Глава 1
Глава 1
- Подруга, нам повезло!!! – в кабинет ворвалась моя приятельница и по совместительству коллега Оксанка.
- И каким же это образом? – процедила я, судорожно пытаясь вытереть разлитый чай.
- Ты не представляешь! Это что-то! Сейчас прибыл курьер с огромным букетом цветов. Такой симпатичный малый. Все так… на уровне, в общем. Но букет! Букет! Там такие розочки, ромашечки, зеленушка, в общем, все как я люблю. Вот. И в нем записка: «В ожидании тебя!». И два билета! Ты идешь со мной! И это не обсуждается!
- Еще как обсуждается, подруга. Куда хоть билеты?
- Ты откажешься, если узнаешь, - надула губки Оксана.
- В таком случае, уже отказываюсь, - я откинулась на спинку стула и в упор посмотрела на Оксану.
- Ну, нет! Ты не можешь! Я не могу пойти туда одна, тем более у меня два билета, - на глазах девушки появились слезы. Голос приобрел характерные нотки плаксивости. – Ирка, ну, пожалуйста!
Я обреченно вздохнула. Вот так всегда бывает: Оксана вечно впутывает меня в какие-нибудь авантюры с вечеринками, встречами в слепую, раутами со знакомствами. А все потому, что моя подруга вбила в голову найти спутника жизни не только себе, но и мне. А то ж она не хочет, чтобы я была несчастной, если у нее заведется счастье в виде мужчины.
- Куда? Когда? – обреченно осведомилась я. Оксане лучше дать, чем объяснить, почему не хочется.
Подруга подскочила со стула, на который хлопнулась, когда увлеченно рассказывала про букет и билеты, и начала оживленно хлопать в ладоши.
- Ты не пожалеешь! И мы там обязательно кого-нибудь встретим!
- Оксана, куда мы идем? И когда сиё мероприятие?
- А что я еще не сказала? – недоуменно осведомилась она.
Я покачала головой.
- Так, 14 февраля на благотворительный Бал Влюбленных.
- Благотворительный? Кого и как благотворять будут?
- Ну, как не знаю, у них каждый год что-то новое, а все пожертвования пойдут на лечение больных раком.
- Ну, хоть с онкологией поборемся.
- Нам не бороться надо, подруга, а завоевывать. Мужчин завоевывать! – безаппеляционно заявила Оксана и ретировалась из моего кабинета.
***
- Что?! Какой аукцион? Я на это не подписывалась! Не желаю, чтобы меня продавали! – возмущалась я, проталкиваясь вслед за Оксаной через пеструю толпу гостей Бала Влюбленных.
Мало того, что сегодня начальник озверел, вынося мне мозг, когда я сдам редакцию очередного шедеврального романа жены олигарха какой-то там строчки Форбс. Так еще и компьютер накрылся, и наш айтишный гений на протяжении всей его починки посылал меня в церковь. А завершающим аккордом всего этого была неуемная радость Оксаны, что наконец этот день наступил и она непременно выяснит кто там ее ожидает. Таким образом, к концу дня я была дерганная и еле сдерживалась, чтобы не послать все к чертовой матери. И на тебе: все приглашенные на Бал дамы будут выставлены на аукционе в качестве лотов.
- Ирка, не кипешуй. Ну, постоишь, поулыбаешься, потанцуешь пару танцев с твоим покупателем и все. А пока давай развлекаться, - Оксана послала кому-то через мое плечо призывный взгляд.
- Мне надо выпить, - выдохнула я.
- А я хочу танцевать. И, кажется, мое желание вскоре исполнится, - она широко улыбнулась, и ее глаза радостно заискрились.
***
Нет, одного бокала коктейля явно будет не достаточно. Мне требуется бутылка, а может и две самого крепкого напитка на свете. Желание напиться до потери сознания у меня возникло, когда на импровизированную сцену вышла женщина средних лет с самой искусственной улыбкой, которую я когда-либо видела в своей жизни, и стала мило щебетать. Щебетала она о том как великолепно, что учредители компании «Ирэна» уже несколько лет подряд устраивают столь грандиозное мероприятие. И вообще все так мило, так славно, что у меня аж оскомина во рту образовалась. А потом на сцену вышел ОН.
Я всю свою жизнь надеялась, что больше никогда не увижу Алексея. Мы познакомились с ним в университете. Я была глупой, наивной первокурсницей, ему же оставалось только сдать госы и защитить диплом. Звезда университета, он пользовался уважением преподавателей и безграничным вниманием девушек. Но он выбрал меня. Не могу сказать, что у нас сложились долгие отношения. Всего два месяца, всего весело проведенные новогодние праздники и бесшабашный День Студента. Но я успела влюбиться в него по уши. А Алекс, как оказалось, просто проспорил своему другу.
Я никогда не пользовалась огромным успехом у противоположного пола. Внешность у меня самая непритязательная. Мне легче легкого было стать своим парнем в компании, чем обратить на себя внимание, как на девушку. Моей проблемой всегда было, что парни просто не воспринимали меня как потенциальную претендентку, с которой можно было бы завязать отношения. А тут красивый молодой человек, по которому я в тайне пускала слюни, не то что обращает внимание, но и начинает открыто ухаживать и предъявлять на меня права.