— Еду будешь приносить ей прямо сюда, — деловито проинструктировал эльфа Андерс, — и никаких драконлингов! Лучше я попрошу Орану купить свежей рыбы. Кстати, ты в курсе, что Мередит периодически наведывается к ней в гости?
— К Оране? — отмер Фенрис.
— Ага, — согласился маг, — через окно кухни.
***
Через пару часов о грядущем пополнении в «семействе» Фенриса узнала вся команда. И в поместье потянулись гости.
— Так значит, ты, Фенрис, скоро станешь отцом? — лукаво поглядывая на эльфа, поинтересовалась Изабелла.
— Это не я! — возмущённо навис над ней эльф.
— Ну, отчимом, — не испугалась пиратка.
— А можно будет их погладить? — просительно-умильно глядя на Фенриса, попросила Мерриль.
— Учти, Фенрис, заботиться об окотившейся кошке и ее котятах — большая ответственность, — сообщила Авелин. Донник из-за ее спины только показал эльфу большой палец.
— Ты уже решил, что будешь делать с котятами? — деловито спросил Варрик, незаметно просочившийся в «котяточную» и успевший зарисовать Мередит в ее коробке.
— Отдам Хоуку, — буркнул Фенрис, за шиворот выволакивая гнома наружу.
— Мне-то с чего? — удивился тот.
— А кто притащил сюда кошку?
— Изабелла!
— Эй, я привезла ее по твоему заказу!
— Ну, отвезёшь котят обратно в Кинлох.
— Щазз-з-з! — пиратка показала Гаррету кукиш.
— Эй, не ссорьтесь! — Андерс примирительно поднял руки, — я возьму одного. В клинике полно крыс.
— И я возьму! — захлопала в ладоши Мерриль, — у меня тоже крысы живут. Надеюсь, они подружатся.
— Ну вот, двоих уже пристроили, — оптимистично заявила пиратка, опасавшаяся, что Хоук и впрямь подрядит ее везти котят в Ферелден.
***
Мередит окотилась этой же ночью. Фенрис, пришедший с утра ее проведать, обнаружил в коробке восемь огненно-рыжих котят. Кошка, старательно вылизывавшая котят, не обратила на эльфа никакого внимания. Фенрис, содрогнувшись от дурного предчувствия, на цыпочках вышел из комнаты.
Эпилог
Прошло ещё два месяца. О тевинтерской магистрессе не было ни слуху, ни духу. Фенрис здорово сомневался в том, что она просто испугалась. Скорее всего, тевинтерка продумывала новый план повышенной степени злобности, а заодно хотела, чтобы все про неё забыли и расслабились.
«Расслабишься тут, — думал Фенрис, глядя, как неуёмные отпрыски Орсино и Мередит карабкаются по портьерам, — сидишь, как на иголках! Перед тем, как поставить куда-то ногу — смотришь, нет ли там котёнка. Тренироваться невозможно — пикируют прямо на лезвие! Хорошо, хоть Андерс с Мерриль двоих забрали. Но и оставшиеся шестеро — настоящее стихийное бедствие!»
На следующий день Фенрис не выдержал и, запихав котят в переноску, отнес их в поместье Хоука. Всучив корзинку Бодану, эльф сбежал к себе и забаррикадировался, попутно под недовольный мяв Мередит заделав все дыры в окнах первого этажа — чтобы Хоук не пропихнул туда котят.
***
Теперь этап «не расслабляйся» наступил уже для Гаррета. Он не выдержал и одного дня. Уже к вечеру Хоука с корзинкой рыжих котят увидели в «Висельнике»…
— Нет, Хоуки, крыс в «Висельнике» нет. Да, совсем! И тараканов тоже. Нет, Изабеллу я не видел…
— Нет, Гаррет, я не могу взять второго котёнка. Мой Элювиан так и не смог подружиться с крысами! Он их ест. Мне так жа-а-а-лко!!! И Изабелла про меня забы-ы-ыла!!!
— Нет, Гаррет, котёнка мне не надо. Даже такого рыжего и пушистого. В казармах должны быть дисциплина и порядок… А ту портовую шлюху я и на порог не пущу!
— Гаррет! Куда мне второй котёнок! С крысами и детьми Сэр Ланцелап Второй прекрасно справляется и в одиночку. Кстати, напомни Изабелле, что она пропустила свою еженедельную проверку… Как так — сам ищешь?
***
Отчаявшийся после визита к друзьям, Хоук отправился по «вышестоящим организациям».
— Монна Станнард, может, возьмёте парочку этих милых котят для Круга магов? Поверьте, эти шалуны не дадут им даже задуматься о магии крови!
— ВО-О-ОН!!!
— Наместник Дюмар…
— Мессир Хоук! Вы со своими котятами уже изгадили мне все розы…
— Преподобная Эльтина, говорят, что кошки были любимыми животными Пророчицы Андрасте…
— После того, как Вы, мессир Хоук, своими речами сбили Себастьяна с пути истинного…
…
— … А ещё эти котята могут распространять Кун!