Обычная встреча, ничего особенного, но отчего-то захватило волнение. Магик хитер и изворотлив, а я не хочу новых проблем. Выкручусь, конечно, но какой ценой? Разбирательства по поводу кольца допустить нельзя.
Семерис и Шарлотта сопровождали меня, как и обещали. Они расположились чуть в стороне, удобно устроившись на очаровательном диванчике, незаметные при входе в комнату. И тихо ворковали, словно два голубка, захваченные собственным счастьем.
Готова ли я к разговору с представителем Ордена? Нет! Разве можно все просчитать и предвосхитить? Какие вопросы он мне задаст? На чем попробует подловить? Главное, не сболтнуть лишнего, и выверяя каждое слово, отвечать неспеша. И сразу потребовать описание кольца!
Дверь тихо скрипнула, и на пороге появился он. Не сказать, чтобы его лицо позволяло прочитать эмоции и распознать обуревающие чувства. Невозмутимость, интерес, пристальный взгляд. Старалась сохранить беспристрастное выражение, надеясь, мне это удастся.
Сделав несколько шагов в мою сторону, магик заметил устроившихся в стороне Шарлотту и Семериса. Парочка демонстрировала отстраненность, сейчас в них не заподозрить страстно влюбленных.
На лице магика на мгновение мелькнуло недовольство от их присутствия. Чуть не фыркнула, еле сдержавшись. Неужели рассчитывал на личную встречу? Принцессам не положено!
— Вы ведь не думали, что наша встреча пройдет наедине? Это невозможно, — сочла необходимым пояснить, и требовательно протянув руку, сказала. — Описание кольца!
К чему так сурово смотреть на меня с упреком в глазах? Словно обещала явить ему чудо, а показываю комок грязи. Но все же протянул свернутый лист.
Который тут же открыла, бросив краткий взгляд. С виду, бумага показалась настоящей. Поспешила передать ее Семерису со словами:
— Мне сложно оценить реальность описания. Возможно, Семерис, как человек имеющий отношение к магии, более сведущ в этом вопросе. Что вам угодно, милейший? — спросила у замершего каменным истуканом магика. И отвернувшись, уставилась в окно.
На самом деле, это только видимость отстраненности. Внутри все сжалось в один большой нервный комок. Только бы не ляпнуть лишнего! Поэтому говорила медленно и вдумчиво, давая себе время составить ответ.
— Все тоже и так же, — невозмутимо произнес за моей спиной магик, пока невидящим взглядом смотрела на знакомые с самого детства виды. — Вопросы про кольцо.
Даже его голос звучал для меня опасно. Отчетливо осознавала, сколько проблем может доставить внимание Ордена магиков к моему кольцу, и переживала. Шарлотта просто не знает всей истории, иначе не стала бы так широко улыбаться, хитро подмигивая.
У меня повода улыбаться совершенно не было, но я старалась держать улыбку и выглядеть спокойной. Пусть даже внутри все заледенело в предчувствии неприятностей.
Как говорила прабабушка Сальма: «Покажи другим, как тебя надо видеть. И они станут соответствовать твоим ожиданиям».
— Мы с вами уже обсудили, что кольцо взяли в сокровищнице замка, — коротко сказала. Поворачиваясь и выдерживая прямой и насмешливый взгляд его прожигающих, темных глаз.
— Возникает вопрос, как оно там оказалось? Ведь в описании его нет, а предмет уникален, — с насмешкой ответил мне магик. Всем своим видом показывая, что ни капли не верит.
— Вы так уверены в своих предшественниках? Ведь это было так давно! — пожав плечами, ответила ему. — В том, что они составили полное и подробное описание? А вдруг закралась ошибка? Вы не смогли одного единственного мага удержать в темнице, при всех ваших умениях. А предки были непогрешимыми? — продолжила с вызовом, указывая на уже допущенные ими ошибки.
— Кольцо уникально, и пропустить его в описании недопустимо, — отозвался упорный магик, игнорируя мои нападки.
— Мне нечего добавить по этому вопросу. Мало ли, что произошло за сто с лишним лет! — не менее упорно стояла на своем я. И отступить ни в коем случае не могу!
— Возможно, — почти равнодушно сказал он. Скривилась от невольного возмущения, но я сразу взяла себя в руки. — Но это парный предмет. Полные свойства кольца, которые так удачно были продемонстрированы при недавнем нападении мага, достигаются только при наличии у носящего другого предмета. Вот, — и он показал укрупненное изображение, это была подвеска. — Что об этом?
Какой неприятный вопрос! Осведомленность магиков не нравится мне все больше. Неужели вы придержали у себя в архивах запрещенные труды и теперь туда заглянули?