— Все понял, большое спасибо. — Искренне сказал я. — Объяснили, рассказали, теперь я совсем умным буду! — закончил я под улыбки собутыльников.
— Хотя я среди вас самый маленький, позвольте мне наполнить ваши кубки. — Подхватив кувшин я плеснул каждому его порцию. — И позвольте сказать тост. Я хочу выпить за вас, за хороших людей в чьей компании волею судьбы я оказался!
Мой тост был поддержан и мы выполнили упражнение «подъем-переворот». Снова внимание привлекли прекрасные закуски, которые просто таяли во рту. Лишь как следует насытившись мы продолжили увлекательное действо. Опять взяв на себя обязанности виночерпия и тамады, я встал и произнес следующий спич:
— У меня на родине третий тост пьют за тех, кто не дожил до сегодняшних дней. За родственников, за друзей! Вечная им память! Ни чокаясь, до дна.
Каждый человек терял близких. Будь то любимая бабушка, одноклассник или сослуживец или даже аквариумная рыбка. К сожалению, смерть это неизбежность, ожидающая всех нас. И часто она приходит к тем, которым казалось еще жить и жить. У нее много обличий. Она приходит в виде болезни, автомобиля с пьяным водителем, выбоины на дороге, фугасом террориста или паленой водки. Поэтому тема утраты, дорогих сердцу людей, всегда актуальна. И протеста она не вызвала. Встав из-за стола каждый, на мгновение погрузился в воспоминания, оживляя тени давно ушедших. Потом одновременно, как по команде, вскинули кубки, хором вскричали «вечная память» и вкусили виноградную кровь.
После этого застолье начало медленно но верно превращаться в пьянку. Дабы вернуть веселый настрой слегка загрустившим мужчинам я рискнул рассказать несколько земных анекдотов. Разумеется пришлось исключить те, которые содержали повествование о технике и политике, но я справился. Истории о мужчинах и женщинах пошли на ура. Тут Юджин почему-то вспомнил как меня рассмешило имя рыжего слуги, пришлось пояснить. Проорав хором «рыжий, рыжий, конопатый, убил дедушку лопатой», мы выпили за здоровье Антошки и всех рыжих на свете. А вот дальнейший вечер я помню урывками. Вот мы устраиваем состязание по армрестлингу, вот я зачем-то вскрываю деревянный пол, бью по какой-то бородатой морде, вот мы любуемся звездным небом. Тут мое сознание на минутку прояснилось, но не до конца. Просто я услышал как чей-то голос, до боли похожий на мой собственный величаво провозгласил: «Шерше ля фам!» И тут же перевел для темных аборигенов, не владеющих французской речью: «Пора по бабам!» На этом сознание посчитало свою миссию выполненной и вежливо удалилось.
Со средством против похмелья меня не обманули, голова действительно не болела. А вот сушняк присутствовал и даже очень. Ну это как раз и не удивительно, выпили мы вчера много, очень много. Даже не помню, когда я последний раз так надирался. Разлепив глаза, я обнаружил над собой знакомый потолок моей комнаты. Интересно, как я сюда добрался? Или меня с почестями, как непримиримого борца с зеленым змием, принесли на руках? Окончание вчерашнего вечера было стерто из моей памяти, как ненужный файл. Ух, да я еще и спал в одежде, только сапоги снял. На столике, возле кровати, стоял кувшин с водой, которую я без промедления загрузил в свой изнывающий от жажды организм, после чего, довольно отдуваясь, я откинулся на подушку. И тут только осознал, что нахожусь в постели не один. Как пелось в переделке некогда популярной песни: «что-то левое храпит в постели справа». Правда, это «левое» не храпело, а тихонько сопело носиком. Повернувшись, я уставился на молоденькую девушку, лет восемнадцати, которая в свою очередь так же смотрела на меня. Симпатичная, белокурая с огромными голубыми глазами и слегка курносая, что в принципе ее ни сколько не портило. И откуда у меня в постели такое чудо?
— Ты кто? — Спросил я.
— Люси. — Тихонько ответило чудо. — Я швея в замке господина Зоренга.
— Откуда ты здесь? — Продолжал я выяснять обстоятельства.
— Вы вчера меня позвали, сказали, что покажете мне свою коллекцию магнитиков для холодильника, правда, я не знаю, что это такое. Я и согласилась.
Я прикрыл глаза, пытаясь восстановить отсутствующий фрагмент памяти, но желаемого результата не достиг. Воспоминания возвращаться не собирались.
— Жениться обещал?
— Угу. — Преувеличенно серьезно кивнула девушка, однако в глазах у нее прыгали маленькие и озорные бесенята.