— Спаси меня, за мной гонится великан и хочет убить! — взмолился джигит.
Только успел великан посадить джигита в соль, как с ним поравнялся другой великан. Схватились великаны и начали биться. Долго бились, но победил великан, который нёс соль.
— Что привело тебя сюда, в страну великанов? — спрашивает он.
Поведал ему джигит, что думал он о себе как о самом сильном на свете и не верил, что может быть кто-нибудь сильнее его. Вот и отправился в путь, чтобы отыскать того, кто сильнее его.
— Но теперь я понял, что на свете очень много людей сильнее меня, — сказал джигит и повернул к своему дому.
ЛОШАДНИК ЧОРА
Издавна славился Кавказ своими скакунами. К тому, кто вырастит доброго коня, горцы всегда относились с особым почтением.
Жил в одном ауле человек. Звали его Чора. Был он известен своим умом и добрым нравом. А ещё был знаменит тем, что, как никто в ауле, понимал толк в лошадях.
Чора выращивал удивительных скакунов и продавал их горцам. Но было у него три коня, которых любил он больше всего на свете, дорожил ими и не уступал никому: один — в белых чулках на всех четырёх ногах, другой — со звездой на лбу, третий — вороной.
Жить бы Чоре — не тужить, да вот беда: не было у него детей. Часто горевали они с женой:
— Кто станет нашей опорой, когда мы состаримся?
Прошли годы. Так и прожили они вдвоём. И когда уже совсем потеряли надежду, родился у них сын.
Чора с женой были так рады сыну и так счастливы, что нельзя рассказать словами.
Мальчик рос смышлёным и трудолюбивым. Едва научился он ходить, стал отцу с матерью помогать: пас сначала гусей, потом овец. А когда вырос побольше, отец поручал ему ходить за лошадьми, научил, как отличать в табуне самого лучшего скакуна.
Однажды, когда пас мальчик в ночном отцовских коней, напали на него разбойники. Связали они и увезли его далеко от родных мест, продали одному богачу за большие деньги. Угнали разбойники и коней Чоры. Остались у него только те три скакуна, которых он никогда не выпускал из конюшни.
Не могли найти себе утешения Чора и его жена, потеряв единственного сына. Особенно убивалась жена — она почти ослепла от слёз. А сам Чора с седла не слезал, всё искал сына. Где только он не побывал, кого не спрашивал — исчез мальчик без следа.
Прошло много лет. Однажды приехали в аул, где жил Чора, купцы. Понравились им кони Чоры.
— Продай нам коней! — стали они просить. — Дадим, что пожелаешь.
Жаль было Чоре расставаться с любимыми скакунами. Да смекнул он, что если продаст коней купцам, может, увидит их в дальних краях его сын и догадается, что отец его жив-здоров и посылает ему помощь.
И продал Чора своих скакунов.
А что же стало с сыном Чоры? — спросите вы. Ведь давно уже разбойники увезли его из родных мест!
Продали они мальчика в работники к одному богачу, и приходилось делать ему всякую работу, которую требовал богач. Вырос он и превратился в статного юношу.
Однажды сын Чоры пас большую отару овец в степи и нашёл лошадиный череп. Взял он череп в руки и по зубам его разгадал, что это был молодой скакун. И вспомнил вдруг сын Чоры родителей, отцовских коней, вспомнил родной аул. Горько ему стало, и заплакал сын Чоры.
— Эх, — сказал он, рассматривая череп, — был ты когда-то головой молодого скакуна, а я был желанным сыном Чоры!
В ту пору проезжал неподалёку всадник в дорогой одежде. То был богатый хан. Услышал он слова сына Чоры, остановился:
— Пусть умножится твоё стадо! О чём плачешь, джигит?
— Вспоминаю отца и мать, родину вспоминаю. Три года, как увезли меня разбойники и продали…
— Скажи, джигит, о чём это ты говоришь, рассматривая череп?
— Вижу я, что когда-то это был добрый конь, и говорю: «Был ты когда-то молодым скакуном, а теперь только кости твои белеют в степи… Был когда-то я желанным сыном знаменитого лошадника Чоры, а теперь пасу чужих овец…»
— А как ты узнал, что это был молодой добрый скакун?
— Хороший был скакун или нет — узнают по зубам. Меня этому научил отец — ведь мой отец знаменитый в горах лошадник!
— Стало быть, ты сразу отличишь хорошую лошадь от плохой?
— До сих пор я не ошибался.
— Едем тогда со мной! Я — хан, у меня нет сына — станешь мне сыном. Будешь жить в довольстве и почёте, а когда я помру — всё богатство моё достанется тебе.
— Как же я поеду с тобой? Ведь я пасу чужое стадо, а хозяин за меня заплатил большие деньги. Если отпустит, так поеду.