- Мне наплевать, что глимера подумает обо мне. И ты неправ, утверждая, что появившись перед ними с тобою я подвергнусь унижению. Ни у кого из них не станет достаточно смелости, чтобы даже косо взглянуть на меня в твоем присутствии. Ты же одним взглядом заставишь их поджилки трястись от страха. Кроме того ты чистокровный воин, сын Агони. Это честь для меня быть твоей шеллан. И я до сих пор не верю, что оказалась достойна ее.
- Но...
- Шшш... - маленький пальчик Беллы осторожно прижался к го губам, - не спорь со мной. Пообещай, что отведешь меня на бал, Зейдист. У меня так давно не было случая одеть красивое платье.
Захватив ее губы страстным поцелуем, Зи почти забыл, почему так решительно был настроен не идти на этот чертов праздник. Ее вкус опьянял. Ощущение ее гладкой кожи под его пальцами было блаженством. Отстранившись на мгновение, он заглянул ей в глаза и прошептал:
- Хорошо, налла, я сделаю так как ты хочешь. Дам тебе возможность одеть красивое платье, но только при одном условии.
Белла затаила дыхание:
- Что еще за условие?
- Если ночью, после бала...- ухмыльнувшись, он обнажил клыки и разорвал ими тесемку на ее лифе, обнажая грудь, - ты позволишь мне его с тебя снять.
Ощутив его губы на своих сосках, Белла закрыла глаза и прежде, чем утонуть в наслаждении пробормотала:
- Как пожелаешь.
Бальный зал сиял тысячами свечей и был наполнен ароматом орхидей и королевских роз. Роф в сотый раз поморщился от ярких огней, слепивших ему глаза даже сквозь очки. Они находились здесь уже около часа и на удивление все проходило вполне спокойно. Если не считать пары моментов, когда ему пришлось применить всю свою силу воли, чтобы не обнажить клыки на очередного представленного им мужчину, по его субъективному мнению слишком надолго задержавшегося взглядом на содержимом декольте его шеллан. Черт, почему он не заставил Бэт одеть что-нибудь не столь откровенное. Или хотя бы прихватить шаль. Серебристое платье в пол, блистающее огнями в мягком свете свечей, заставляло ее казаться просто сказочно прекрасной. Настоящей королевой. И это замечал не только он. Ему едва удавалось удержаться от того, чтобы перебросить ее через плечо и дико прорычав «Моя», унести подальше от всех этих жадных взглядов. Ему помогало лишь то, что ее рука ни на мгновение не выпускала его. Это успокаивало его разбушевавшиеся собственнические инстинкты и позволяло хотя бы изредка находить в толпе других Братьев и проверять как они держатся. Ви похоже решил не особо заморачиваться по поводу значимости их выхода в свет. Он непринужденно расхаживал по залу в своих фирмовых шмотках, беспрерывно поглощая алкоголь и изредка приглашая дам на танец. Черти адовы, до сегодняшнего дня он и не знал, что Брат умеет танцевать. Удостоверившись, что Ви повел в танце миловидную брюнетку, с которой разговаривал последние пять минут, Роф отыскал в толпе разноцветную шевелюру Фьюри. Тот не двигался с места на протяжении всего времени, что они находились здесь.
Едва войдя в дом, Фьюри сознательно выбрал стену в самом отдаленном углу бального зала и добросовестно подпирал ее уже почти час. Единственным исключением стал момент, когда Белла со свойственной ей настойчивостью попросила его потанцевать с ней.
- Ты же знаешь, что Зейдист скорее перережет себе горло собственным кинжалом, чем согласиться повести меня в вальсе при всех этих людях. Обидно побывать на балу впервые за столько времени и ни разу не потанцевать. Прошу тебя, всего один танец.
Фьюри, обеспокоенный ее просьбой, с мольбой взглянул на брата, надеясь, что тот передумает и сам поведет Беллу в танце, но Зейдист просто вложил ладонь своей шеллан в его руку.
- Повеселились немного, брат, и порадуй мою шеллан. Надеюсь тебя-то уж научили всему, чему нужно.
Именно ведя Беллу в танце, Фьюри и заметил незнакомца, сверлившего ее взглядом. Высокий, темноволосый красавец смотрел на шеллан его брата так, словно она была изысканным блюдом, поданным к его столу. Ярость взметнулась в его душе, словно дикий зверь, почуявший свежую кровь. Фьюри собирался уже было преподать мужчине урок хороших манер прямо посреди танцующей и веселящейся толпы, но тихий голос Беллы донесся до него, сквозь шум:
- Прошу тебя, не смотри больше в его сторону. Не стоит привлекать к этому внимания.
Брат перевел взгляд своих желтых глаз на склоненное лицо прекрасной женщины в своих объятиях. Шеллан его брата. Самая желанная женщина на свете. В ее голосе он расслышал беспокойство и страх:
- Белла, ты знаешь того мужчину? Чего ты боишься?
Она подняла к нему свои прекрасные глаза и проговорила: