Часа через два советская артиллерия и минометы снова открыли огонь. Но передний край противника опять молчал.
— Пошли, пошли, — Райка вбежала в землянку, — Косенко пошел!
И снова выбежала в траншею. За ней вторая санинструкторша.
— Пошли и мы, — дернула Наталью Прохорова.
Прислонившись спиной к стене, Наталья задремала после ужина, и теперь спросонья даже не сразу поняла, что происходит.
— Куда пошли? Куда они все? — она потерла глаза.
— Косенко за языком пошел, — сообщила Прохорова взволнованно.
— Ну и что? — Наталья пожала плечами. — Это дело не быстрое. Нам-то что в траншее торчать? Возьмут языка, капитан вызовет.
Она уже хотела улечься на топчан. Но вдруг нейтральная полоса заполыхала в свете ракет. И через мгновение ее накрыл пулеметный и автоматный огонь.
— Это по разведчикам стреляют! — закричала Прохорова.
Наталья выбежала из землянки и побежала по траншее к Иванцову. Прохорова от нее не отставала.
— Не пускают, черти, не пускают! — Иванцов со злостью стукнул кулаком по брустверу. — Ни одному не удалось подойти к позиции. Что они там, возвращаются, что ли? — спросил вполоборота Харламыча. — Косенко возвращается?
— Никак нет, товарищ капитан, — ответил тот. — Не видать.
Было слышно, как невдалеке навзрыд заплакала Рая, уткнувшись лицом в плечо другой санинструкторши.
— Да погоди ты, — раздраженно махнул на нее рукой Иванцов. — Уведи ее, Светлана. Только воя ее здесь не хватает.
— Идите. Идите, девушки, — Харламыч легонько подтолкнул обоих. — Может, и обойдется все.
— Неужели все погибли? — напряженно спросил Иванцова Аксенов, когда санинструкторши ушли.
— Не знаю, — ответил тот сквозь зубы. — Но насколько я Косенко знаю, его не так легко взять. Митька, — крикнул радиста, — куда запропастился? Вызывай! Вызывай!
— Тополь, Тополь, ответьте Сосне! Тополь! Тополь, ответьте Сосне!
Радист повторял монотонно, все замерли, ожидая ответа. Эфир трещал. Наконец послышался исчезающий голос Косенко.
— Сосна, Сосна, я Тополь. Вышли в квадрат три. Вижу непрерывное движение танков и бронетраспортеров противника из тыла к фронту. Танки с обозначением ключа на башнях, много…
Эфир снова затрещал, голос Косенко пропал.
— Вызывай, вызывай, Митька, — приказал Иванцов. — Значит, давай-ка посмотрим, майор, куда они забрались, — Иванцов достал карту. — Харламыч, посвети. Квадрат три. Это они прошли по берегу Балатона, где-то там сидят. Молодцы, ребята. Вызывай, вызывай, Митька, что там?
— Тополь, Тополь, я Сосна! — повторял радист. — Тополь, Тополь, я Сосна. Ответьте Сосне…
— А что это за танки с ключом, — Иванцов пожал плечами, — что-то я таких не видал прежде.
— Это и есть «Лейбштандарт», — кивнул Аксенов, глядя на карту. — У них эмблема такая — ключ в дубовых листьях.
— Значит, все-таки этот лейб на нас прет, — Иванцов сдвинул шапку на затылок. — Да, час от часу не легче. Ну что, Митька? Есть ответ?
— Никак нет, товарищ капитан. Глухо.
— Ах, черт!
— Но даже то, что есть, надо доложить командующему, — предложил Аксенов.
— Доложи, доложи, майор, — кивнул Иванцов. — Косенко врать не будет. Если идут эти танки, значит, идут, своими глазами видит их. Но сколько их, кто еще с ними. Вызывай Митька, вызывай! — теребил он связиста.
— Ну что там, товарищ лейтенант? — к Наталье робко подошла Райка, на лице разводы от слез, смешанные с грязью.
— На связь вышли, живой пока, боя нет, — тихо сообщила ей Наталья. — Можно сказать, в порядке. Ты иди, Раиса, не стой, не действуй Валерьянычу на нервы, он и так на взводе. Я тебе потом все скажу.
— Спасибо, товарищ лейтенант, — санинструкторша радостно улыбнулась и исчезла в темноте.
— Волнуется за своего, — завистливо шепнула Наталье Прохорова. — Прямо задрожала вся.
— Если любит, конечно, волнуется, — спокойно ответила Наталья. — Ее можно понять, а ты бы не волновалась?
— Да у него жена где-то в Смоленске, двое детишек…
— А тебя это касается? — строго оборвала Наталья. — Нет? Вот и молчи. Без тебя разберутся. Не мешай командиру. Не понимаешь, что ли?
Вернулся Аксенов.
— Приказано выдвигать резервы в нашем направлении, — сообщил он, — всем боевая готовность.
— Всем боевая готовность, — передал приказ Иванцов.
Траншеи сразу заполнились людьми.
— Сосна, Сосна, я Тополь, — снова сквозь треск послышался голос Косенко. — Дивизии СС «Мертвая голова» и «Викинг» выдвинулись в передний эшелон. Взят пленный, показывает, шофер командира танкового полка СС «Викинг»…