- Туда, - закричал Пьер и потянул меня к лифту... К лифту? К какому еще лифту? Но голова отказывалась работать, мой мозг больше не мог адекватно воспринимать информацию, и я позволила себя утянуть в глубь зала. Лифт стоял открытым и будто дожидался нас. А где-то в стороне мы слышали крики заживо отбиваемого в котлету парня. Влетев в лифт, Пьер начал жать на все кнопки, но лифт не двигался, и тут я увидела, как из-за колонны вышел толстяк и размашистой походкой двинулся к нам. Я завизжала.
- Я знаю, что делать, - вдруг сказал Пьер, - подсади.
Он силой поставил меня на четвереньки и, запрыгнув мне на спину, влез в потолочный люк. Я вскочила, моля подать мне руку, но спустя мгновение он спрыгнул назад и нажал на кнопку. Перед носом взвывшего толстяка, двери закрылись, и кабина двинулась вверх.
- О Пьер, ты умница, - кинулась я к спасителю.
- Я не Пьер, мадемуазель, меня зовут Петруччо.
Он отстранился от меня и тут я заметила, что он изменился. Вместо заляпанного кровью костюма на нем была идеально чистая ливрея, у него появились усики, и кажется даже изменился цвет глаз. Понимая, что я схожу с ума, смогла лишь выдавить: - «А где Пьер?».
- Он там, - многозначительно ответил Петруччо подняв палец вверх.
- А кто ты?
- Я? Я же сказал, я Петруччо.
- А что здесь делаешь? - эта беседа начала отдавать абсурдом, но мне уже было все равно.
- Я дворецкий, меня отправили найти тебя и привести на бал.
- Кто отправил?
- Ваш жених конечно.
- Но у меня нет пока жениха.
- Ошибаетесь, теперь он у вас есть. Кстати, мы уже приехали.
- О, мадемуазель Анна, мы вас заждались, - произнес кто-то голосом графа. - Петруччо, спасибо, что нашел нашу гостью.
Двери лифта позади меня открылась, а в спину ударил ослепительный свет. С трудом проморгавшись, я обернулась и увидела, что нахожусь в танцевальном зале. В его центре стоят граф с графиней, а рядом с ними Шон. Все красивые и нарядные, ни единой капли крови, все мягко и любезно улыбаются, даже Шон. Я огляделась по сторонам, боковое зрение показывало то же что и прямое, даже Петруччо перестал быть похожим на Пьера. В голову стали лезть мысли о том, что может на меня навалилось помешательство, может действительно я просто-напросто потерялась в коридорах, а дворецкий меня нашел. Шон протянул ко мне руку, и я направилась к нему. Оказалось, что мое платье в идеальном порядке, я так же чиста и свежа как будто только приехала. И лишь положив ладонь на руку Шона, я поняла, что боса, я ведь скинула туфли, бегая по коридорам. Тут в голове опять щелкнуло, и я вновь обрела способность видеть реальность. Вновь все, что я видела, было ужасно, а при прямом взгляде все было прекрасно. Я не смогла заставить себя посмотреть на своего кавалера, но рука его была страшна. Синяя, с резко выдающимися венами и главное - с длинными черными когтями. Мысли скакали в голове как сумасшедшие, я никак не могла сосредоточиться. Внезапно для себя я прекратила эти попытки и решила - будь что будет. Они хотят, чтобы я танцевала, значит, я буду танцевать.
О, как я танцевала, и вальс, и танго, и фламенко и многие другие. Партнеры тоже были великолепны, они вели меня так, что мне практически ненужно было вспоминать па. Я отдалась музыке и купалась в ней. Но всему приходит конец, я выдохлась и под гром аплодисментов была отведена к столику и усажена на стул.
- Ты была великолепна, - произнес Шон, - я доволен. Пожалуй, сегодня я буду нежен с тобой.
Эти слова, как ударом под дых выбили меня из того прекрасного состояния, в котором я сейчас пребывала. Опять накатила паника, ужас заплескался в моих глазах, а отчаяние сковало руки и ноги. «Беги или умри» вспомнились слова «двенадцатой». Я собрала остатки воли в кулак и побежала вон из зала. Мне вслед донесся хохот, я обернулась посмотреть, кто за мной гонится, споткнулась и со всего маха приложилась головой об стену которой только что не было.
***
Детские крики за окном, пиканье кофеварки, сварившей мой любимый кофе, солнечный зайчик, прыгающий по лицу. Я потянулась - ах как не хочется расставаться с мягкой подушкой, с такой уютной кроватью в моей солнечной спальне, а как полезен для девушки дневной сон, он придает сил, заряжает энергией и можно идти на бал не боясь заснуть на самом интересном месте. БАЛ?! Я рывком села. Боже мой, я же опаздываю, и зачем я только прилегла. Стоп! Погодите... Ведь я уже была на балу и тут воспоминания нахлынули на меня и чуть не утопили, мне стало не хватать воздуха, я вцепилась себе в горло и некоторое время пыталась судорожно вздохнуть, и наконец это мне удалось. Расширенными от ужаса глазами, я оглядела комнату, но не происходило ничего странного, спальня в моей квартирке была самой обыкновенной, все в ней было, как всегда. Тогда я обратила внимание на мокрые измятые простыни. О мой бог! Так это был кошмар, улыбка облегчения раздвинула мои губы. Какой ужасный кошмар. Я откинулась на подушки и немного перевела дух. Затем, собравшись с силами, я спустила ноги с кровати, намереваясь, направится к трюмо, как вдруг в мои лодыжки впились ледяные пальцы с жесткими когтями. Сердце подскочило к горлу и заглушило вопль.