И сейчас, смотря в его глаза, она думала: что, если вовсе они не такие, как о них говорят? Что, если они не так жестоки и коварны? Что, если страх, который они вызывают, — это только маска, такая же защита, как та, что она создаёт для себя магией? Справедливо ли тогда считать их злодеями?
— Дарион свяжется с тобой, — сказал Майзен, растворяясь в темноте ночи так же стремительно, как и появился.
60
Планета Утгада.
Предзакатные лучи Ажмасы озаряли простор вокруг, окрашивая мир в грязно-желтый цвет. Хорошо, что планета находится так далеко от светила, иначе бы буйная Ажмаса выжгла все, что попалось на пути ее света. Постоянные вспышки на поверхности звезды делали жизнь на планете просто невыносимой. Поэтому и проживали тут только временно. Имелись, правда, и те, кто родился и собирался умереть здесь, но их было меньшинство, и они просто не имели достаточно ресурсов, чтобы покинуть планету. Эти несчастные и их дети были живы только потому, что особенность почвы и химический состав воздуха позволяли выращивать особые и очень редкие растения. Колдуны и сведущие в тайных знаниях мужи это быстро смекнули и организовали вокруг планеты защитный слой, чтобы сделать проживание на ее поверхности не таким трудным. Благодаря такой защите тут еще оставалось население. Но планета в основном была дикая, пустынная, если не считать городов, которые по устройству своему больше походили на громадные деревни.
Степь стелилась кругом, куда ни глянь. Высокая пожелтевшая трава доставала до живота коня, и в таких условиях гнать его галопом было опасно. Крисс еще раз поблагодарил случай, который позволил обзавестись животным, и любовь жителей этого мира к таким вот скакунам. Хорошо, что здесь вообще есть лошади, и ему не пришлось в ускоренном темпе обучаться управлению какой-нибудь машиной или другим животным. Колдун оглянулся и увидел вдали три приближающиеся точки. Выругался в голос, чем напугал коня под собой. Тут же почесал его за ухом и слегка пришпорил, подгоняя. Его не должны поймать. Только не сейчас, когда во внутреннем кармане его куртки цветок для зелья от зависимости иллити. Он близок к своей цели, как никогда. И по закону подлости нарвался на приспешников Вальдемара Черного. Ну откуда ему было знать, что они рыщут в этом мире? Иначе он не пришел бы сюда сам, попросил бы у Севера выделить кого-то из Адских церберов для сопровождения. Встретившись со своими теперешними преследователями на рынке, колдун улизнул от них, но оторваться не смог. Все, на что ему хватило времени, — это вернуться в арендуемое жилье и наскоро побросать вещи в сумку. Благо пожитков было немного. Он ушел бы, если бы открыл портал прямо в комнате, но это требовало сосредоточенности и внимания, а так рисковать он не мог. Сбежал бы из города и открыл портал уже в степи, если бы не пришлось возвращаться за ценными приобретениями, купленными ранее на том же рынке и оставленными в комнатушке в отеле.
Крисстиан ругал себя за самонадеянность, был уверен, что его тут не поджидали. Слишком много у Вальдемара дел, чтобы гоняться за бывшим учеником по всему Мирозданию. Хотя кто знает, что там у его старого учителя на уме? Вдруг он узнал, что Крисс подпортил его планы, и теперь хочет отомстить. Быстро расправившись тогда с защитной магией Вальдемара, колдун обратил внимание на заклинание, сковывающее ифрита. Крисстиан совершенно точно знал, кто его создал. Только очень сильная ведьма, обладающая глубокими познаниями в демонологии и напрочь лишённая страха, могла решиться на подобное. С одной такой Крисс как раз был хорошо знаком. Отбитая на всю голову хамка, но, зараза, красивая! А красоте прощают многое. Даже если она губительна. Колдун отметил в уме, что нужно непременно встретиться с ней, хотя бы для того, чтобы растолковать, как опасно создавать такие заклинания. Вот только надо выбраться отсюда и не умереть при этом.