, отбрасывая в сторону обглоданные кости. К трем часам все будет готово...
2000 г.
В ТЕАТРЕ
Синюхин с женой в театр собрались. В какие-то веки! Последний раз Синюхин был в театре лет тридцать назад, когда учился в девятом классе. Тогда смотрели какую-то постановку о гражданской войне.
Ну, так вот, как и все остальные воспитанные зрители, Синюхин с женой перед началом первого акта выпили в буфете по 150 коньяка и заняли места в зрительном зале.
Спектакль бы так себе. В первом действии главная героиня все время меняла наряды. Это очень нравилось жене Синюхина. А наряды она меняла прямо на сцене. Обнажалась до лифчика и трусиков, и это уже Синюхина держало в напряжении.
В антракте Синюхин снова помчался в буфет, простоял минут десять в очереди и, когда прозвучал третий звонок, ничего не оставалось как только купить три стограммулички. То есть три маленькие бутылочки, по сто грамм коньяка в каждой.
Во втором действии героиня снова начала переодеваться, Синюхин блаженно вздохнул, вынул из кармана бутылочку, и хотел уже было скрутить крышку. Но тут жена взъерепенилась:
- Ты что, совсем рехнулся - коньяк да ещё с горла? Не на футболе же!
- А что такого?
- А ничего. Просто - некультурно. Вот выйди в из зала, а там хоть залейся.
Синюхин долго себя упрашивать не заставил. Поднялся, пролез по ряду и направился к выходу. В холле пить тоже было как-то не с руки. Несколько старушек, которые до начала спектакля продавали программки, смотрели на него, не скрывая подозрительности и презрения. Буфет был закрыт. И Синюхин отправился в туалет. Благо там никого не было. Зашел в кабинку, закрыл её на защелку, опустился на унитаз и свинтил крышечку у первой бутылочки. Закинул голову - отлично пошел коньячок.
Огляделся, вздохнул счастливо, сантехника-то импортная. Рядом хошь салфетки, хошь - туалетная бумага. Ручки все хромированные и на бачке и на дверях. Счастливый Синюхин уже нисколько не жалел, что пошел в театр. Он вытащил из кармана ещё одну бутылочку, подкинул её в руке, поймал, снова подкинул и... не поймал.
Бутылочка упала на колени, соскользнула и плюхнулась в унитаз. Синюхин тут же соскочил с толчка и через прозрачную воду на дне санитарной системы увидел янтарный отблеск бутылочки.