Дэвис поднял взгляд к потолку, раздумывая, но губы продолжали кривиться в улыбке:
— Как фееричное возвращение в свет… или к свету, смотря, как все… обстоит…
— Ну так вот ни то, ни другое, — мрачно покачал головой Райан, — Рафаэль Неро умудрилась сфотографировать меня без ведома всей моей службы.
— Ничего себе, — рассмеялся Дэвис, подходя к бару, — надеюсь, к нашей оппозиции она отношения не имеет?
— Пока не уверен, но, скорее, нет…
— Да, слишком тонко и интеллектуально для них, — поджал губы президент, принимая бокал из рук бармена. — Будешь что-нибудь?
Райан отрицательно качнул головой.
— Только курить… — мысли крутились вокруг Рафаэль, не давая сосредоточиться. Что было недопустимо в данный момент. Дэвис только выглядел расслабленным и спокойным, но Райан знал, что их встреча — ничуть не случайность. А значит, на то есть причины.
— Хорошо, пойдем.
Стоило им выйти на балкон, президент сделал глоток из бокала и коротко произнес:
— Тридцать восемь процентов…
Райан с наслаждением затянулся сигаретой. Еще два процента голосов, и они могут проиграть голосование за судьбу небольшой, но очень лакомой планеты, на которую часть правящей верхушки Арциуса положила свой беспринципный глаз.
— И что Джонсон им всем обещает? — изумленно покачал головой Райан.
— Большие деньги… — скривился президент. — Все просто и примитивно. Если мы начнем разработку редких ценных металлов на Озоне — империя Арциуса станет одной из самых богатых в мире…
— И никто не думает о последствиях…
— Конечно, нет! Обесценивание всех наших политических и дипломатических усилий прошлых лет — такая ерунда по отношению к сверхприбылям, что видит и демонстрирует всем Джонсон… Потеря большей части заключенных мировых союзов тоже не в счет, мы ведь станем так богаты, что сможем нанимать любые армии для своей защиты!
— Майлз, — мало кто мог позволить себе называть президента по имени, и Райан делал это редко, — со мной все также две третьих армии, и все они будут голосовать против…
— Я знаю, Райан… Но ты снова — мишень номер один в этой войне.
— Джонсон зубы обломает, — зло усмехнулся Райан. — Пока что меня не впечатляют усилия его шпионов, и меня теперь не так просто убить.
— Я в курсе, — кивнул Дэвис. — Но будь осторожен. Когда на карте слишком большие деньги — все становится возможным. И я это говорю не только потому, что ты — моя самая большая поддержка.
Мужчины переглянулись, и Райан кивнул.
— Хорошо.
— Мне пора награждать людей за заслуги перед империей, — похлопал его по плечу Дэвис и вдруг улыбнулся: — А где твой фотограф?
Райан сделал последнюю резкую затяжку и выдохнул вместе с дымом:
— Похоже, сбежала…
__________________________
1. Большие кошки, раза в два крупнее мейн-куна, преимущественно бирюзового или других сине-зеленых оттенков. Содержатся в качестве домашних питомцев. Очень сложный и мерзкий характер.
2. Зырок — инопланетный зверек зеленого цвета с двумя парами длинных ушей.
Глава 5
— Я позвонил твоему отцу и предупредил, чтобы он не звонил тебе.
Я оторвала взгляд от удалявшегося Атлантик-Холл и обернулась к Эрику. Друг всматривался в ночное небо, выкручивая руль. В его глазах отражались полоски невидимой трассы, горящие на панели приборов, по которой стоило вести флайер.
— Думаешь, докопается? — с тревогой спросила я.
— Не скоро. Все твои номера оформлены на меня, поэтому это займет время, чтобы сопоставить мое физическое нахождение со звонками…
— Пусть только попробует тронуть отца… — зло буркнула я, скользя взглядом по ночным видам Солар-Сити.
— Не тронет, Раффи, — мрачно проговорил Эрик и, нажав панель вызова, протянул мне свой смарт.
— Раффи! — услышала я в трубке знакомый хриплый голос и мягко улыбнулась.
— Привет, пап…
— Эрик ничего не говорит, кроме того, что «Все под контролем», что произошло?! Видел тебя сегодня в новостях с Райаном.
Я тяжело вздохнула и уткнулась лбом в стекло:
— Все нормально, не беспокойся…
— Это из-за фото? Он тебе угрожает?
— Нет, пап, — закатила глаза, — он — душка, просто попросил выйти меня с ним сегодня…
Эрик бросил на меня короткий мрачный взгляд.
— Раффи, если у тебя проблема с ним…
— Пап, нет проблем, не переживай! С меня, как с гуарца вода, ты же знаешь… Мне везет…
— Раффи, приезжай…
— Много работы, чувствую себя нормально, ты только не беспокойся…
Повисла короткая пауза. Я обрывала все те фразы, которые имели для него большое значение — нехорошие мысли нужно только обрывать, а не давать им повод крепнуть. Отцу все это было ни к чему.