Хранить ценные книги дело непростое. Влажность и перепады температуры плохо влияют на книги, а ценные древние рукописи и подавно. Излишняя сырость в помещении их может попросту убить, уничтожить. А сухость сделать ломкими и хрупкими.
Пришлось прибегнуть к магии, создавая необходимую атмосферу в месте хранения. Современная разрешенная магия может и не такое, активно используясь в повседневной жизни для решения разных бытовых нужд. Орден магиков прикладывает всяческие усилия, чтобы казаться полезным.
В общедоступной части библиотеки книги располагались на стеллажах по периметру зала, установленных ровными рядами. Между больших, дающих хорошее освещение окон, также находились полки с книгами. Высотой от пола до самого потолка. Для верхних рядов предусмотрена удобная и устойчивая передвижная лестница.
Пол в подобных помещениях, в отличие от парадных залов, выполнен более скромно. Здесь использовали блестящий, покрытый лаком ореховый паркет. На удивление для столь обычного места, своды потолка украшены лепниной и росписью, сюжеты которых никогда меня не интересовали.
В сравнении с аскетизмом помещений в старом крыле замка, где располагаются отведенные мне комнаты, в библиотеке оказалось гораздо приятнее и привычнее. Знакомая атмосфера невольно навевала умиротворение, настраивая на рабочий лад, помогая отстраниться от терзающих тревог.
Мистические события ночи оставили неизгладимое впечатление и море пугающих подозрений. Даже думать страшно, что моя догадка об ужасающем колдовстве верна. Забытая магия, которая так манила прежде, теперь предстала уродливой и бесчеловечной. Надо постараться разобраться!
Конечно, в открытом доступе находятся только обычные, не самые ценные книги. Нужные мне располагаются отдельно, в тщательно оберегаемом хранилище, под бдительным вниманием. И их еще надо суметь добыть для ознакомления.
Мэтр Ангус, местный библиотекарь, не обрадовался моему появлению. Библиотекари вообще меня недолюбливают. Беру кучу книг и дневников, а в итоге выдаю странные цитаты, заставляющие всех благоговеть. Хотя на самом деле имеют весьма сомнительную историческую ценность.
При всем этом, отобранные мной высказывания вызывают у титулованной родни дикий восторг, а настоящие изыскания библиотекарей тоску и непонимание. Как им меня любить?
— Мэтр Ангус, приветствую, — сказала с дежурной улыбкой, стараясь казаться приветливой. Выдерживая его взгляд, пробирающий приглушенным, скрываемым раздражением. Но высказывать недовольство в адрес принцессы мэтру не полагается, не по статусу. — Вы уже наверно знаете, король Альберт любезно разрешил мне брать материалы из библиотеки для изучения…
Надо сказать, от этих слов мой собеседник ощутимо скривился, будто съел что-то сильно кислое. Но возражать не посмел, выразив полагающееся внимание.
— Что угодно вашему высочеству взять для ознакомления? — ответил хмурый мэтр, очевидно мечтающего выставить меня за пределы своих владений.
— Желаю посмотреть Книгу замка… — не стала выдумывать с просьбой, прямо обозначив свои намерения. Продолжая мило улыбаться, игнорируя недовольство библиотекаря.
— Уверены, что сможете ее открыть? — ответил он со срытой язвительностью, но вполне обоснованно.
Книга замка вещь ценная и могущественная. Открыть ее могут только принадлежащие к роду, ведь она скрывает всю важную информацию о событиях в замке. Это летопись случившегося, оберегающая различные тайны.
Но смогу ли ее открыть я, связанная с хозяевами замка лишь дальними кровными узами? Мои надежды сводились к тому, что, если вчера мне удалось попасть на волшебный бал, то и книга откроется. Будь это родственная близость или же капли магии в моей крови.
Не попробовать глупо, могу упустить отличный шанс разобраться в этой запутанной истории. Очевидно, между мной и Шарлоттой присутствует нечто общее, раз мы обе смогли попасть на зачарованный бал.
Получив книгу в руки, не торопясь, с благоговением и замиранием сердца ее открыла. Взволнованно отмечая, как она легко распахивается, не скрывая от меня своих тайн. Догадка оказалась верной, давая надежду и богатый источник сведений.
Книга замка всегда делается большой и толстой, призванная накапливать записи о важных событиях. По голубому корешку шли золотые тисненные буквы на древнем. Записи в такие книги вносятся с момента создания замка. Одни на древнем, другие на обычном языке. По степени важности, так сказать.
Поблагодарив мэтра Ангуса, добавив, что пока ограничусь ознакомлением с этой книгой, покинула очаровательную библиотеку, намереваясь спокойно почитать в своих комнатах. Подальше от подозрительного взгляда библиотекаря.