Заботясь о державных интересах, царь не забывал и о личных. Во Франции он встретился с княжной Безбородко. Флора была возлюбленной государя. Они провели незабываемые три дня и три ночи вместе, скрываясь от посторонних глаз в доме, бывшем резиденцией российского посланника графа Толстого, который и приютил двух влюбленных. Именно там, в романтической столице мира, царь Александр принял решение тайно обвенчаться с княжной Флорой, невзирая на все династические предрассудки, придворный этикет и просьбу матери Марии Федоровны. Александр так решил и не намерен был отступать! /Примером свободолюбивого решения ему была бабка Екатерина II, которая тайно венчалась законным браком со своим фаворитом Григорием Потемкиным. Правда, это тайна была известна немногим!/
Венчание царя с княжной должно было пройти в строжайшем секрете, в присутствии доверенных лиц. Обряд бракосочетания должен был состояться в небольшой сельской церквушке, расположенной в Киевской губернии, чтобы не привлекать внимание и избежать нежелательной огласки в данном случае.
…Однако, возвращаясь в столицу, царь был невесел. Хмурое настроение было от того, что планам Александра не суждено было свершиться. И даже радостное приветствие горожан, вышедших на улицы Петербурга, приветствовать своего государя, не могли растопить его каменное сердце. Александр ехал верхом на белом коне с золотой cбруей. Одет он был в великолепный военный мундир Преображенского полка, на голове треуголка с белым султаном. Свита царя, генералы, адъютанты, советники, также ехали верхом на лошадях. Их одежда, эполеты и ордена, сабли, украшенные драгоценными камнями, блестели на солнце богатством и роскошью. На руках вельмож красовались перстни с огромными алмазами, сапфирами и рубинами.
«Да здравствует, государь император!», «Наш царь возвратился!», «Слава Александру I!» - восторженно гудела многотысячна толпа. Собравшись спозаранку, задолго как улицами города пройдет царский кортеж, народ ликовал: дворяне, купцы, чиновники, священники, рабочий люд, нищие, мужики, бабы, дети - все пришли посмотреть на своего императора, доброго царя-батюшку. Привыкший к царскому правлению, народ, ликовал, радовался, неистовствовал от избытка чувств, пьянея от мороза и радостной эйфории. На время закрывались гостиницы, кабаки, бани, магазины, владельцы которых спешили посмотреть на торжественный въезд царя в столицу.
Царский кортеж еле продвигался через живое людское море, направляясь к Зимнему дворцу. Кое-где в толпе происходила небольшая потасовка. Пришедшие позже, желая протиснуться сквозь ряды зевак, теснили тех, которые заняли свои места с утра. На Сенатской площади уже выстроились для торжественного парада Семеновский, Преображенский и Измайловский полки, чтобы встретить государя.
Александр верхом на коне галопом промчался перед строем и резко осадил коня перед фронтом, чтобы поприветствовать военных:
- Здоровы будьте, молодцы! – зычным голосом крикнул он.
- Здравия желаем, ваше величество! – на едином дыхании ответило несколько сотен луженых глоток военных.
Царь объехал строй, оглядывая войско, и остался довольным.
- Хорошая выправка, и вымуштрованы неплохо, из них будут хорошие воины, - сказал царь своему адъютанту Волконскому, который ехал рядом. Тот ответил по-военному лаконично:
- Так точно, ваше величество!
- Может, у Наполеона солдаты более обучены военному ремеслу, - продолжил Александр, - но мои молодцы лучше. Кого хочешь, за пазуху заткнут! Все высокие, как на подбор, косая сажень в плечах!
- Так точно, ваше величество! Почти все они из деревни, а деревенские хлопцы, как известно, с детства привыкшие к работе! Этот рекрутский набор хороший! – отрапортовал командир дворцовый охраны генерал Суслов.
- А кто этот великан, что стоит в первом ряду? На нем мундир Семеновского полка с синими обшлагами, - поинтересовался Александр.
- Где?! Кто?! – от рвения генерал Суслов так подался вперед, что едва не перевешивался с коня. – Что-то не так? Сейчас все выправим! Если униформ не в порядке, может и на гауптвахту сесть!
- Да, нет! – резко ответил царь. – Не надо никого наказывать! Как зовут того солдата с черной бородой, что стоит третьим слева?
- Иванов, ваше величество! Иванов, выйди из строя! Четыре шага вперед! – четко по уставу отдал приказание командир.
- Что-то мне у этого бородача лицо знакомое, - Александр вопросительно посмотрел на Волконского. Тот внимательно всматривался в огрубелое со шрамами лицо мужика. Он был ростом выше, чем два метра.
От пристального внимания высокородных господ мужик начал смущаться, от смущения он начал переступать с ноги на ногу.
- Солдат Иванов! Что ты делаешь? – стрелой подскочил на коне разгневанный командир. – Что ты меня позоришь перед государем?! – генерал с побагровевшим лицом насунулся к уху подчиненного и шептал что-то обидное. Увидев вытянувшиеся от недоумения лица семеновцев, Суслов спохватился и в приказном порядке отдал распоряжение: - Солдат Иванов, слушай мою команду! Команды вольно не было! Смирно!!!
- Ваше величество, я, наконец-то, вспомнил, - сказал адъютант Волконский, – этот солдат вместе со своим полком принимал участие в торжественных парадах и смотрах русско-французских войск, проходивших в Тильзите. Наполеон тогда также заприметил этого бородача и пожаловал ему французский орден. Бонапарт пожелал сам лично прикрепить награду на грудь русскому солдату. Это вызвало улыбку у некоторых наших офицеров. Потому что, оказавшись рядом с русским великаном, Бонапарт сам себя поставил в неловкое положение, он едва доставал Иванову до пупа.
- Теперь я вспомнил, - улыбнулся царь, - где видел его и при каких обстоятельствах.
- Солдат, скажи, как тебя зовут? – царь приветливо обратился к Иванову.
- Иваном кличут, – смущенно проговорил солдат.
- Очень смешно, неправда ли, Иван Иванов, - обратился Александр к своему окружению.
Приближенные государя послушно закивали головами.
- Солдат Иванов, что ты сделал с наградой, которой тебя наградил Наполеон? И почему ты ее не носишь на груди, как положено?
- Так, я ее кинул в ящик, тот басурманский знак. Зачем он мне? А вот Георгиевский крест за Фридланд у меня на видном месте висит, - солдат горделиво выпятил грудь вперед.
- Молодец, солдат! – Александр по-дружески потрепал солдата по плечу.
- Вот вам и патриотизм, - Александр с гордостью посмотрел на своих приближенных. – Да с такими солдатами, я в огонь, и в воду пойду! Эти бородачи защитят нашу землю от врагов, откуда бы те к нам не пожаловали! Солдаты! - царь торжественно обратился к военным, - защитите Отечество в тяжкую годину?
- Так точно, ваше величество! Живота не пожалеем! Служим Отечеству! – над Сенатской площадью тысячным эхом пронеслось троекратное «Ура!»
Царь остался довольным боевым духом и настроением в полках. Он верил, знал, что солдаты не посрамят Отечество. От волнения на глазах у него выступили слезы умиления. Но он не стал показывать подчиненным сиюминутную слабость. Быстро овладев собой, Александр приязненно посмотрел на Иванова и сказал:
- А тебе, солдат Иван Иванов, за твою преданную службу жалую надел земли и две пары волов, чтобы пока служил, твоя семья ни в чем не нуждалась! У тебя сколько детей?
- Десятеро, - растрогался Иванов и кинулся царю в ноги, - Спасибо тебе, наш благодетель.
Царь слегка смутился от таких проявлений чувств. На выручку пришел верный адъютант. Волконский подъехал к мужику и тихо сказал:
- Не надо, встаньте, царь не любит этого. Он наградил вас за преданную службу.
Иванов поспешил подняться и встал в строй.
Царь пришпорил своего скакуна и галопом помчался мимо выстроенных шеренг. За ним летело громким гулом: «Ура! Ура! Ура!»
В тот день весь личный состав полков, принимавших участие в военном параде, ждал праздничный обед, 100 грамм водки и пять рублей серебром.
Граф Аракчеев узнает о заговоре