Глава четыре, в которой Балбес оказывается девушкой
Я открыла глаза. Ощущения были как... как после того, реального пожара, когда я очнулась в больнице. Но потолок был... странный. Если быть точнее, его вообще не было. То, что было надо мной, было похоже на ясное безоблачное небо.
Не было и стен. Я аккуратно вертела головой, пытаясь понять, что это за место. С одной стороны, я помнила, что до этого находилась в игре, - с другой, здесь не было никаких элементов интерфейса, так что, похоже, это всё-таки реальный мир. Но то место, где я находилась, было... мягко говоря, странным. Я лежала на облаке. И я знаю, что на облаке лежать нельзя. Сверху, слева, справа было только чистое небо - и облако, на котором я лежала. Это странное облако простиралась во все стороны, так что невозможно было сказать, где оно заканчивается и заканчивается ли оно вообще.
Я постаралась оценить наиболее вероятные варианты. Вполне возможно, что я - умерла, и это - такой элемент загробной жизни. В таком случае, почему у меня всё болит? И где демоны, ангелы, боги, в конце концов? Далее, возможно, что я - в каком-то идиотском эксперименте, связанном с виртуальной реальностью. Ну и оставался еще вариант развития игрового процесса... но почему-то он мне нравился меньше всего. Тем более, что он совсем не исключал первые два пункта. Была еще, конечно, возможность галлюцинаций - но тогда мне скорее чудились бы кролики в жакете, бегущие куда-то с криками “опаздываю!”, чем иллюстрации небесной постельки.
Рядом со мной материализовался печальный старик в белом балахоне, с длинной бородой и огромным посохом.
- Гендальф, - сказала я.
Гендальф хрюкнул.
- И нечего тут хрюкать, - добавила я. - Всё-таки галлюцинация.
- Если бы, - вздохнул Гендальф. - Потому что если бы у тебя были галлюцинации, то это бы значило, что ты - жива.
- Бог? - удивленно спросила я. - Или всё-таки Гендальф?
- Админ, - удрученно вздохнул старик.
- Всё-таки развитие игрового процесса. А где кнопка выхода из игры?
Гендальф-админ соорудил прямо из облака что-то вроде мягкого кресла и уселся в него, закинув ногу на ногу. Посох и борода внезапно исчезли, превратившись в часть облака и равномерно распределившись по его поверхности.
- Круто, - оценила я. - И всё-таки?
- Ты же тестер, - вздохнул Гендальф-админ. - Причем один из лучших. Твоя субботняя работа, между прочим, позволила обнаружить один из критичных багов... не говоря уже о тебе самой как о явлении.
- Погодите с работой и явлением. Какой, вы говорите, сегодня день?
- Среда.
Я емко выругалась.
- Ребята? Где они?
- Им пришло сообщение с твоего аккаунта, что тебя выкинуло и капсула сломалась от перенапряжения. Ты обещала связаться с ними, как только тебе привезут новую.
- А на самом деле?
- Капсула действительно сломалось от перенапряжения, но тебя не выкинуло. Точнее, выкинуло, но... не туда. И новую уже не привезут. Некуда. И некому.
Какая интересная галлюцинация! Кажется, я здесь надолго. Так что я соорудила из облаков себе целый диван, - как ни удивительно, это получилось очень легко, - и развалилась на нем.
- А поесть можно? А то у меня пельмени закончились... И молоко... того.
Гендальф пожал плечами. Понятно. Зачерпываю кусок облака и представляю себе маракуйю. Почему её? Первое, что пришло в голову. Попробовала. Гадость эта ваша маракуйя. Выкинула, и она снова превратилась в облако. Впрочем, есть мне совсем не хотелось.
- Я здесь надолго? - всё-таки я решила быть честной с собой. Мне до жути хотелось домой. В свою крохотную квартирку, к любимым пельменям. Которые, правда, ещё купить надо. Но сейчас меня уже не пугала мысль выйти на улицу. Я... я боялась того, что ответит мне Гендальф.
- В игре или в небесном конструкторе?
- Оба вопроса. И что это такое - небесный конструктор?
- В небесном конструкторе ты будешь, пока мы не сможем ответить на все твои вопросы и договориться о том, что устроит все заинтересованные стороны. Здесь можно есть, пить, создавать предметы или наслаждаться жизнью. В общем-то, ты можешь здесь и остаться, но вряд ли тебе здесь будет интересно одной, а позвать сюда ты никого не сможешь.
- А... почему я девушка? - я понимаю, что надо быть сильной и начать верить в то, что говорил этот гендальф. Но мозг цеплялся за любые отвлекающие мысли, тем более что мне действительно было интересно. Ведь в игре, где, как утверждает этот “админ”, мы находимся, у меня был мужской персонаж!
- Здесь отображается твоя истинная сущность. Твой Балбес - это твой аватар, представитель тебя на игровой Земле. И, в качестве одного из наших извинений, мы готовы поменять тебе пол твоего аватара.
- Извинений за что?