— Ого! — воскликнули ребята. Прежде им никогда не приходилось видеть ничего подобного.
— Это вам не тонкая осинка! — подойдя к лесному исполину сказал дед Тихомир. — Мы его и втроём, если возьмёмся за руки, не обхватим.
— Он просто огромный! — Нина, словно, зачарованная обошла дерево вокруг. — Сколько ему лет?
— Триста, а может и гораздо больше.
Кряжистый и крепкий дуб,
Он для дома лучший сруб.
В высоту велик и в ширь,
И могуч как богатырь.
Этого великан, конечно, никто рубить для строительства дома не будет. Ну, а раньше знатные хоромы возводили из дуба. — знаток леса опустился на землю, скинул с себя ружьё с рюкзаком и оперся спиной о бугристую кору дерева и блаженно выдохнул. — Благодать!
Присевшие рядом с ним дети тоже прислонились к стволу.
— А дуб тоже энергию даёт? — задала вопрос Нина.
— Да. Стоит посидеть в его тенёчке и почувствуешь прилив сил.
— Я пока этого не чувствую. — поёрзав откликнулся Арсений.
— Ты ещё малец и у тебя энергии хоть отбавляй. А мне подзарядиться надобно.
— Как аккумулятору?
— Правильно.
— А я жёлудь нашла! — Нина показала небольшой цилиндрик желтовато-бурого цвета. — Кончик торчал из земли.
— Это прошлогодний. — оценил находку старик. — Белка, наверное закопала про запас, а потом забыла. Жёлуди — деликатес для многого зверья. Их многие обожают: и бурундуки, и кабаны, и сойки, и даже медведи.
Там где желудей не счесть
Можно долго вкусно есть!
Оттого-то и зверушки
Учиняют тут пирушки.
— А на вид он не аппетитный. — высказала своё мнение девочка.
— Ага. — согласился с сестрой брат.
— Так-то оно так. А для животины лесной это славная кушанина. Где-то в Испании, слышал, люди тоже жёлуди едят.
— Наверное, когда, они там совсем голодные. — предположил Арсений.
— Человек — существо всеядное. — сказал дед Тихомир. — Как медведь. Тот и ягоды, и орешки, и корешки, и рыбку ест.
— А почему он зимой спит? — спросила Нина.
— Сейчас поведаю, — с готовностью отреагировал старик и начал:
Почему медведь зимой
Не гуляет день-деньской?
Да и ночью тоже.
Это отчего же?
Просто всё из-за того,
Что медведю нелегко
Находить еду зимой,
Когда снега толстый слой.
И к декабрьскому сроку
Мишка прячется в берлогу.
В спячку он впадает,
Крепко засыпает.
— Теперь понятно! — закивала головой Нина.
— Умный зверь. — сказал Арсений. — Есть еда — гуляет, нет — ложится спать в берлогу.
— Всё так. Михал Михалыч — мудрое животное. Но иногда и пошалить горазд. Как-то даже ко мне в гости за сладостями наведывался. Прихожу однажды с речки домой, а половина ульев повалено. Мёдиком хотел разжиться. Было всё примерно так:
Раз на пасеку пришёл
Косолапый мишка.
Вздумал мёд забрать у пчёл
Хитренький Топтыжка.
Опрокинул ульев пять,
Мёд добыть пытался.
Только сладость не достать,
Как он ни старался!
Манит чудный аромат,
Но крепки домишки.
И не могут их сломать
Лапища воришки.
Сладкоежке не везёт,
Он ревёт с досады.
Для сластёны настаёт
Горький час расплаты.
Разозлились на разбой
Пчёлы не на шутку.
Налетел сердитый рой
И прогнал мишутку.
Почесал в лесу медведь
О берёзу спину
И отправился поесть
Спелую малину.
— А вдруг он где-то рядом? — забеспокоилась Нина.
— Не волнуйся. — успокоил девочку рассказчик. — Потапыч на людей не бросается, встречи с ними избегает, а почуяв человечий дух уходит подальше.
— У дедушки ружье. Если что, то отпугнёт.
— Верные слова, Сеня.
Глава 8
На поляну, сделав плавный круг, приземлилась большая птица.
— Кто это? — увидев пернатую ткнула пальцем девочка.
— Глухарь.
— У него красные брови! — заметил Арсений.
— Этой птице можно подивиться! — промолвил старик. — Тот ещё красавец. Настоящий щёголь! Чёрный фрак, изумрудная манишка, хвост веером, рубиновые брови, метёлочкой бородка… Важная птица.
— А почему он глухарём называется? — Арсений испытующе посмотрел на деда Тихомира. — Он, что, глухой?
— На самом деде у этой птахи отличные слух и зрение. Но весной, когда она начинает радоваться солнышку и токовать — своеобразные хороводы водить с пениями, теряет свою бдительность. В эту-то пору глухарь так увлекается, что ничего вокруг не слышит. Оттого так и прозвали этого франта — глухарь.