Вся вышеприведенная бодяга–анкета необходима для того, чтоб представить, какие «алмазы пламенные» и «палаты каменные» нажил Степаныч за свою геройскую при царе, и после, жизнь. А нажил он койку в семиместной комнате старого — на Малой Лубянке, 10, — чекистского общежития, где доживали свой век такие же старики–инвалиды. И тумбочку. Но не было её — не помещалась. Потому завёл он под койкою сундучишко. И в нём, лично им глаженная после стирки в туалете, доживала распадавшаяся при прикосновении рухлядь — бельё, гимнастёрки с брюками, штатский костюм с орденами и пальтецо…
И вот — юбилей. Украшенный знамёнами и хвоей зал клуба на улице Дзержинского. Ломящиеся от яств столы. И мой, совершенно растерявшийся от шума и великолепия, «вертухай»… Поздравляет сам товарищ Ежов! Замы его почти что все! И друзья тоже. Подарки! К примеру, часы каминные дивной работы. О них на следующий день, когда Степанычев юбилей отмечали у тётки Катерины по Брюсову переулку, скажет прилетевший Григорий Маркович Ярон: Они тебе только забыли подарить камин с квартирой, чтобы было куда их поставить…
Оказалось — не забыли: в письме, что передали от отъехавшего в командировку Фриновского, говорилось Степанычу извинение, что случая не было, но теперь должен он немедля получить в хозотделе ордер на «комнату, с камином и балконом в сад в двухкомнатной квартире дома по Скатертному переулку»… Прочитали послание у тётки после торжества. Не спали ночь: шутка ли — комната! Утром, не предупредив своих, пошли. Чистый переулочек. Дом как новый. И балкон в сад на месте. Поднялись. Двойные высокие двери. По ним — золотые лилии. Ручки сверкают бронзовые… Взойти бы, но Степаныч молча уходит вниз по широкой, белого мрамора, лестнице…
— Ты что?! Почему не зашли?
— Печати видел?
— Не–ет… А-а… Да! Но ордер же! Их хозотдел снимет…
— Снимет, мальчишечка. Снимет. Да вот кто с нас с тобою подлость снимет, когда мы туда войдём, а квартирка–то ещё тёпленькая от тех, кого они оттуда вытащили… Жили мы с тобою без белых дверей — ещё проживём… Нехристи мы, что ли?… В писании–то что сказано: «… Распявши же Его делить одежды Его…»? Это не для нас, Беночка…
— Так ведь другие её — комнату — заберут!
— Пусть. А мы не возьмём — бросил жёстко, сильно сжав мою руку…
И пройдя с квартал, сказал мягко: — Мы же с тобою не мародёры! …
… 6–го октября, в субботу, в прямом эфире программы «Вечерний курьер» радиостанции «Юность» союзного радиовещания, в 23 часа, началось моё интервью Александру Кошелеву о сговоре двух каннибалов. В связи с недвусмысленным характером темы в студию приглашен был в качестве моего оппонента модный специалист по новейшей истории сотрудник Гуверовского института при Стэнфордском Университете Фельштинский, находившийся в то время в Москве. Передача длилась 50 минут. Надежды Кошелева дипломатичный профессор оправдал полностью.
И вот, неизвестный мне «распорядитель» из ещё не разогнанных пока, посчитал наглым кощунством одно лишь подозрение в возможности только подумать о таком! Чтобы Сталин… и «этот…»!!! И скомандовал: — «Родинский» бред всенародно обсудить и всенародно же осудить! Распоясавшегося провокатора–антисоветчика пригвоздить к позорному столбу!
28 октября в программе «Монитор» телевидения Ленинграда /?/ состоялся «круглый стол». На нём пригвождать меня должны были наши историки и тот же Юрий Фельштинский. Он уже вернулся в США. Но его затребовали снова. Историки не явились. Американский же гость, сообразив, какую роль ему определили, все 55 минут обиженно промолчал. Пригвождения не вышло. Меня немедленно пригласили на «собеседование». На него я не явился. Тогда за мной приехали с Новой площади. Отказаться? Причин не было. Кроме того — интересно, что в ЦК затевают? Меня очень радушно и тепло встретили. Напоили кофе. И весьма настойчиво потребовали «прямых доказательств». — Но они хранятся в политуправлении армии. — Тогда мы их найдём. — Найдёте… Если уже не нашли. — Как можно так о нас думать?! — Можно! Не без вашей инициативы рассыпан набор «Комплота». Не сомневаюсь: рукопись книги вы прочли, — по глазам вижу… — Прочли, — сознались. — Но одно дело рукопись на столе, другое — эфир на Божий мир! — Больше вопросов ко мне нет? — Нет. Спасибо! — Ради Бога!…