— Да чёрт с тобой, старый гнилозубый прохиндей, да отвалится у тебя печень, тащи сюда свой хлеб, но плюс к этому сдашь нам комнату тогда.
— Комнату не сдам, после вас её не проветрить будет. Хотите — можете заночевать в сарае. Там всё равно пусто.
— По рукам, бесстыжий ты грабитель. Тащи хлеб.
Трактирщик сгрёб мелочь в ладонь и ушёл.
Блонди покачал головой.
— Да, времена меняются быстро. Мы уже не поспеваем за этим безумным ритмом танца.
— Наша единственная проблема сейчас, что мы не поспеваем расплатиться с долгом Мяснику, — сказал Генри. — Предлагаю уделить этой проблеме хоть пять минут.
Повисла пауза. Генри задумчиво барабанил пальцами, Хрюша яростно растирал виски, словно пытался разогреть мозги. Блонди вскочил и заходил туда-сюда, остановился, опёршись о стол.
— Так слушайте сюда. Открываем гильдию «Орден любителей пощекотать афедрон». Даём рекламу во всех аббатствах: мол, у нас такой инквизиторский инструмент для внедрения в афедрон. Ну, дескать, делает то, что не может ни одно другое устройство, последний прорыв в инквизиторских технологиях, раскаяние грешника гарантированно. Иначе возвращаем деньги, ну и всё такое. Эти приблуды продаются по пять золотых за штуку. Для клиента это херня, за такую кучу удовольствия на допросе. Но чеки они шлют в адрес другой гильдии, с приличным названием, типа, «Инструмент Генриха» или что-то в этом роде. По пять золотых каждый. А мы в банке обналичиваем и получаем деньги. А замутка вот в чем: мы отправляем чек назад, от компании «Орден любителей пощекотать афедрон», со словами «Извините, товар из Фиорентино не поступил, у них слишком много своих грешников». И тогда посмотрите, сколько священников обналичат такие чеки — ни единая душа, кому охота, чтобы мастер их банка знал, что в свободное от службы время они щекочут свой афедрон.
— И сколько времени понадобится на эту операцию? — спросил Генри.
— Пара месяцев, я думаю.
— Ну и чем это должно помочь, если нам расплатиться надо до конца недели?
— Да, справедливо.
Блонди сел обратно за стол, а трактирщик притащил поднос с едой. Хрюша набил рот хлебом и не прожёвывая сказал:
— Может, продадим книги с чертежами замковых укреплений королю Бьёрна?
Генри помотал головой.
— Не то чтобы я считал принципиально патриотическим моментом, кто там возьмёт крепость Харднатс и кто будет править деревней Мухоловово, но! Но я считаю, что идея просто не выгорит. Во-первых, мне действительно претит идея продавать военные секреты. Во-вторых, хотя мы сейчас в настолько отчаянном положении, что я бы уже зад свой на кон поставил, найдись кто сыграет на него, нет ни малейшей уверенности в том, что король Бьёрна по достоинству оценит наш предательские потуги и мы получим за эти чертежи хоть ломанный медяк. Скорее всего, получим за эти бумажку место на осиновом суку, с верёвочным шарфом и табличкой «предатель».
— Какой ты пессимист, всё-таки. Старый зануда и ворчун. Вот забодает тебя кабан на охоте, ты что скажешь богам, представ лицом перед ним? Наслаждался ты жизнью в каждый её великолепный и неповторимый момент? Дышал полной грудью? Радовался божественному дару жизни? А? Нет.
Блонди вставил себе в рот две хлебные корки так, что они походили на клыки кабана, утробно заурчал и воткнул «клыки» в стол. Хрюша прыснул смеху так, что у него вода полилась через нос. Блонди засунул хлебные «зубы себе за щеки и начал пережёвывать их с открытым ртом, так что крошки сыпались ему на грудь.
— Бери пример с меня. Я наслаждаюсь даже этими прошлогодними сухарями и счастлив, а не лезу в петлю от тоски. Нам же всего-то и надо, что достать очень много денег и очень быстро. Видишь, какая небольшая, крохотная проблемка? В одно предложение буквально уместилась.
— Точно, — сказал Генри. — Вот бы ещё до первого налёта мы сразу поняли, что нам «всего-то и надо, что очень много денег и очень быстро». Как же это мы тогда ещё не догадались, что всё так просто. Решили бы этот вопрос — и всё, уже бы купались в золоте, а не сидели тут по ноздри в неприятностях, поедая гнилые сухари за несколько дней до нашей кончины.
— О великие боги, — Блонди махнул рукой. — Вот если бы можно было продавать на рынке твоё ворчание вёдрами, тогда бы мы сидели каждый в своём личном замке уже.
— Я бы не отказался от своего замка, — вздохнул Хрюша. — Стоял бы сейчас на крепостной стене и только фиги крутил Биллу Мяснику.
Генри старался как можно медленнее пережёвывать свою корку хлеба, чёрствую, как деревянный башмак.
— Не только ему,- сказал он. — У нас слишком много врагов. Змеиный Глаз, Билл Мясник, барон Бобенброк, армия, городская стража... проще сказать, кто в этом грешном мире на нас ещё не охотится.
Через несколько часов беспокойного сна, во время которого Генри снилось, что он ползёт по сточной трубе и конца и краю ей не видно, его растолкал Хрюша.
— Вставайте, вставайте быстрее. Я всё придумал.
— А? Чего? Отстань, — буркнул Блонди и отвернулся на другой бок. — Со мной так паршиво даже в тюрьме не обращались.
— Да вставайте же, у меня есть план, как нам спастись.
От нервного возбуждения Хрюша был бледен, а красные от недосыпания глаза придавали ему вид пьяного кролика.
Генри зевая сел на соломе.
— И в чём же заключается твой гениальный план?
— Генри, ты сказал умную мысль...
— Что с ним бывает не часто, — вставил Блонди.
— У нас слишком много врагов, — продолжал Хрюша. — Именно это-то там нам и поможет.
— Если речь идёт о помощи отправиться на тот свет раньше, чем я увижу своих внуков — то мне такая помощь не особо была нужна.
— Да нет же! Всё куда проще!
Хрюша начал сбивчиво излагать, перескакивая с одного на другое, с пятого на десятое.
— Давай помедленнее.
— И попонятнее.
Хрюша снова взялся объяснять свой план. Видя непонимание товарищей, он начал изображать в лицах грядущие дела. Бегал туда-сюда и размахивая руками показывал разных персонажей, как заправский актёр. Выругался, схватил палочку и начал чертить прямо на земле. Оторвав взгляд от безумного количества стрелочек, надписей, имён и домиков, Блонди с недоверием посмотрел на Хрюшу.
— Так, признавайся, ты вчера ходил на болото и ел там плохие грибы? Сколько раз тебе говорил, не умеешь — не берись.
— Шутки шутками, — сказал Генри, задумчиво изучая безумный чертёж, — а звучит так, как будто может сработать.
Блонди вытряхнул солому из волос.
— Звучит так, будто это механическая птица, настолько все детали тут должны сойтись вместе идеально, иначе же всё пойдёт насмарку.
— А что, есть идеи получше? Да что уж там получше, хоть одна другая, какая-никакая?
Блонди зевнул во всю челюсть.
— Есть идея поспать. Других нет.
Генри кивнул.
— Значит, действуем по хрюшиному плану. С чего начинаем?
Хрюша ткнул палкой в центр рисунка.
— Мы ограбим казино.
Глава 24 Начало славных дел
В вечерних сумерках в двери монастыря Святого Себастиана опять постучали.
— Кто там? — спросил привратник через запертые ворота.
— Открывай, старый друг, — раздался до боли знакомый голос, от которого у привратника снова заболел нос.
— Знаете, — робко подал голос он, — у меня в последнее время возникли некоторые сомнения по поводу вашей принадлежности к ордену святой инквизиции.
Генри выругался вполголоса.
— А у нас возникли некоторые вопросы по поводу вашей лояльности нашей святой вере, гражданин. Не хотите ли обсудить ЭТОТ вопрос?
Раздался скорбный вздох и ворота открылись.
— Рад вас видеть, господа инквизиторы, — с предельно фальшивой улыбочкой сказал привратник. — Я должен сообщить отцу-настоятелю о вашем прибытии. После прошлого вашего визита мне пришлось нести епитимью за то, что я не удосужился известить его святейшество.