— Раз цветочков много, то и до осени ещё далеко. — сделал вывод Арсений.
— Верно! А чай из кипрея очень полезный и вкусный. На Руси он в почёте был.
— А сейчас? — поинтересовалась Нина.
— Ныне все чёрный или зелёный чай предпочитает, или кофе пьёт. Об исконном-то напитке забыли почти. Вот у меня дома кипрей с прошлого года заготовлен, я вам заварю. Попробуете. Хорошее средство от болезней. О кипрейном чае так бают:
Выпей на ночь иван-чай
И промолви: «Хворь, прощай!»
Утром будешь ты как новый –
Ловкий, бодрый и здоровый!
Вот как! А сейчас я угощу вас другим чайком. Давайте-ка вон там притулимся.
Троица подошла к опушке леса. Старик опустился на землю у корней берёзы, прислонился к стволу спиной и вытянул ноги. Годы брали своё, долгие переходы становились тяжелее и требовали частых остановок на отдых.
— Посижу чуток. — сказал старик, запуская руку в свой рюкзак и вынимая оттуда большой термос. — Тут, в лесу да на луговинах настоящий кладезь полезностей. Гляньте — пастушья сумка, вон трава зубровка, вон цикорий, чей цветок на василёк похож. Из его корня, между прочим, тоже весьма полезный напиток получается, сродни кофе, но благодатней и целебней во сто крат, а там — он указал пальцем на жёлтые звёздочки, сиявшие в траве — зверобой! Из него лекарство делают — от многих недугов помогает. Вот сейчас и попробуете чаёк со зверобоем.
Он налил детям в картонные стаканчики янтарную жидкость.
— Пейте. Только аккуратно! Чай ещё горячий.
Нина и Арсений стали отхлёбывать жидкость.
— Интересный вкус. — сказала девочка.
— Горьковатый. — проговорил мальчик. — Но приятный.
— И полезный! Его ещё иногда называют молодецкой кровью.
Нина перестала отхлёбывать и недоверчиво посмотрела в свой стаканчик, а Арсений изрёк:
— Кровь же красная! А этот чай жёлтый.
— Его так не из-за цвета называют, а потому, что когда выпьешь достаточно чая со зверобоем, то кровь начинает играть в жилах, как у молодого парня. Только чай пустым лучше не пить, а с чем-то в прикуску. Вот вам угощение.
Дед вынул из целлофанового пакета свёрток, развернул его и бережно выложил на расстеленное полотенце дюжину пирожков:
— Как говорится, не серчай, на невзгоды не пеняй, пей из кружки бодрый чай, крендель с маком привечай! — он тут же поправился. — Это, конечно не крендели, а пирожки, но тоже очень вкусные! С капустой. Налетай!
Уговаривать детей не потребовалось. Они тут же похватали еду.
— В былые годы чаи отварами да настоями называли. — пояснял дед Тихомир. — Всякие готовили: из шалфея, мяты, липы … Да много из чего. И всё для-ради пользы.
Арсений, проглотив один пирожок, потянулся к другому. Схватив его он случайно перевернул рукой соседний пирожок, который упал на бок.
— Пирожок, это тоже хлеб. — по-наставнически заговорил старик и поправил пирожок. — Он всегда должен лежать на животике, а не на боку или спинке. Хлеб — всему голова, то бишь — главный над всеми яствами! А потому и пребывать ему на столе положено по-царски, а не абы как.
— Я случайно! — стал оправдываться Арсений, осознав свою оплошность.
— Ничего, ничего, Сеня! Просто знай, если ты к хлебу относишься с уважением, то он у тебя всегда будет в изобилии, а жизнь в достатке протекать.
Пока ребятня с аппетитом уминала походную снедь, над поляной пролетел пёстрый дятел и сел на берёзу, под которой расположились лесные гости. Он глянул сверху вниз на людей, потом пробрался по стволу вверх, прицелился в выбранную мишень и яростно забарабанил своим клювом.
— Как из пулемёта! — сравнил Арсений, задрав голову и передразнил птицу. — Та-та-та!
— Похоже. — улыбнулся дед.
— Какой у него красный беретик стильный! — запрокинув голову и разглядывая птицу сказала Нина.
— А знаете, откуда у дятла взялся этот берет и с каких пор он так ловко долбить начал? Не знаете? Так я вам историю сейчас про этого барабанщика расскажу. А вы чаёвничайте, кушайте да слушайте.
Сказка про дятла
Однажды заплутал один странник в лесу. Куда он шёл и откуда, никто не знал, да и сам он помнил туго. Бывают такие люди, у которых ни кола, ни двора, лишь дорога дорога́. Скитальцы, словом.
Бродят они из края в край, истину земную ищут. А что такое земная истина и сами толком не разумеют. В общем всяк стремится отыскать свою правду, кою многие называют солью земли. А в чём эта соль земли заключается, в чём её тайна, они не разумели, и в душе надеялись, что она сама пред ними предстанет, да каким-то чудным образом раскроется. Вот так они всю жизнь перекати-полем и кочевали, а истину только малое число из них находило.