Вернулся к столу. Встретил вопросительный взгляд Ри. Коротко объяснил:
— Девушка обозналась. Бывает.
Бросил на стол несколько монет. И за обед, и щедрые чаевые. Молча протянул руку рыженькой.
Когда они вышли из таверны, дневная звезда уже шла на закат. Ри поёжилась и неожиданно грустно спросила:
— Уже вечер?
— Это закат дневной звезды, сейчас взойдет вечерняя. Будет светло. В этом мире четыре звезды, на каждое время суток своя. И вечное лето. Я сам не сразу привык. Устала?
— Нет! Совсем нет.
Кажется, Кайтош понял. Она не хотела возвращаться к себе домой. Конечно! Что она там видит, кроме своей Детской?
— А хочешь, покажу тебе Макову равнину? Мы там ещё не были. Она чуть в стороне.
— Конечно!
И сразу оживилась, снова заулыбалась! Вот и хорошо.
«Тош. В порядке?»
«Вист. В полном. Я её накормил. Слетаем ещё на Макову равнину и домой. Габр что-ли появился?»
«Угадал. Ничего, посидит, подождёт. Не торопитесь там»
Отключился.
Приказ грандмастера был какой? Не торопиться! Кайтош решил следовать ему максимально точно.
И для начала — хватит рыжей на нём кататься! Тоже, нашла крылатого коня! Пора её расшевелить!
Маковая равнина как раз подходила. Отличный обзор, ровная поверхность. И никто не мешает.
Опустился, устойчиво поставил рыжика на ноги. Тихо, заговорщически спросил:
— Веришь мне?
— Да.
Ответ без колебаний. То, что нужно.
Зашёл ей за спину. Слегка нагнулся, одной рукой надёжно подхватил за талию, второй обвил плечи, стараясь не спуститься ниже. Крепко прижал к себе. Шепнул:
— Тогда… полетели!
И резко взмыл вверх, сразу набирая высоту. Завис, перевернувшись лицом вниз. Теперь рыжик висела в воздухе, удерживаемая только его руками. Ну, поехали! И Кайтош начал кружиться, выписывая фигуры пилотажа. Под радостный визг неугомонной девчонки! Ей это нравилось! Ну, ещё бы!
А если так? И Кайтош одним просчитанным движением, очень быстро, перебросил Ри лицом к себе, крепко схватив за талию, теперь уже на вытянутых руках и развернувшись к земле спиной. Завис в воздухе лёжа. Его сильные крылья позволяли выделывать такие фокусы, это было проверено в бою, и не раз.
Ри поняла, вся вытянулась в струнку, развела руки и трансформировалась, выбросив свои крылышки. Белоснежные и, действительно, очень маленькие, детские. Слишком ненадёжные, даже для её хрупкого телосложения. Им её не удержать. Но это ничего не значит!
Кайтош строго приказал:
— Лети! Я держу тебя! Давай, работай крыльями!
И она действительно старалась, изо всех сил махала своими слабенькими крылышками. А Кайтош сохранял для Ри иллюзию самостоятельного полёта, наслаждаясь её счастливыми глазами и смехом.
Флай бы ей. Это решит все проблемы. Мэй достанет, если попросить. Вот только в Светлейший флай не пронести. Демонская технология, аркаррская! А у Светлейших принципы!
Может, показать Ри Мэю? Пусть посмотрит. В лекарском таланте эльфа Кайтош не сомневался. Вдруг придумает что? Ведь сами крылья есть. Кости и связочно-суставной аппарат сформирован, нужные мышцы тоже, перья отросли, все движения в полном объёме. В этом Кайтош уже убедился. Крылья просто остановились в развитии. Может, Мэй их как-нибудь подтолкнёт?
Домой они добрались лишь к закату вечерней звезды. Кайтош плавно приземлился на взлётную. Там их уже ждали. Вист. Габриэль. И Саша, с мирно спящим котенком айветты на руках.
Кайтош сузил глаза, нехорошо присматриваясь к Габриэлю, оценивающе. Тот заметил, нервно дёрнул крыльями. И невольно сделал шаг в сторону Вистлэнда.
Ри уже забрала своего котёнка и теперь стояла чуть в стороне, растерянная, пытаясь храбро улыбаться. При этом её пальчики намертво вцепились в шерсть несчастной Милки. Та ворчала, но не просыпалась.
Пора было прощаться.
Вист быстро глянул на Ри, потом на Кайтоша и спокойно произнёс:
— Габриэль, думаю, будет справедливо, если ты, выбираясь к нам, будешь приводить с собой и Ри. Тебе ведь это не сложно, верно? Залететь в Детскую и забрать девушку с собой.
— Отличная идея! — Габр сразу воодушевился. — Разумеется, я буду каждый раз брать с собой Апполинарию! Признаю, я просмотрел эту ситуацию. Почему взрослая девушка должна всё своё время проводить в Детской? Я обязательно разберусь, лично!
Ну ладно, ангел. Живи. Пока. Считай, сохранил свои белоснежные пёрышки. В ближайшее время они тебе понадобятся.
Саша обняла Ри, что-то тихонько ей заворковала. Обе улыбнулись. Ри немного расслабилась. Попрощалась с Вистом.