— Стена праха… — выдохнула Долгорукая, как следует разогнавшись. — Пробегать насквозь вредно для здоровья.
— Берегите дыхание! — приказал я и задал вопрос, от ответа на который зависело очень и очень многое: — Плавать и нырять умеете?
— Да.
— Триста тридцать метров очень быстро проплывете?
— Да.
— Отлично! Лар, перед началом спуска повесишь восстановление и поймаешь мой бодрячок…
…Ценные указания озвучивал все время, пока мы неслись на небольшой подъем. В верхней точке был вынужден повторить предыдущий трюк, но в этот раз он прошел с минимальным КПД — преследователи бежали дискретно, так что завалить удалось только одного. И это, конечно же, не обошлось без неприятных последствий: сразу двое тварей, ринувшихся к нам с разных сторон, метнуло аналоги парализующей вспышки из земной школы Молнии.
Плетение, летевшее ко мне, я рассек костяным клинком. А Бестию, увы, зацепило. И она, запутавшись в ногах, на всей скорости впоролась в землю!
— Не трогай! Атакуй накоротке!!! — взвыл я, краем глаза заметив, что Язва качнулась к Долгорукой, зафиксировал силками ближайшую особь, в два волчьих скока нарисовался рядом с ней и вложился в любимую серию из трех ударов по разным уровням. Только исполнял ее в движении — на втором ударе подставил тушку под парализующую вспышку другого «бегунка», а через долю секунды после третьего помог Ларе, добив ее «клиента» обезглавливанием.
Будь у этих корхов хоть какой-нибудь опыт реальных боевых действий в Багряной Зоне, они бы разорвали дистанцию уже на этом этапе и дождались четырех с лишним десятков «тяжей», приближавшихся к месту схватки на очень хорошей скорости. Но один из нас был обездвижен, двое оставшихся на ногах против четверых «не катили», и эти придурки изобразили «танков». Что сыграло мне на руку — я кинул силки на самого дальнего, «понадкусывал» еще двоих, перехватив им связки над скакательными суставами, дождался, пока Язва убьет своего, и отправил ее к Бестии.
Последнего «бегунка» добил, уже разбирая выражения морд самых шустрых «тяжей». Перед тем, как развернуться к ним спиной и сорваться с места, со всей дури вложился в ударную волну. А за тем, как твари разлетаются в разные стороны, наблюдал только чувством леса. Поэтому очень быстро догнал своих спутниц и затараторил:
— Потеряли слишком много времени. Бестия, в тридцати метрах от воды ставь стену праха, раздевайся, прыгай в воду и ныряй как можно дальше! На поверхность не всплывай ни в коем случае: жди, пока тебя догонит Язва и поделится воздухом — «тяжи» плавать не умеют, зато у них есть сродство с Огнем и Землей. Язва, мы с тобой опрокидываем всю толпу ударной волной и только разуваемся, иначе не уйдем. Далее, как донырнем до Бестии, я поведу, а вы поплывете следом…
— Принято! — выдохнула Шахова. — «Тяжи» лупят магией?
— Неа: бывает, раскаляют камни и бросают очень далеко, очень точно и очень больно! — ответил я, оглядывая озеро, появившееся в поле зрения во всей своей красе, и подытожил: — В общем, задача-минимум — оказаться на том берегу раньше корхов, которые рванут в обход, высушить тушки, обуться и уйти в тайгу. Естественно, под «Хамелеоном» и маревами…
Глава 2
…К новой границе между синей и желтой областью мы подошли ближе к пяти утра и обосновались в довольно густом кедраче, чтобы подготовиться к проблемам, связанным с мутацией Долгорукой, и дать Дарье Ростиславовне хоть немного отдохнуть от ночного марш-броска. И я не о физической усталости — ее регулярно убирала Язва, прикладываясь к венценосной подруге восстановлением — а о моральной: в промежутках между привалами наша подопечная оставалась предоставленной сама себе и, волей-неволей, думала о дочери. В результате чего либо зверела от лютой ненависти к бывшему мужу, либо впадала в депрессию от горечи утраты.
В этот раз ее потряхивало от желания вцепиться Мстиславу в глотку, и я постарался отвлечь Бестию от мыслей о будущем рассказом о всех нюансах предстоящей мутации, включая самые неприглядные. И погасил ярость где-то наполовину. С оставшейся часть собирался справиться со время завтрака, но без четверти шесть корхи устроили неприятный сюрприз: активировали новые обелиски взамен уничтоженных, тем самым, снова увеличили плотность магофона Той Стороны до недавнего максимума!