Пока таких обстоятельств не возникало, мы с Яковом Исааковичем — нашим кладовщиком — мирно играли в шахматы. Ситуация изменилась сразу после обеда.
У нас в Ателье три больших витринных окна, выходивших на улицу, поэтому изнутри хорошо видно, когда к Ателье подходят или подъезжают на машине. На этот раз к Ателье подкатил мотоцикл «Харлей». С него слез довольно колоритный мужчина и направился к нашей входной двери.
У меня давно выработалась привычка по первому взгляду на человека попытаться создать о нём некоторое, пусть очень поверхностное представление — по одежде, по походке, вообще по внешнему облику.
В данном случае для такого суждения было достаточно данных. Прибывшему мужчине было где-то между тридцатью и сорока, был он светло-рыжий, с длинными до плеч волосами и такой же рыжей небольшой бородой. На нём был длинный, ниже колен балахон чёрного цвета, напоминавший сутану католического священника, поверх которого была надета коричневая кожаная куртка. По этим внешним данным я бы, скорее всего, принял его за священнослужителя, если бы не мотоцикл. Как-то до сих пор мне не приходилось видеть самому или слышать от других, чтобы священники ездили на мотоциклах «Харлей».
Мужчина прошёл в приёмную и некоторое время о чём-то беседовал с Маргаритой, после чего Маргарита подошла ко мне и тихонько сказала:
— У тебя нет желания прокатиться на мотоцикле туда и обратно? Скорее всего, не бесплатно.
— Что, халтура?
— Да нет, наоборот, вполне официальная заявка на установку нового «Т-2», но мужик не хочет ждать две недели, а просит обслужить его прямо сейчас. И просьбу свою он уже подтвердил полусотней.
— А ежели здесь возникнет потребность?
— Я скажу, что ты только-только пошёл пообедать, а через час-полтора ты вернёшься. Мужик сказал, что это недалеко, хотя адрес называть не стал.
— Ну, раз уж ты получила аванс, не могу же я тебе отказать.
— Значит, договорились.
Я забрал свой чемоданчик и вышел в приёмную.
Мужик протянул мне руку и коротко представился: «Фёдор». Я спросил, куда мы направляемся, но он также лаконично ответил: «Здесь недалеко».
Ну, недалеко, так недалеко. Раз не хочет говорить, и не надо. Я обычно в собеседники не набиваюсь. Фёдор ловко закрепил мой чемоданчик на заднем багажничке, оборудованном специальными крепёжными ремнями, мы оседлали Харлей и двинулись в путь. Ехали мы и впрямь недолго, пока, миновав неохраняемые ворота, не свернули на территорию…
Хотя, знаете что? Если вы не возражаете, я, пожалуй, не буду уточнять, какого именно, а просто скажу, что мы свернули на территорию одного из… московских кладбищ. Фёдор ловко стреножил мотоцикл, отвязал мой чемоданчик и сказал: «Теперь я, пожалуй, кое-что вам объясню. Телевизор приобретен для нашего батюшки и будет установлен в одном из подсобных помещений в самой церкви, поскольку старик одинок и часто остается в храме после его закрытия. Телевизор я уже установил и подключил, но на комнатную антенну он работает из рук вон плохо, а особенно на первой программе. Мы с вами сейчас пройдём в храм через служебную дверь, поскольку в храме как раз идёт служба, и посмотрим, что можно предпринять. Только звук включать не будем, если вы не возражаете». Я не возражал, мы пересекли кладбищенский двор, обошли церковь с тыла и через маленькую арку со старинной дубовой дверью с надраенной бронзовой ручкой-бубликом проникли в полутёмное нутро, освещаемое тусклой сорокаваттной лампочкой под сводчатым потолком.
Миновав крохотный коридорчик, мы подошли к очередной дубовой преграде. Фёдор ловким движением задрал подол своей рясы, снял с пояса внушительную связку ключей, открыл дверь и жестом пропустил меня вперёд. За дверью обнаружилась очень современная жилая комнатка метров десяти-двенадцати, оборудованная финским холодильником «Розенлев», диванчиком, небольшим столиком, одним мягким креслом и столиком для телевизора, на котором действительно стоял новенький «Т-2». Под потолком была растянута стандартная комнатная антенна, какими комплектовались новые КВНы. Фёдор щелкнул включателем телевизора, не поворачивая при этом ручку громкости, и вполголоса сказал:
— Прошу! Только звук, пожалуйста, не включайте.
Десяти минут нам хватило на то, чтобы придти к единодушному заключению, что на комнатную антенну телевизор нормально работать не будет.
— Это я понял ещё вчера, — сообщил Фёдор. — Какие у вас будут предложения?
— Какие же могут быть предложения — нужна наружная антенна.