Я коснулся её руки, и девушка дрогнула. Я знал, здоровая молодая девушка должна была истосковаться.
— Я противен тебе?
— Ну, ты молод… Моложе Рёйрика.
По её взгляду я понял, что был ей неприятен. Ещё бы: драуг, оживший мертвец! Но милая Лагретта, видимо, не хотела портить мой настрой и говорила со мной почтительно. Добрая женщина.
Я откинулся на бортик, а Лагретта вновь взяла ткань и принялась гладить меня по груди. Она тронула швы на боку, и я дернулся. Проклятая рана совсем не заживала.
— Больно? Прости, — прошептала Лагретта с такой искренностью, что я загляделся на её невинное личико.
— Не больно. Я привык.
Я притянул Лагретту к себе, провел мокрой ладонью по её губам и поцеловал. Она ответила сперва робко, но потом улыбнулась. Взгляд её загорелся.
— Не бойся, — сказал я. — Я сделаю тебе хорошо.
Лагретта затаила дыхание и осторожно кивнула.
Мы легли в постель, и я долго целовал её, мял грудь и старался войти. Но от усталости и опьянения, а может быть и от того, что во мне не было любви, я так ничего и не сумел. Я выругался и, оставив попытки, лёг рядом.
— Похоже, не всё в тебе оживили… — хмыкнула Лагретта и потянулась встать.
— Пожалуйста, не уходи. — Я схватил её за руку. — Останься со мной.
Она легла обратно и обняла меня. Я провалился в тяжёлый сон, напуганный тем, что госпожа моего сердца с амулетом на шее так никогда и не придёт.
Я проспал половину следующего дня, и открыл глаза только к вечеру. Что-то заставило меня проснуться. Какой-то неуловимый зов. Сердце забилось в предвкушении. Я подскочил в тот миг, когда занавеси распахнулись. В покои ворвалась женщина.
— Здесь он, Маргрет, — проговорил Рёйрик из-за её плеча. — Но входить тебе туда не следует!
— Баль! Милый! — воскликнула гостья.
Голос её был трепетным, нежным. Глаза блестели то ли от слёз, то ли от счастья. Я увидел на её шее амулет из моих снов, и сердце замерло. Я нашёл ту, которой грезил, ту, которую любил!
— Бальдр… — ужаснулась она, прикрыв рот ладонью, и поглядела куда-то в сторону. Я повернулся, и увидел, что Лагретта всё ещё спала рядом, обнажённая.
3
Беспокойство в Хедвиге
— Не может быть! Не могу поверить! — вскрикнула Маргрет. — Только встал из могилы и сразу отправился в постель с первой попавшейся!
Она решительно развернулась и выбежала из покоев, едва не сбив с ног Рёйрика.
Я натянул штаны и, завязывая их на ходу, двинулся за женщиной с амулетом. После вчерашнего пира голова у меня нещадно болела, тянуло швы и ныли мышцы.
Маргрет невесомо проскользила по залу и вылетела в дверь. Я двигался за ней, как медведь, от неловкости задевая и снося утварь со столов.
«Какая она красивая, — думал я, глядя на то, как колыхалась её коса. В моих снах Маргрет была ещё незаплетённой, незамужней. Значит, теперь у неё есть муж!» — Моё нутро будто насквозь прошило копьём.
Оказавшись на дворе, я увидел, как Маргрет забралась в седло и направила коня к воротам. Я рисковал потерять её, не успев обрести!
— Маргрет! — закричал я.
Босыми ногами я заскользил по булыжникам, которыми было выложено крыльцо. У длинного дома стояли соратники Рёйрика с запряжёнными лошадьми, готовясь покинуть усадьбу, потому что я им так вчера приказал.
— Дай мне коня, парень, — потребовал я.
Конь заржал и шарахнулся от меня, но я схватил его за поводья и сильно потянул на себя.
— Успокойся, тварь, иначе отправишься на мясо! — прорычал я, глядя жеребцу в глаза, и он как будто понял.
Я уселся в седло. Маргрет к тому времени уже скрылась за земляными стенами усадьбы.
— Ну! Давай! — я яростно хлестнул коня.
«Моя красавица, моя любимая, мой огонь! Маргрет, пожалуйста, подожди!» — твердил я мысленно. Тревога нарастала во мне с каждым ударом сердца.
— Маргрет! — вновь выкрикнул я.
Мы пронеслись галопом по лугу, который окружал усадьбу, и подступили к кромке леса. Солнце садилось, и было мрачно. А в лесу и вовсе сделалось темно и негостеприимно. Дорога была неровная, конь Маргрет, на котором она приехала в Хедвиг, выдохся и оступился на коряге. Маргрет остановилась, и тут я её догнал.
Я сошёл с коня, бросился к ней и поглядел снизу вверх.
— Зачем ты убегаешь от меня?
— А ты не понимаешь?! — Маргрет гордо подняла голову.
— Чего я не понимаю, расскажи мне? Ты застала меня с женщиной, но сама замужем!
— Да, я жена Хёрда. Но это совсем другое, Бальдр.
— Спускайся, ну! — протянул я к ней руки. — Поговорим.
Маргрет подалась ко мне, и я помог ей ступить на землю. Если бы я не был так зол, то расцеловал был её сейчас же и упал бы перед ней на колени. Такая близкая и желанная она была для меня. Но мысль, что она принадлежала теперь другому, скребла мне душу. Не то, чтобы я слишком её винил или меньше хотел — прошло ведь столько лет.