Лирия была одной из любовниц Рилана, до того как в его спальне прижилась Антуанетта. Генерал стала свидетелем того, каким пыткам подверг ее князь, но фаворитка ненавидела Лирию не за это. Когда между ней и Риланом образовалась прочная связь, он охладел к другим своим любовницам. За что Лирия развернула против Антуанетты настоящую партизанскую войну. Ничего опасного для жизни фаворитки она не предпринимала, поскольку могла за это отправиться на казнь, но мелкие и очень неприятные пакости все же делала. Антуанетта не жаловалась любимому, старалась противостоять самостоятельно. Но вскоре Рилан откуда-то узнал обо всем, пригрозил Лирии отстранением от должности, и она успокоилась. Но злобными взглядами фаворитку награждать не переставала. Антуанетта и не хотела ее признания, оно ей было ни к чему, но уважения к своей персоне все же требовала. Так между женщинами застыл нерешенный конфликт, который, подобно дремлющему вулкану, мог рвануть в самый неподходящий момент. Антуанетта отдавала себе отчёт в том, как ей повезло, что Лирия испытывает к Рилану искренние чувства, а не стремится захапать больше власти через его постель. Куда уж больше? Иначе бы генерал с лёгкостью свергла фаворитку, как только князь пропал. Лишь слабая надежда на то, что любимый мужчина жив и его можно вернуть, удерживала Лирию от расправы над соперницей. Ведь Лирия видела, как он искренне любил Антуанетту, а если Рилан вернётся, и выяснится, что его фаворитки нет в живых, и что причина тому его генерал, он сломается от боли. Лирия своими глазами видела, как он страдал после отъезда Антуанетты и Агаты перед свадьбой с Гидон. Но это лишь малая часть его боли, так как он знал, что рано или поздно вернётся к своим женщинам. Смерть Антуанетты или Агаты могла сломить его, но проверять, так ли это, Лирия не хотела.
— Я пришла сказать тебе, — генерал сморщила нос, — поскольку, в отличие от некоторых, не умею лгать, — она сделала театральную паузу, чтобы Антуанетта точно поняла, кто именно имеется в виду. — Дабы спасти князя я пойду на все, даже на союз с инкубской подстилкой.
Она осклабилась, наблюдая за тем, как у соперницы от удивления расширились глаза. Антуанетта с ужасом осознала, что генерал знает ее тайну. Вот только ту старую или совсем недавнюю, она предпочла не уточнять. Удовлетворившись замешательством фаворитки, Лирия продолжила:
— Я сделаю все, чтобы вернуть его. Но если окажется, что ты лжешь и он мёртв… — тут ее голос дрогнул, она сглотнула подступившую к горлу тошноту. — Если я узнаю, что ты ведешь нас по ложному пути, знай, я похороню твои останки у порога этого дома! А после там же закопаю живьем твою любовницу, как только она родит наследника Рилана.
— Наш народ не позволит тебе сделать это! — выпалила Антуанетта, собрав остатки мужества.
— О-о-о, — протянула гостья, — наивная! Ты удивишься, узнав, сколькие из нас на самом деле желают твоей смерти! — хмыкнула она. — Но, должна признать, заручиться поддержкой Ганнибала было… разумно.
Сказав это, генерал с гордо поднятой головой удалилась. Антуанетта перевела помутневший взгляд на документы и подумала, что сегодня ей уже не удастся ничего сделать. Руки мелко дрожали, она знала, что Лирия не станет сыпать пустыми угрозами. Ей оставалось только молиться всем существующим богам, чтобы Агата не приняла надежду за неоспоримый факт и Рилан все-таки оказался жив.
83
Планета Земля. Киев
Довольно быстро Эйрис и Алиса добрались до нужного дома.
— Не бойся, — успокаивал ее мужчина, пока они поднимались на лифте. — Тебе ничего не грозит.
— А что, если он не захочет меня забрать? — девушка немного осмелела.
— Захочет, — хмыкнул фей. — Это в его природе. Даже Рилан захотел.
Оба помрачнели из-за воспоминаний о князе суккубов.
— Есть хоть малая вероятность того, что он жив? — Иллити с надеждой посмотрела на тёмного фея.
— Такая вероятность есть всегда, пока мы не увидим холодный труп.
Дверь открылась, выпуская спутников на лифтовую площадку нужного этажа. Эйрис взял ее за руку и повёл за собой. Алиса шла и едва не дрожала от смеси страха и предвкушения.
Когда они приблизились к искомой двери, та резко распахнулась, и хозяин квартиры впился взглядом в Эйриса. Затем посмотрел на Алису, и зрачки его сузились, обретая вертикальную форму. Но уже через секунду вернулись в прежний вид — человеческий. Хозяин отступил на несколько шагов, безмолвно приглашая гостей в свое жилище.