- Танима… - Голос Фукуды задрожал. - Танима… Я не поеду…
Девушка повернулась к нему и удивленно спросила:
- Почему?
- Потому… потому что… - запнулся он, - не знаю, как тебе объяснить это…
Глаза девушки выжидающе смотрели на Фукуду.
- Скажи, Такео, - тихо попросила она.
- Я… я…- Доктор почувствовал, что вспотел от усилия. - Я не поеду без тебя! -вдруг вырвалось у него.
Глаза девушки вспыхнули, словно в них отразилось сияющее солнце, на губах появилась радостная улыбка.
- Ты серьезно это говоришь, Такео?
- Да, совершенно серьезно. Не знаю, что ты подумаешь об этом, но я не представляю себе, как смогу работать без тебя, не…
- Тебе обязательно нужна… лаборантка? - В глазах девушки был веселый задор, когда она задала этот вопрос.
Фукуда нахмурился:
- Ты смеешься надо мной…
- Нет, Такео, нет! - Девушка прижалась к нему.- Мне сейчас просто очень хорошо… Очень хорошо…
Они сидели молча, задумчиво глядя на пестрый цветник, будто плавящийся в лучах июльского солнца.
- Мне уже пора идти, Такео, - печально сказала Танима.
- Уже? Так скоро?
- Да! Через полчаса у меня экзамен. Последний экзамен! Но перед ним я должна была поговорить с тобой… обязательно! Мне было так тяжело, что… А теперь я знаю, что сдам, и ничего уже не боюсь, ничего!
Фукуда осторожно прикоснулся к ее руке:
- Можно я провожу тебя?
- Не надо. Иди прямо домой и жди меня. Товарищ Ямада очень просил об этом.
- О чем? Чтобы я ждал тебя? - громко рассмеялся он.
- Нет, - тоже улыбнулась Танима, - чтобы ты не ходил по улицам без особой надобности. И я тоже прошу об этом. Не нужно рисковать!
- Хорошо! - неохотно ответил Фукуда. - Только возвращайся скорее.
- Я вернусь сразу после экзамена… Хотя нет, - вдруг вспомнила она, - после экзамена мне еще нужно зайти к секретарю и рассказать ему обо всем. А оттуда я вернусь домой.
СРОК ОТОДВИГАЕТСЯ НА ОДИН ДЕНЬ
Назначенное свидание с Рогге не состоялось. Когда Фукуда утром пришел в штаб, дежурный офицер сказал ему, что Рогге неожиданно уехал, но оставил для него письмо, и подал конверт. Фукуда вынул из него маленькую записку, на которой Рогге в спешке нацарапал: «Извините, но должен был выехать на один день. Ваши анкеты переданы полковнику Кроссби, который и подпишет с вами контракт. Жду завтра в десять. Поедем вместе».
Когда Фукуда прочел листок, офицер сказал:
- Полковник Кроссби уже ждет вас.
Доктор пошел вслед за ним. «Кроссби? - подумал он. - Кроссби? Ага! Это, наверно, тот самый, с которым Рогге разговаривал по телефону. Видимо, в их бактериологической организации он играет важную роль».
Дежурный открыл дверь в приемную.
- Полковник здесь? - спросил он у молодого офицера, сидевшего за огромным столом.
- Он занят! - буркнул адъютант, но, взглянув на Фукуду, добавил: - Гм… Вас, кажется, ждут. Пройдите!
Доктор оказался в кабинете Кроссби. Представился, по-военному щелкнул каблуками и сказал, что из записки мистера Рогге узнал о…
- Да-да! - нетерпеливо прервал его Кроссби. - Я как раз ждал вас. Прошу садиться!
«Он, кажется, чем-то раздосадован», - подумал Фукуда.
- К сожалению, не могу обстоятельно поговорить с вами, - сказал полковник. - Я очень занят сейчас. Есть у вас какие-нибудь дополнительные документы?
- Так точно! - Фукуда протянул полковнику несколько документов. - Это все, что у меня осталось, кроме имеющихся у вас.
Кроссби внимательно прочел их, еще раз придирчиво просмотрел анкеты Фукуды, вложенные теперь в специальную папку, и наконец протянул доктору большой бланк:
- Это договор, то-есть, я хотел сказать, служебный контракт.
- Я должен его подписать сейчас?
- Да! Вот перо.
Фукуда быстро прочитал пункты контракта, каллиграфически вывел подпись «Сасаки» и вернул бумагу Кроссби.
- Я надеюсь, что мы будем довольны друг другом,- буркнул полковник. - Старший лейтенант Рогге разъяснил вам характер работы?
- К сожалению, не очень ясно. Обещал сделать- это сегодня. Мы должны были…
- Да, знаю! Но Рогге срочно выехал. Завтра вы поговорите с ним. - Кроссби машинально стал перебирать какие-то бумаги.
Фукуда встал, поняв, что разговор закончен. Он уже хотел проститься, когда Кроссби неожиданно спросил его:
- Доктор Сасаки, во время войны вы служили в Квантунской армии?
Этот вопрос был задан неожиданно, и Фукуда почувствовал, что бледнеет. Мгновенно овладев собой, он ответил как можно почтительнее: