— Знаешь, старый, наконец-то явился сегодня Мороз, и отдала я ему мясо, — сказала она старику.
— Какой Мороз? Какое мясо? — удивился старик.
— Да то, которое мы насушили. Ты же сам сказал: «Мороз придёт — всё подберёт!» Вышла я нынче вечером за ворота, вижу: идёт мимо нашего дома незнакомый человек и смотрит на меня. Я говорю ему: «Здравствуй, добрый человек! Не тебя ли Морозом зовут?» — «Да, я и есть Мороз!» — отвечает. «А коли ты Мороз, так и забирай своё мясо: мы его держать так долго не можем!» Сложила я всё мясо в мешок, он и унёс.
— Глупая ты старуха! — схватился за голову старик. — Не зря я тебя глупой зову! Что же мы теперь сами-то есть будем? А не приметила ли ты, в какую сторону пошёл этот Мороз?
— Он направился в соседний аул, — отвечала старуха.
Сел старик на коня и пустился незнакомца догонять. Увидел прохожий всадника, догадался, что это за ним старик гонится, и не стал от него убегать.
Старику и в голову не пришло, что этот путник и есть тот самый Мороз, который его мясо тащит. Ведь вор должен бы убегать, а этот идёт себе не спеша.
Подъехал он к Морозу:
— Здравствуй, добрый человек! Не встречался ли тебе путник, который сушёное мясо нёс?
— Совсем недавно прошёл здесь человек с большим мешком на плечах.
— Догоню я его на коне?
— На коне не догонишь. У коня ведь четыре ноги, а у человека — две. Пока твой конь четыре ноги будет передвигать, он на своих двух далеко убежит.
Задумался старик:
— Вот беда! Что ж теперь делать?
— Оставь мне коня, а сам пешком догоняй, — предложил прохожий.
— Верно! — обрадовался старик. — Так я и сделаю.
И пошёл он пешком Мороза догонять. А прохожий взвалил мешок на коня и погнал его в свой аул.
Вернулся старик домой на следующий день, голодный, сердитый, с пустыми руками. Мороза не нашёл да ещё коня потерял. Что теперь ему делать?
Начал старик бранить старуху, зачем мясо прохожему отдала. А старуха старику выговаривает, почему коня чужому доверил. Нет теперь ни коня, ни мяса!
Так и до сих пор, говорят, старик со старухой спорят и ссорятся. Когда он её «глупой» называет, она в ответ «бестолковый» кричит.
А Мороз сушёное мясо жуёт да посмеивается.
ХИТРЫЙ ГОСТЬ
В одном ауле жил бай. По всему Карачаю шла молва о его красавице дочери. А ещё много рассказывали о его жадности. Даже гостю — а по обычаю горцев гостю положено самое лучшее угощение — бай ставил такую еду, какую самый бедный человек постыдится поставить.
Был в соседнем ауле один юноша — звали его Азретом, — находчивый и остроумный. И решил он проучить жадного богача.
Однажды вечером подъехал Азрет к байскому двору и, как положено гостю, крикнул:
- Эйт!
Выбежала навстречу ему красавица, единственная дочь бая, проводила в кунацкую — комнату для гостей.
Бай велел отнести гостю чашку воды, да кусок лепёшки, да соли щепотку…
Принесла дочь бая воду, соль и лепёшку на подносе, поставила перед юношей. А потом приготовила ему постель.
— Как покушаешь, отдохни с дороги.
Сказала и ушла. А гость думает: «Посмотрю-ка я, какой ужин готовят для самого бая!»
Подошёл он к комнате, где находились хозяева, заглянул в окошко. И что бы вы думали? Видит Азрет: хозяин с бараньей головой возится, хозяйка колбасу — жёрме начиняет, а дочка гуся жарит!
Тут же открыл Азрет дверь и вошёл в комнату. Растерялись хозяева, но попрятали всю еду. Хозяин на баранью голову уселся, хозяйка — на миску с колбасой, дочь — на гуся… Гостя тоже посадили.
Сели все и молчат.
Тут гость сказал, обращаясь к хозяину:
— Почтенный бай! Скучно мне стало в кунацкой, захотелось рассказать тебе, что сегодня приключилось со мной в дороге.
— И что же с тобой приключилось? — сердито спросил бай.
— Так вот слушай! Ехал я к вам сегодня и встретил на обочине дороги диковинную змею. Голова у той змеи была не меньше, чем баранья голова, на которой ты сидишь. Когда отрубил я ей голову и думал, что змея уже мёртвая, ударила она меня своим хвостом, который был такой же толщины, как спрятанная хозяйкой колбаса, так, что она чуть меня с коня не сбила. Поддел я змею палкой и убрал прочь с дороги. А если я вру, пусть ощиплют меня, как того гуся, которого спрятала твоя дочка!
Что было делать баю? Пришлось ему поставить перед Азретом и варёную баранью голову, и колбасу, и жареного гуся.