Выбрать главу

К балу я особенно не прихорашивалась, просто постаралась выглядеть прилично. Не хотелось бы своим появлением опозорить семью, что так радушно меня приняла.

Мелисса как всегда была во всеоружии, блистала своим роскошным платьем и яркой улыбкой. Мы с ней взяли друг друга под руку и с волнением вошли в бальный зал вслед за тетей и дядей.

Восхищенный вздох не удалось сдержать у нас обеих. Да что там, думаю, никто из впервые вошедших не мог его сдержать. Магия была везде. Она поражала своей красотой и изяществом. На потолке, стенах, и даже полу были наложены кропотливые иллюзии. От каждого шага на полу расцветали полевые цветы. Может, на чей-то взгляд, это могло бы показаться простенько, но если бы это были бы помпезные розы, был бы явный перебор. А так все выглядело мило и наивно. Потолок, казалось, был небом в радостный погожий день, а стены можно было бы принять за посеребренную кору многовекового дуба. Стоит ли упоминать столы с удивительными десертами, расшитые скатерти на них, витые стулья… . Все так сразу и не опишешь, просто глаза разбегаются. И собраться обратно никак не могут.

- Все, Мари, - радостно зашептала мне Мелисса, - я решила, стану иллюзионисткой!

Я лишь покачала головой. Ох, сестричка, тебя так легко чем-то увлечь. Сколько раз я уже слышала подобные слова… и не счесть.

- Ты мне не веришь? – надулась она в ответ.

- Верю, верь. – Покладисто покивала я. – Разве ты оставляешь мне выбор?

- Ох, и почему ты все время такая рассудительная? – заворчала сестра. – Разве ты не должна была поддаться моему вредному влиянию и стать более легкой на подъем?

- А разве ты не должна была поддаться моему и стать более тяжелой?

-Так я и стала. – Грустно констатировала сестрица. – Я ведь только с тобой и наедаюсь пирожными. Уверена, я определенно потолстела после наших последних посиделок.

- И ты хочешь обвинить в этом меня?! – возмутилась я. – А ничего, что это ты заваливаешься ко мне в комнату с коробкой сладостей наперевес?

- Все, все, все. – Отмахнулась Мелисса. – Тс, сейчас король объявиться.

И правда, как только мы прошли еще пару шагов и пристроились к одному из кружков приглашенных, нас торжественно известили о появлении короля, королевы, двух сыновей Чарльза и Кристофера и принцессы Стефании.

Принцы выглядели просто великолепно, как им и полагается. Конечно, склонившись в реверансе, можно было мало что рассмотреть, но приняв вновь вертикальное положение, кажется, абсолютно все молодые девушки в этом зале протерли своими глазами в них дыру. Стоило всерьез начать опасаться за здоровье этих венценосных особ. Оба светловолосые, голубоглазые, Чарльз был старше Кристофера на пять лет и в силу этого выглядел мужественнее, но брат ему почти ничем не уступал.

Так уж получилось, что со старшим принцем я, можно сказать, виделась. Мы с Мелиссой, как и все благородны девицы, учились в пансионе. И два года назад, в этом пансионе проходил бал. По странному стечению обстоятельств Мелисса как раз в тот день заболела, о чем еще очень долго жалела, и мне приходилось там скучать одной, подруг у меня особо не было. Особенность этого бала заключалась в том, что на нем появились не просто молодые лорды, а даже сам старший принц собственной персоной. Какой же девочки устроили переполох! И, конечно же, я как всегда отличилась. Даже сейчас, спустя столько времени, вспоминая ту ситуацию, меня бросает в краску. Где-то под конец вечера я наливала себе пунш у одного из столиков и совсем не заметила, что рядом со мной встал какой-то человек. Понятия не имею, что он там делал. Может Его Высочество замучила жажда? Но я неосторожно развернулась и врезалась в него. И весь мой красный пунш вылился на его белоснежный костюм. Не знаю, что могло бы произойти еще ужасней. Лучше бы я пролила все на себя, улизнула бы незаметно, и дело с концом. А так в моей голове до сих пор слышится пораженный вздох всех находящихся там гостей, тревожная тишина, и взгляд приходящего в себя принца, направленный прямо мне в глаза. Мне хотелось умереть прямо там, но пришлось пролепетать извинения и ,пятясь, сбежать из зала. В тот момент мне казалось, что меня теперь казнят за его испорченный наряд. Слава богу, что я выпускалась из пансиона, и это был как раз прощальный бал, иначе я бы не знала, как мне жить дальше.

Но вернемся к этому балу.

Отдельная история была с принцессой. Стефания… .В ней было не так все, начиная с имени. Поговаривали, что король ждал третьего мальчика, которого собирался назвать Стефан и несказанно удивился, когда родилась девочка, но имя менять не захотел и просто добавил к нему пару букв. Шутка ли, правда ли? Да кто знает этих королей? А что об остальном… она была откровенно некрасива. И вроде непонятно даже в чем дело. Фигура не была слишком худощавой или полной, по отдельности черты лица могли казаться милыми… глаза… нос… лоб, может, правда немного большеват… но это не такая уж беда на первый взгляд. Так вот, по отдельности она могла бы выглядеть неплохо, но вот все вместе это выглядело, скажем так, очень не очень.