Не успела я хоть что-то придумать, как мимо моего уха пролетел камень и ударил Сирелла в лоб.
Сирелл пошатнулся, нож упал на землю. Леон тут же подскочил к Элоди и освободил её из удушающей хватки отца.
Мимо меня в Сирелла пролетел ещё один камень. Его кинул Бенно, но промахнулся.
Элоди судорожно хватала воздух, и Леон толкнул её к «окну времени».
– Быстрее! – крикнул он. На этот раз Бенно уцепился за мою руку и потащил меня за собой – в совершенно неизвестное нам время. Ведь мы не могли вернуться назад. Мой магический аромат был точно таким же, как «Исторический вихрь» Эдгара. Как там назвал его Леон – «билет в один конец»?
Когда поток времени понёс нас дальше, никто даже не оглянулся на Сирелла.
Я выбежала из «окна времени» последней и перевела дух, а Леон уже сунул руку в облако и снова листал прошлое. Сирелл исчез – возможно, навсегда.
Перед нами лежало новое прошлое.
Глава 21
– Как дела? – Я посмотрела на порез на горле Элоди. Он уже не кровоточил; рана, к счастью, была не особенно глубокой и напоминала большую царапину.
– Вроде ничего. Только... пожалуйста, давай больше не будем об этом говорить. Ни слова. – Элоди села рядом со мной на корточки перед облаком и опустила голову.
Мы долго молчали, глядя в нежно-лиловый туман, и Элоди пыталась в тишине осмыслить это трагическое происшествие.
Поняв это, я отвернулась к «окну времени».
– Пора найти остальных, – сказала я, хоть и не знала, справлюсь ли с этим одна.
Элоди коснулась моей руки:
– Ты справишься. Когда я сидела у «окна времени», у меня было ощущение, что Матс находится где-то недалеко. А ты знаешь Матса лучше, чем я, и наверняка подойдёшь к нему ближе. Попробуй.
Всё ещё в полном смятении я углубилась в столетия. Но Элоди не ошиблась. Я чувствовала, что Матс где-то близко. Это был точно он. Я ощущала его сквозь все эти годы, пролетавшие мимо меня. И тогда я ещё крепче закрыла глаза и гребла, гребла время, но мне так и не удавалось подойти к Матсу достаточно близко. К тому же после всего, что произошло, у меня с трудом получалось сосредоточиться. Перед глазами всё ещё стояла картина – ржавый нож у горла Элоди.
Каково ей было пережить такой шок? Это ведь так ужасно. Я периодически поглядывала на неё, чтобы убедиться, что с ней в самом деле всё нормально.
– Двигайся дальше, Люди. – На лице Элоди промелькнула непривычно нежная улыбка. – Я буду переживать ещё много дней. Но сейчас нужно найти наших друзей, а после этого дорогу домой.
У нас за спиной Бенно и Леон одновременно положили руки ей на плечи. Да, иногда мальчишки умеют лучше справляться с тяжёлой ситуацией, чем можно предположить. Здорово, что они оба здесь.
И тут за моей спиной раздался знакомый детский голос:
– Вот повезло: вы обе здесь!
Я быстро обернулась. Позади нас стояла Элла с флаконом в руке. Её длинные каштановые волосы растрепались, а застывший взгляд не оставлял сомнений: Эдгар по- прежнему держит её под контролем.
Справа и слева от Эллы, словно телохранители, стояли двое слуг. Совсем как у Рафаэля. Да и Элла тоже возникла из пустоты в голубом облаке, последние клочья которого ещё висели в воздухе. Может, следом за ней появится и Рафаэль?
Я стала лихорадочно вытаскивать сумочку, а Элоди, ещё не оправившаяся от недавнего потрясения, встала и шагнула к Элле.
– Мейстер Эдгар будет очень доволен нами, – сказала Элла звонким голосом, слишком детским для её жестоких слов. – Я застукала сразу вас обеих.
Элоди подошла к ней ещё на один шаг. Тем временем я наконец достала сумочку и быстро вынула вторую трубочку «Аромата конечности» – это был единственный шанс дать Элле полную дозу. Мои резервы исчерпались, и нельзя было тратить аромат впустую, даже для того, чтобы защитить нас от «Тумана верноподданничества».
Я посмотрела на Элоди, на её сосредоточенное лицо. Она пыталась применить свой талант. Как и до этого с Рафаэлем, она уже взяла под контроль мысли Эллы, чтобы та не напала на нас и не вытащила пробку из флакона. Но я заметила, что сейчас у Элоди недостаточно сил, – значит, она не сможет надолго задержать Эллу.
Одной ей не справиться.
Мы можем это сделать только вместе.
Мне пришла в голову одна мысль, и я толкнула Леона в спину.
– Держи покрепче Бенно и иди за мной, – прошептала я и крикнула: – Эй, Элла! Если ты хочешь одолеть меня, тебе нужно ещё немного постараться!
Я потянула Леона за рубашку и попятилась, пока через два шага не почувствовала за спиной тягу в «окне времени». Леон и Бенно, сообразив, в чём дело, побежали впереди меня. Мы с Элоди бросились следом, надеясь, что за нами последует и Элла.