– Что это было? Что за взрыв? Абашикка! Это опять ты? Ты жив? – Это прибежала Эдьиэйка. В детской Туораах еще дальше забился под кровать, а Маша не могла сдвинуться с места от страха.
Абашикка с Левушкой выскочили из темной комнаты, сами не свои от ужаса.
– Это не мы, это не мы! – кричали они. – Кусеныш убился!
Все трое, забежав на кухню, увидели страшную картину. Кусеныш висел высоко на стене, прямо как котенок Аккуратик, уцепившись побелевшими пальчиками неведомо за что. Казалось, он вот-вот расплачется и упадет. Со стола и с сушилки все сметено, везде разлита вода. Повсюду разбросаны книги, на полу валяется стремянка.
– Кусеныш… – в ужасе прошептали все. – Как ты там висишь?
– Ыыыы… – только и смог простонать бедный малыш. Было видно, что силы у него на исходе.
Эдьиэйка быстро приняла правильное решение. Она подбежала к стене и протянула вверх руки.
– Отпусти, – сказала она.
«А вдруг она его не поймает?» – испуганно прошептал Левушка. Абашикка толкнул его в бок: «Смотри».
Кусеныш разжал пальчики и мягко спланировал прямехонько в объятья Эдьиэйки.
Никто у него не спрашивал, что он там делал. Эдьиэйке это не пришло в голову, а мальчики и без того знали. Малышу Туорааху и Маше было все равно. Главное – Кусеныша спасли. Весь день он ходил в героях.
Артист и его гонорары
Таким образом, наступило следующее утро, и осталось всего два дня до того момента, когда заберут Левушку. Абашикка спешил, потому что очень хотел заработать деньги.
Они с Левушкой поймали котенка и опять забрались в темную комнату. Предварительно ребята проверили, на месте ли стремянка. С тех пор они всегда так делали, когда начинали свои секретные совещания. Впрочем, сегодня Кусеныш лежал в кроватке и ел варенье – взамен перенесенного вчера страха. А Маша вертелась рядом с ним. То есть с вареньем. Так что можно было безопасно совещаться.
– Аккуратик, ты поможешь нам? – спросил Абашикка, ставя котенка на коробку из-под микроволновой печи.
Доверчивый котенок охотно кивнул в знак согласия.
– Ты будешь звездой, – добавил Левушка. – Звездой телевидения.
Котенок подумал и махнул лапкой, как будто говоря: «Ах, оставьте!».
– Короче, – сказал Абашикка. – Ты будешь приносить незнакомым людям то, что они скажут.
Аккуратик посмотрел на него презрительно. Осторожно пошевелив ушками, как будто желая удостовериться, не ослышался ли, он начал неуверенно переступать с лапки на лапку.
– Мы дадим тебе много «Вискаса», ну этого, детского… тьфу, для котят. – поспешил заверить Левушка, испугавшись, что своевольный артист передумает.
Котенок подпрыгнул на месте от радости. Его беленькие усишки подпрыгнули вместе с ним. Они смотрели вверх, что являлось показателем прекрасного расположения духа их обладателя.
Так была достигнута предварительная договоренность. Теперь дело оставалось за воплощением замечательного плана в жизнь. Довольные мальчики даже не задумывались, смогут ли они на самом деле выполнить обещание, данное котенку, а уж о том, смогут ли приобрести на деньги от его выступлений не только «Вискас для котят», но и компьютер, даже думать не хотели. Просто они на все закрыли глаза и надеялись на лучшее.
Дебют
…Во дворе школы, где учился Абашикка, собралась кучка любопытных учеников. В середине толпы обнаруживался незнакомый никому мальчик-очкарик с красным пластмассовым ведерком в руке. Вокруг него ходил Абашикка, деловито расширяя круг.
– Котенок Лик! Удивительное представление начинается! Уморительные ужимки и прыжки! – кричал он, потрясая своей разноцветной кружкой для завтраков, которую приспособил под сбор монет.
Аккуратик, которому на скорую руку придумали артистический псевдоним Лик, испуганно прижимался ко дну ведра. Левушка тоже казался слегка растерянным.
– Ну давай, Аккуратик, не подведи, – шепнул Абашикка, вытаскивая котенка на свет божий.
– Вы видите простого котенка, – откашлявшись, начал наконец Левушка свою речь, принимая котенка на руки. – Но на самом деле он особенный. Это дрессированный котенок, сбежавший из цирка. Говорят, что котов не дрессируют, сейчас вы сами убедитесь в обратном.
– А что он умеет, ваш Лик? – раздался голос из толпы. – Мой котенок тоже все делает, что я скажу!
– Он умеет писать свое имя! – запальчиво воскликнул Абашикка, не выдерживавший сравнения своего котенка с какими бы то ни было животными. Дети доверчиво ахнули.
– Да ну? – громко удивился даже старшеклассник, случайно затесавшийся в эту компанию малолеток.