— Постараюсь.
Птица повертела головой и вытянула шею:
— А ты чего это один-одинёшенек?
— Гуляю… Хожу, по сторонам гляжу…
— А мамка отпустила, гулёна?
— Отпустила. — подтвердил бельчонок и спросил. — А можете показать, как вы летаете?
— Зачем тебе? — удивилась сорока.
— Хочу научится!
— Чудной! — захохотала птица. — Ишь, что захотел, беличий пострел!
— Вы знаете как меня зовут? — округлил глаза бельчонок.
— Мне дела нет до того, как тебя зовут! — продолжала смеяться пернатая. — Ох, развеселил меня до слёз! Где ж такое видано, чтоб белка летала!
— Но вы же летаете!
— Мы птицы! У нас крылья, а у тебя их нет! Где ж тебе летать? Перестань мечтать! Сорока хохотнула и улетела, а бельчонок вернулся домой.
— Чудной явился! — шумно встретили бельчата своего брата, а мам укоризненно посмотрела на малыша. — Где тебя носит, сынок? Я уже волноваться стала!
— С сорокой разговаривал.
— И что она тебя на хвосте принесла?
— Ничего. Я хотел, чтобы она научила меня летать, а она рассмеялась и улетела.
— Чудной хочет летать! — прыснули бельчата. — Вот умора!
— Тише, тише! — приструнила детей мама. — У каждого должна быть мечта.
— Это не мечта, а блажь!
— Мечта у всякого своя! Порой необычная! — бельчиха погладила Чудного по головке. — Знаешь, сынок, когда белка прыгает с ветки на ветку, это и есть полёт. Короткий, но всё же полёт. Так что мы все немножко можем летать.
— А я хочу не короткий, а долгий полёт! Чтоб можно было парить!
— Хорошо. Может у тебя и получится. — улыбнулась мама. — Порой сама мечта даёт крылья.
После того разговора Чудной каждый день отбегал в сторону от своего семейства и прыгал с ветки на ветку, норовя посильнее оттолкнуться и улететь как можно дальше. Он рос, становился сильнее и без устали прыгал, прыгал и прыгал. Однажды, когда он присел отдохнуть, он услышал глухой голос:
— Не умаялся ещё?
Он поднял голову и увидел сову, сидевшую на верхней ветке.
— Нет, не умаялся.
— А зачем ты себя так изнуряешь?
— Хочу научится летать.
— Зачем? — подивилась птица.
— Мечта у меня такая. — Чудной вздохнул и с завистью оглядел сову. — Жалко, что у
меня нет крыльев.
— Они к тебе ни к чему. — сказала сова и видя, как загрустил бельчонок, добавила.
— Ежели желание велико, то можно и до были домечтаться. А как ты учишься летать?
— Разгоняюсь вот по этой самой длинной ветке и стараюсь допрыгнуть до верхушки соседней лиственницы. — бельчонок вытянул лапку, показывая на лиственницу, окружённые осинами, расходившимися от неё в стороны неровными рядами.
— Получается?
— Пока не очень. Никак не получается допрыгнуть и всё время падаю на нижние ветки или же в листву осинок.
— А ты сперва попробуй попрыгать в другую сторону. — изрекла мудрая птица.
Бельчонок поднялся на верхнюю ветку, где обосновалась сова, посмотре, куда она указывала и удивлённо воскликнул:
— Так та берёза стоит дальше, чем лиственница!
— Дальше. — подтвердила советчица. — Зато там на полянке есть три ёлочки, которые вытянулись цепочкой между берёзой и этой сосной. Когда станешь прыгать до берёзы, то будет куда приземлиться. Сначала, конечно, будешь падать на первую ёлку, затем на вторую, потом — на третью, а как перемахнешь через них до берёзы, значит ты научился летать.
Сова беззвучно вспорхнула и исчезла, а Чудной тут же без раздумий прыгнул в сторону берёзы и, как и предвидела сова, упал на ближайшую от сосны ёлочку. Он проделал это несколько раз кряду, но так и не достиг второй ёлочки. Когда он обессиленный вернулся домой, его братья и сестрёнки принялись подтрунивать над ним:
— Ну, что, Чудной, крылья ещё не прорезались?
Но бельчонок-мечтатель не обижался и каждый день продолжал упорно скакать с дерева на дерево, пытаться допрыгнуть до берёзы. Благодаря его упорству он уже долетал до второй ёлочки, и Чудной верил, что вскоре он уже сможет достичь и третьей, а там уже и доберётся и до берёзы. Ему очень хотелось научиться летать.
Но как-то раз, ранним утром, беличье семейство проснулось от сильного грохота. Зверьки очень испугались и прижались к матери.
— Это гроза. — объяснила она им.
— А что это?
— Это когда во время дождя в небе сверкают огненные стрелы и гремят тучи, ударяясь друг о друга.
— Страшно. — пискнула самая младшая белочка по имени Пушинка.
— А почему не слышно, как вода льётся с неба? — спросил Чудной.
— Не высовывайся. — бельчиха схватила за холку любопытного сына, норовившего высунуть свою мордочку наружу. — Значит гроза сухая, без дождя.