«Стальной мудак — отличное кодовое», — улыбнулась я молча.
— …Главное — чтобы я был доволен по итогу вечера.
Флайер мягко взмыл в небо и, на секунду слегка накренившись, взял курс к морю.
— Ты меня с кем-то путаешь, — сделала вид, что задумалась. — Я не работаю в эскорте.
Мужчина помрачнел и подался вперед:
— Я не сказал доставить мне удовольствие, — процедил он, глядя мне в глаза, — а всего лишь достойно проиграть, Рафаэль. — Наверное с таким лицом он много раз мысленно душил меня в день появления своего фото в сети. Даже его руки непроизвольно сжались в кулаки. — Сегодня я наказываю тебя за то, что ты влезла в мою личную жизнь и выставила ее без спроса на всеобщее обозрение. Чем доставила массу проблем.
Он был настоящим сейчас. Злился, мечтал убить и еле сдерживался. И извинения мои ему не были нужны, да я и не собиралась извиняться.
— А ты бываешь вообще хоть где-то, кроме одиночной ка… комнатки того ресторанчика? — проглотив обиду, вскинула я голову. — В твоей жизни все расписано по минутам, она предсказуема до самой смерти. Не надоело?
— Я потратил много сил, чтобы устроить себе такую жизнь, — угрожающе прорычал он.
— Я уже с тобой случилась, — опустила я плечи, удобнее устраиваясь в кресле. — Хватит ныть по этому поводу и сжимать кулаки, получай удовольствие! — чуть не добавила, что жизнь коротка, но чувство того, как укорачивается в эти секунды моя собственная, вызвало резкое першение в горле. — Есть что-нибудь попить?
Добавив к просьбе несколько невинных взмахов ресницами, я окончательно пошатнула спокойствие мужчины. Он так на меня посмотрел, что захотелось чего-то крепкого и «крышесносного», чтобы взгляд сегодня больше не наводил резкость на его лице.
— Я получу удовольствие, можешь даже не сомневаться в этом, — и точка в виде хищной победной ухмылки, после которой не то, что ответить — вдохнуть стало невозможно. Он был непробиваем. Вот у кого Эрику поучиться бы манерам приличного киборга-убийцы… — Значит, Эрик — не твой парень, — не дал перевести дух мой собеседник. Подняла вопросительно бровь. — Была бы ты его — он бы мне, скорее, глотку перегрыз, чем отпустил…
В голосе — уверенность победителя, во взгляде — снисхождение, только какая ему разница?
— Видно, не оправдал ты его доверия в прошлом, — поджала губы.
— Не было никакого доверия, — с легкой горечью произнес он, и удивил следующими словами: — Он спас мне жизнь, — и, не дав среагировать, улыбнулся шире: — Он очень хочет, чтобы ты была его.
— Не твое дело, — настал мой черед рычать.
— Я быстро учусь лезть не в свое дело, — припечатал Райан, но гримаса довольства так и не расцвела полноценно на его лице, уступив место напряжению. Он был не сильно рад повороту разговора.
В это время флайер начал опускаться вблизи цели нашего полета — Атлантик-Холла, и я, расцепив руки, схватилась за клатч. Хорошо, что это была не камера — раздавила бы к чертям. С высоты было видно, что народу собралось чуть ли не такое же море, что чернело с одной стороны площади. Людская масса переливалась и мерцала вспышками камер, а в моих ушах уже упруго вибрировал звук голоса, представлявшего прибывающих гостей.
Кинув взгляд на Райана, обнаружила, что он тоже далеко не расслаблен: мужчина так хмуро вглядывался за окно флайера, очевидно, мечтая оказаться отсюда как можно дальше, что меня захлестнули противоречивые чувства. С одной стороны — так ему и надо. Нечего было тащить нас обоих в это дерьмо. А с другой — в том, что он сейчас так подавлен и зол, виновата была я. Что-то было в его жизни, связанное с подобными выходами в свет, что он не хотел вспоминать. Повинуясь порыву, я вдруг подалась вперед, привлекая его внимание:
— Прости… — заглянула ему в глаза, — мне правда очень жаль, что из-за меня ты сейчас здесь.
Мне не нужна была камера, чтобы запечатлеть вихрь эмоций, взметнувшийся в глазах мужчины. Но шквал удивления в его взгляде улегся через несколько мгновений, уступив место недоверию и равнодушию:
— Поздно, Рафаэль, — зло процедил он и рывком поднялся на звук открывающейся двери.
Время словно замерло. Я глянула вслед Райану, вышедшему навстречу толпе, и направилась за ним. Ощущения были близки к тем, как если бы меня вели на показательный расстрел. Жалела ли я о том, как все обернулось? Нет. У реальности была и обратная сторона, которая имела для меня большую ценность: сейчас я чувствовала себя настолько живой и реальной, что, если бы мне и дали шанс все изменить, сделала бы все точно также.