- Ну как же... саламандре еду искать. Червяков.
- Червяков? - Александр откинулся на шезлонг и долго-долго смеялся. Я не выдержала и запустила в него бутылкой. Он ловко её перехватил и подлил вина себе, мне и Андрею.
- Дорогая, милая Александра - вы же позволите мне вас так назвать? - саламандры, конечно, едят червяков, когда другой еды нету. Но любимая их еда - это огненная мошка, в многочисленном количестве обитающая на лавовых полях вашей локации.
Глава двенадцать, в которой Балбес встречает людей и узнаёт про пророчество
Вернулась я в ту же точку, откуда и переносилась. Бык был уже далеко, и я не стала его догонять. Вместо этого я направила своего жеребца к ближайшей деревеньке. Босс вроде намекал, что мне пора отправиться именно к людям... Почему бы не воспользоваться инсайдерской информацией? Я, конечно, не уверена, что там хоть кто-то выжил, но вряд ли обновление подразумевало полноценный геноцид.
Это селение казалось совсем небольшим, не больше трёх десятков домов. Раньше домов было не меньше сотни, но сейчас то там, то тут дымились деревянные развалины. Какие-то дома и вовсе оказались скрыты под лавовой шапкой. От остальных домов тоже поднимался дымок, но более аккуратный. А прямо за деревней протекала лавовая река.
Может, им нужна моя помощь? Хотя чего я спрашиваю, конечно нужна, я же тут нынче единственный игрок. И то, что система определяет меня как НПС, не мешает им выдавать мне квесты. В конце концов, я слышала, что даже НПС могут брать квесты у НПС.
Довольно быстро преодолев расстояние до деревни, я увидела странные создания. Сначала мне показалось, что это были люди, но они... горели. Спешившись, я подошла к ближайшей фигуре.
- Здравствуйте! - волнуясь, произнесла я. Фигура обернулась. Это был человек, но по его коже бежали сполохи огня, а ресница, брови и даже шевелюра горели настоящим пламенем.
- Кто ты? - удивился человек. Я скинула капюшон и его глаза расширились.
- Огненная! Ты наверняка можешь нам помочь. Пойдём к шаману, огненная?
Передо мной всплыло окошко с квестом. Нужно пройти с жителем деревни к шаману. Ну что ж, по крайней мере, это понятный игровой процесс. Кивнув, я последовала за ним.
Человек молчал. Не знаю, то ли не хотел со мной говорить, то ли боялся, так что я внимательно рассматривала окружающее меня пространство. Деревенька преобразилась. Все деревянные строения действительно сгорели; остались строения из камня и глины - и хорошо, что их было больше половины. Все встреченные люди были такими же, с телом человека и волосами из огня. Одни, завидев меня сторонились и шептались друг с другом; другие низко кланялись и смотрели с надеждой. Что здесь происходит?
Ответ на это дал шаман. Он жил в самом высоком месте деревни: его глиняная хижина оказалась первой на пути лавы, и оказалось почти полностью скрыта под ней. Узкий ход явно пришлось прорубать сквозь её потоки. Сама обстановка была скудной, но интересной: красивая плетёная циновка, низенький каменный стол, глиняная скамейка, большой сундук, глиняная посуда и глиняные же фигурки вдоль глиняных полок... По центру комнаты был костёр, и в нём грел руки шаман с закрытыми глазами.
- Огненная, - когда мы зашли, он повернулся ко мне и открыл глаза. Из них плескался огонь, как и из его рта, когда он что-то говорил.
- Я не ждал тебя так рано, но, если ты согласишься нам помочь, многие из наших выживут.
- Что с вами произошло? - не выдержав, спросила я.
- То же, что и с тобой, огненная. Перерождение. Некоторые думают, что в этом виновата ты.
- Как я? - мой голос прозвучал на резко удивлённым. - Да я же такая же жертва, как и вы! Даже больше. Вы, по крайней мере, в большей мере люди, чем я.
- Вижу, вижу, Огненная.
- Называйте меня Балбес!
Шаман вздохнул.
- Ты и есть балбес, Огненная. Ну да ладно, как хочешь. Не переживай, я знал, что пришло время обновления, но не знал, что многим удастся его пережить. Да и не конец это ещё.
Я опустилась на первое, что попалось под попу, - высокий сундук с резной крышкой
- Как-как-как это не конец?
- Не могла бы ты встать с моей библиотеки? Чуть правее тебя есть скамейка, мне кажется, там будет тебе удобнее, а я смогу найти свиток.
- Я... да, конечно.
- Так, это рецепт лекарства от запора... надо продать в соседнюю фракцию, нам он больше не грозит. А это сказки сестёр Вильд, Настасья спрашивала... хорошо, но бумага... лучше не трогать, ещё сожгу, нужно подумать, как это на пергамент перевести. А. Вот, - он достал толстый пергамент и положил на стол.
- Читай, а то не поверишь ещё!
- Чего бы я вам не верила, - пробурчала я и начала читать.