Она вспыхнула яростью, отчего оливковая кожа покрылась темно-зелёными пятнами.
— Погоди-ка! — встрепенулась императрица. — Не к представительнице ли рода Фаян на прошлом балу в честь основания Внутренних Кругов сватался Рагнир?
— Не знаю, Справедливейшая.
— Тогда зови Бойку! — замахала перед ним руками, поторапливая. — Эта дама всё про всех знает и помнит.
— Бойка отбыла по твоему приказу в мир Ураклий.
— Ах да, — вспомнила Гидон откидываясь на мягкие подушки.
И взбрело же ей в голову отправить главную сплетницу своего двора урегулировать конфликт с наследством. Но Бойка не только хорошо слухи собирает, она может втереться в доверие к кому угодно и примирить даже смертельных врагов.
— Призвать ее к связи? — спросил Мэйх.
— Нет. — Гидон прикрыла веки. — Такой разговор связи доверять нельзя, будь она хоть стократ проверена и зашифрована. Дождусь ее возвращения. Насколько я знаю, она там почти закончила?
— Да, моя императрица.
— Хорошо. — Гидон опустила руку в сосуд с водой, стоящий на столе.
За все время, что служил советником императрицы, Мэйх все никак не мог привыкнуть, что она пьёт жидкости таким образом, через поры на коже.
— Тогда пусть Рагнир подождёт. Что там у нас еще?
— Герцог Нубиа просит твоего пособничества в переговорах с Люцифером.
— А что там?
— Некая ведьма создала довольно сильное заклинание, способное сковывать демонов. Ее бы уже устранили, но она находится под защитой Люцифера, которого Нубиа хочет убедить как минимум на изоляцию.
— Ну нет уж! — невесело засмеялась Гидон. — Сколько уже было таких и сколько будет. Начнём изолировать смертных с подобными знаниями, и никакого пространства на это не хватит. Они бы еще котят устранили, идиоты. Я против и участвовать не буду. Так и ответь!
Мэйх быстро забегал присосками щупальца по сенсору галафона, молча соглашаясь.
3
— Личное приглашение на коронацию от Ганнибала Ба…
— Что? — Гидон вскочила, нависнув над ним, гневно буравя взглядом. — А в первую очередь нельзя было именно это мне сообщить?
— Только что поступило, — попытался оправдаться Мэйх, но императрица уже его не слушала, вырвав галафон, она глазами пробегала по тексту сообщения.
Самый завидный холостяк среди демонов и не только, прислал ей личное приглашение! Неужели ее симпатия взаимна, а намёки на близость все же возымели действие? Впрочем, в тексте послания не было ничего такого, что можно было бы расценить как личный интерес Владыки. Такие же письма могли получить все императоры. Но Гидон воспрянула духом. И призадумалась, не поспешила ли она со свадьбой? Но коронация пройдёт раньше официального оглашения их с Риланом союза, значит, у Гидон будет время расторгнуть договорённость, если обстоятельства сложатся для нее более выгодно. То есть если Ганнибал покажет, что хочет ее.
— У нас есть еще неотложные дела? — спросила, возвращая галафон советнику.
— На сегодня это все.
— Отлично. Реши все, что не потребует моего вмешательства, самостоятельно. И призови ко мне Китши.
Мэйх попятился к выходу, бесперестанно кланяясь. Гидон же была вся в своих мыслях. Она мечтала сразить Ганнибала своим появлением на его коронации.
Планета Земля. Киев
После холодного начала лето в самом разгаре порадовало жарой. Зной царил по праву времени года. Все правильно, так и должно быть. Только люди в этом мире постоянно были недовольны. Зимой им холодно. Летом — жарко. Странные создания. Вместо того чтобы радоваться каждому дню своей скоротечной жизни, они предпочитали страдать. Копили трагедии, как трофеи, и упивались ими. Он не станет их учить. Знания — сила, за которую приходится платить слишком дорого. Странно, что одни все время учатся, тратя на это уйму средств и времени, а другие считают себя и так умными. И печально, что, совершенствуя свои тела, стремясь к идеальным формам, люди забывают прокачивать мозги.
Ночи летом были тёмные. Даже в городах, где до утра горели фонари. А еще в них шум стоял даже по ночам. И это предоставляло много возможностей для таких, как он. Спрятаться, затаиться, уйти незамеченным. А даже если их заметят, придумают какое-нибудь объяснение. Так проще, потому что правда пугает.
Где-то в этом квартале стал слышен вой полицейских сирен. То ли сигнал заклинило, то ли кто-то веселился, убегая от хранителей порядка. Даже в самые спокойные времена находятся любители адреналина. Скучно им просто жить. Нужно непременно пощекотать нервишки. Порой это очень плохо заканчивается.