Как ни странно, встреча в подъезде вернула мне возможность мыслить здраво. И я с радостью осознала, что обида, накрывшая меня волной накануне, внезапно прошла. И уступила место ощущению грустной безысходности. И вправду, моя жизнь была похожа на анекдот. «Что это? Карма? Быть вечной любовницей без шанса стать женой?».
Хотя, в этот раз роль любовницы мне не предлагали. Можно ли считать изменой переписку? Если твой муж делится сокровенным с посторонней женщиной - это эмоциональная измена. Верка, которая пару раз практиковала связи с женатиками, говорила, что эмоциональная измена куда опаснее физической. Так что, я была эмоциональной любовницей Олега почти целый месяц! Прелюдия была прекрасна, сам процесс - выше всяких похвал. Но до оргазма мы так и не дотянули.
Дома, с порога, я учуяла аромат жареных сырников. Мама с деревянной лопаткой в руках дежурила у плиты, переворачивая скворчащие и румяные пышки с боку на бок. Я схватила один, еще горячий с тарелки на столе.
- Лен, хоть разденься! – погрозила она деревянной лопаткой.
Но вместо этого я, усевшись с ногами на диванчик, принялась жевать сырник.
- Мам, - вопрошающе начала я, облизывая жирные пальцы, - а папа тебе изменял?
Мама, не реагировала, ковыряя лопаткой в сковороде. Я прожевала, собираясь повторить свой вопрос. Но она вдруг обернулась.
- Ты имеешь в виду эту его, вторую семью? – ехидно спросила она. И я чуть струхнула, что затеяла разговор. Но пути назад не было.
- Нет, - покачала я головой, - я имею в виду вообще. Раньше, еще до нее.
Мама оскорблено хмыкнула. А потом задумчиво уставилась в пол, будто вспоминая что-то.
- Я, конечно, не могу знать всего, - начала она, - но, пока он работал в городе, думаю, нет. А уж когда начал колесить на своем тарантасе, то и знать не знаю!
Мама выложила новую порцию сырников поверх уже остывших и выключила газ.
- Со сметаной! – кивнула она на мисочку, стоявшую в центре стола. Потом села на край дивана и продолжила.
– А потом, мы уже и не жили, - она запнулась, - ну, как живут муж и жена. Ты выросла, - грустно вздохнула она, - и мы тоже.
Я сидела молча, медленно дожевывая сырник и сожалея, что вынудила маму вернуться к этим неприятным для нее воспоминаниям.
- Но тебя отец любил. Я всегда знала, что он вернется! – уверенно покачала головой мама и посмотрела на меня с укоризной. – Лена, ну со сметаной же! Горе ты мое.
Она подняла руку и поправила выбившуюся из-за уха прядь моих волос. Я посмотрела на ее родное и такое знакомое лицо, грустные глаза, окруженные маленькими лучиками морщинок. И самую глубокую морщинку на переносице, от постоянно хмурого выражения на лице. Мамины руки пахли сливочным маслом, теплом и детством. И я, поддавшись инстинкту, прильнула к ее плечу.
- Леночка, что с тобой? Ты в последнее время какая-то грустная? – тихо прошептала мама в мою макушку. Я сглотнула застрявший в горле тяжелый комок. А может быть, сырник… И, как обычно, списала все на работу.
- Конец месяца, ты ж знаешь! Завал!
Ночью я спала крепко, совсем без сновидений. И наутро ощутила себя бодрой, как не было уже давно. «Я вернулась», - с радостью осознала я, глядя на себя в зеркало. Коробку с письмами я спрятала обратно в шкаф. С глаз долой, из сердца вон! Туда же, в коробку сложила подаренную Олегом брошку, капельку лунного камня и бумажный букет. И туда же хотела упаковать статуэтку с ласточками. Вокруг моего балкона целый день кружили стайками живые, реальные птицы!
Я вышла на улицу и бодро улыбнулась новому дню. До автобуса было еще целых двадцать минут. А значит, можно было не спешить, и насладиться утренней росой на протоптанной пешеходами тропинке. По дороге сунуть нос в раскрывшийся цветок на клумбе соседнего дома. Понаблюдать за шпицом, обгоняющим свой поводок.
Любопытно, что размер собаки обратно пропорционален громкости ее лая. Рыженький Шпиц, с забавной кличкой Ёлка, при встрече неизменно облаивал меня. И было непонятно, то ли от радости, то ли наоборот.
- Лена, - услышала я свое имя. На лавочке у подъезда сидел мужчина. Выходя из дома, я его не приметила. Серая ветровка, какая-то нелепая стрижка на русых волосах, тяжелые, видимо, от хронического недосыпа, веки.
Я вопрошающе взглянула на него. И он повторил мое имя, будто убеждая в том, что я не ослышалась.
- Мы знакомы? – покачала я головой в ответ.
Мужчина замешкался и посмотрел в сторону, туда, где гуляла Ёлка.
- Смешная собачка, - улыбнулся он.
- Да, - подтвердила я, выжидающе глядя на него. – Так… мы знакомы? – повторила я свой вопрос.