Лис наклонился к Лосю и шёпотом спросил:
– Ты их понимаешь, что ли?
– Нет, конечно, – тихо ответил тот. – От балды шандарахнул.
– Ну, ты их и озадачил!
– А ты думал: кому сейчас легко? Сходить, что ли, покурить пока?
– Зачем куда-то ходить? Окно открыто.
– Твоя правда. Заворачивай.
Лис вытащил из кармана коробочку из-под аптечки, в которой он держал коноплю. Вскоре в окно поплыл синий дым. Почуявший запах Щуплый сразу проснулся и повернулся к ним.
– Как наукой заниматься – так он дрыхнет, а как косяк курить – первее его нет, – сказал Лис.
– Толку-то от этой науки.
– Стоматолог с тобой не согласен. Вон, смотри, как он Доцента грузит.
– Ну, ему интересно, мне – нет.
Щуплый затянулся. Доцент внезапно замолчал и удивлённо посмотрел на них. Щуплый качнул в его сторону косячком:
– Будешь?
– Ну, давайте перекурим. Вы только что (он посмотрел на Лося) подали очень интересную идею. Надо её обдумать. А что это у вас? Это же не…
– Она самая. Стоматолог, оставить тебе?
– Оставь.
Лёха присел рядом. Лось сказал, обращаясь к учёному:
– На самом деле, все эти высокие технологии нам… ну, не очень интересны. Мы ведь боевики. Наше дело – сделать так, чтобы вы могли без помех по аномалиям ползать и никто вам при этом не мешал. Артефакты тоже поднять можем. А вот что-то более сложное – это надо чтобы мозги под это заточены были.
– Имеющийся у вас опыт нельзя заменить теоретическими разработками, – сказал тот. – Все предыдущие экспедиции проваливались именно из-за недостатка практического опыта. У неподготовленного человека шанс выжить здесь очень невелик.
– Один из десяти первый год выдерживает, – кивнул Лось.
– Да. Поэтому нас и инструктировали, чтобы мы поменьше думали и побольше смотрели. Учились, так сказать.
– Не заморачивайтесь. Опыт – дело наживное. Вы ещё долго не сможете здесь ходить в одиночку, но пока вы с нами, шансы погибнуть у вас невелики. Разве что уж совсем пиковая ситуация будет.
– Мне рассказывали. Девушки, которые здесь были, столкнулись с каким-то мутантом?
– Было, да. Нас там не было, но историю эту Лис каждый день в баре рассказывает, и она каждый раз обрастает подробностями. Хотя, когда там этого мутанта валили, он сам был далековато.
– Ближе всех был! – возмущённо сказал Лис. – А кто тогда кровососов уделал? Мы со Стоматологом!
– Я же не спорю, – Лось усмехнулся. – И одного из пострадавших вы сюда дотащили. Но это – исключение, а не правило. Контроллеры в Долину забредают нечасто. Здесь у нас главная опасность – всё-таки аномалии, а не мутанты. На вышках – пулемёты, а против пулемёта особо не поколдуешь, если, конечно, пулемётчик не спит. А что я там вам за идею подал?
– Идею? А! Про полярные координаты. – Лёха посмотрел в сторону доски. – Это я в прошлом году мысль высказал, что Зона – это круговая стоячая волна. Вот если, например, в ведре с водой поднять волны…
– Я знаю, что такое стоячая волна.
– Ну, и вот, на пиках и впадинах этой волны и образуются аномалии. Мельник говорил, что это видно и на местности. Там, где аномалий много и местность ровная, заметен узор на траве.
– Заметен, так и есть. Бывает, и на снегу видно. Можем сходить и посмотреть. На южном поле, как раз там, где контроллера завалили, это хорошо видно на закате. Что скажешь, Доцент?
– Было бы очень интересно.
– Тогда собирайтесь. Как раз к вечеру туда и дойдём.
Пришли раньше. Солнце было ещё высоко. Доцент зачарованно смотрел на дрожавший над аномалиями воздух.
– Там можно пройти, – сказал Лось. – Если, конечно, защита позволит.
– А как? – Доцент замялся. – Я хотел сказать: они часто срабатывают?
– Можно гайку бросить. Гравитационные аномалии на неё отреагируют вспышкой, а шокеры – разрядом. Держи.
Лось протянул Доценту на ладони пару гаек. Тот взял их и собрался было пойти вперёд, но Лось удержал его за плечо, сказав:
– Не надо так спешить. Смотри!
И он кинул гайку вперёд. Впереди сверкнула короткая, еле заметная в солнечных лучах вспышка.
– Ну как?
– Я… я её не видел. – Доцент побледнел.
– То-то и оно, что не видел. Попасть в «мясорубку» – верная смерть. «Трамплин» или «воронка» ещё дадут шанс выбраться, пока заряжаются, но с этой шутки плохи. Вот так новички обычно и гибнут. Вышел в одиночку, не заметил, приехал.
– Но у меня же детектор на шлеме!
– ПДА этот хорош, если идёшь очень медленно. Тогда – да, предупредит. А если нормальным шагом, то он не всегда успевает сработать. Лучше на него не полагаться. Давайте-ка обойдём её. Вон на тот холмик поднимемся. Стоматолог, как там?