– А ну выплюнь! – щёлкнула дракона пальцами по носу и ловко выхватила бельчонка, тут же прижимая к себе. – Тебя что, манерам не учили?! Разве можно всех, кого видишь в пасть тянуть? Это вообще-то мой друг, – отчитала дракона, насупившись, и осуждающе покачала головой. – Ай-яй-яй, такой большой, а маленьких обижаешь.
Опешив, дракон плюхнулся на хвост, смешно растопырив лапы и уставился на меня непонимающими огромными глазищами, в которых сужался и расширялся вертикальный зрачок.
– Знакомиться нужно вежливо, а не пробовать всё, что тебе хочется на зуб, – закончила свою мысль назидательно, не замечая, гнетущей тишины. Не замечая на себе пристальных взглядов. Когда дело касалось жизни моего фамильяра, я теряла связь с реальностью и часто становилась чересчур уж смелой, забывая о собственной безопасности. – Его зовут Люциус, это белка. Кушать его нельзя, понятно?
Лютик обижено курлыкал, бегая по мне, словно заведённый. Всё никак не мог успокоиться после пережитого шока. Конечно, его едва не слопали.
– Сизокрылый… – отчего-то сипло вымолвил мой сопровождающий и кашлянул в кулак. – Кхм… мисс Шиари, я поражён вашей отчаянной храбростью и решительностью, но впредь, лучше видите себя осторожно. Драконы не белка…
Подняла на мужчину прищуренный взгляд и вымолвила:
– А вы тогда заранее объясняйте своим драконом, господин Ан’Ширан, что моего фамильяра есть нельзя, – сунула руку в карман юбки, достала несколько ломтиков сушёного яблока, припасённых для Лютика, и протянула Сизокрылому. – Угощайся. Надеюсь, мы подружимся.
Дракон недоверчиво поднёс морду и на удивление бережно слизал угощение кончиком длинного горячего языка.
«М-да… проглотил и не заметил…» – подумала и достала ещё, не забыв угостить второго чешуйчатого. И пусть я всё ещё внутренне подрагивала от страха, но драконы уже не казались такими страшными. Наоборот, хотелось изучить их получше, рассмотреть, как следует и узнать о них больше.
– Удивительные существа… – не сознавая выдохнула вслух.
– Да, – согласился мой сопровождающий и неожиданно подхватил меня под талию. Едва не завизжала, но меня предельно бережно усадили в корзину, прикреплённую к спине дракона ремнями. – Держитесь крепко и, если страшно, не смотрите вниз, – произнёс он, забираясь следом. Устроился позади, а я передёрнула плечами, чувствуя себя неуютно.
Лютик спрыгнул с моего плеча и, прежде чем успела схватить его, забрался дракону на макушку. Поднял одну лапку, воинственно вскинув её вперёд, и, курлыкнув, махнув хвостом, будто отдаёт немой приказ выдвигаться.
– Смотрю, вы своего питомца тоже манерам не обучили, – хмыкнул сопровождающий.
– Я работаю над этим, – отозвалась невозмутимо, пряча лицо за волосами, и пригрозила Лютику кулаком.
Фамильяр недовольно закружился на месте, о чём-то ворча, но стоило мне обратиться официально «Люциус», сразу вернулся обратно, обиженно опустив мордочку. Вот негодник! Кем он себя возомнил? Предводителем драконов?
– Взлетаем! – господин Ан’Ширан подал знак рукой и оба дракона стали разворачиваться.
«Помогите!..» – взмолилась мысленно.
– Пока я рядом, вам нечего бояться, мисс Шиари, – прозвучал глубокий голос сопровождающего, резко заставив меня успокоиться.
Выдохнула и кивнула, приготовившись к первому в своей жизни полёту.
Глава пятая
Внутренности сжались в тугой узел и долго не разжимались. Я не сразу смогла заставить себя распахнуть глаза, а когда распахнула… восторгу не было предела.
– Невероятно!.. – выдохнула восхищенно. Даже Лютик угомонился, сидел тихо, вцепившись лапками в моё плечо. – Весь остров видно…
Крылья драконов оказались гораздо больше чем я себе представляла. Кожистые, гибкие и блестящие в лучах ласкового солнца. Мощные взмахи создавали потоки ветра, и я крепко держалась за ручки корзины, чтобы не вывалиться. Казалось ящеры не прилагают усилий, нас ни разу не тряхнуло. Такие величественные, могучие существа и такие смиренные, покорные воли асуров.
Теперь мне не кажется, что асуры захватили остров силой и подчинили драконов. Таких существ невозможно покорить, обуздать силой. Нет, такая вероятность возможна, но если у ведьм есть связь со своими фамильярами, то почему у демонов не может быть связи с драконами?
– У вас, мисс Шиари, очень сосредоточенное выражение лица. Замышляете какую-то гадость? – ровный голос сопровождающего напомнил, что я не одна.
– Почему сразу гадость? – поинтересовалась бесстрастно. Остров завораживал своей красотой, необычностью и я задумалась, что союз с Империей Драконов действительно может быть очень важен для Общины ведьм.