Символ капитализма
Основоположником рода европейских архимиллионеров Ротшильдов был ловкий ростовщик Мейер Амшель, который начал своё дело в еврейском гетто города Франкфурта. Там, в Еврейском переулке, в доме с красной вывеской проживала его семья. Красная вывеска на немецком языке называется «рот шильд», отсюда и произошла его фамилия. Мейер Амшель Ротшильд сумел достать курфюрсту Гессена Вильгельму I несколько старинных и редких монет, которые тот собирал. Этим он приобрёл его благосклонность и в 1769 году был произведён в придворные маклеры.
Гессенский курфюрст жил тем, что продавал своих солдат Англии, которая платила за людей векселями, а Ротшильд спекулировал этими векселями.
У Амшеля было пять сыновей. После смерти отца они все владели крупнейшими европейскими банками. Когда начались наполеоновские войны, братья обделывали такие дела, которые потом назывались «гешефтом века». Англия должна была посылать огромные суммы денег на материк, чтобы платить жалованье своим войскам и поддерживать своих союзников. Но из-за наполеоновской блокады все связи были прерваны, и только Ротшильды взялись, получая, конечно, за это высокие проценты, переправлять контрабандой через Францию английские деньги. Но самую крупную спекуляцию Ротшильды осуществили в 1815 году после битвы при Ватерлоо.
Банкир Натан Ротшильд к тому времени был уже известен среди английских финансистов. Когда он получил известие о победе при Ватерлоо от одного из своих агентов из Остенде, он распространил на бирже ложные слухи о поражении Англии в решающем сражении. Началась биржевая паника. Английские акции продавались за любую цену, и Натан Ротшильд дал распоряжение своим агентам их покупать. Когда на другой день все узнали о победе, биржа бросилась в другую крайность — акции стали покупать, и цена на них повысилась. Тогда Ротшильд продал свои акции, которые задёшево купил накануне, и нажил на этом более миллиона фунтов стерлингов.
В первой половине XIX века влияние Ротшильдов было огромно. В то время пять братьев Ротшильдов стояли во главе пяти банков в Европе: в Париже, Лондоне, Вене, Франкфурте и Неаполе. Они окутали финансовой паутиной чуть ли не все существовавшие государства. Братьев называли «пять пальцев», и эти «пальцы» крепко держали за горло всю Европу. Уже тогда Ротшильды были символом колоссального финансового могущества, тончайшего чутья на то, где пахнет золотом, удивительной ловкости, пронырливости и мёртвой хватки.
После свержения Наполеона через банки Ротшильдов осуществилась выплата Францией ста двадцати миллионов фунтов стерлингов военной контрибуции. Затем «пять пальцев» предоставили обескровленным государствам, в том числе и Франции и Англии, займы на кабальных условиях. Так пролитую во время наполеоновских войн кровь Ротшильды превращали для себя в золото. «Лишь немногие правительства могут сказать о себе, что они не несли золотых цепей этого дома банкиров», — сообщал немецкий посол из Парижа фон Арним.
Сто тридцать лет тому назад немецкий поэт Генрих Гейне посетил в Париже банковского и биржевого владыку барона Джеймса де Ротшильда. К тому времени Ротшильды были уже возведены в дворянское сословие и получили баронский титул за то, что давали деньги в долг государству.
Ожидая приёма у Ротшильда, немецкий поэт Гейне увидал ливрейного лакея, проносившего по коридору ночной сосуд барона, и оказавшегося здесь же биржевого спекулянта, который почтительно снял шляпу не то перед лакеем, не то перед ночным сосудом, принадлежащим могущественному человеку. «Вот до чего доходит почтительность некоторых людей, — писал Гейне. — Деньги — бог нашего времени и Ротшильд — пророк его!»
Позднее три банка Ротшильдов прекратили своё существование, а парижский и лондонский банки стали вести дела отдельно.
Вторая мировая война нанесла не слишком большой ущерб Ротшильдам. Их семья с чемоданами, полными ценных бумаг, золота и драгоценностей, через Испанию и Португалию бежала в Америку. А теперь в Париже продолжает жить в блеске славы и богатстве глава парижского банка барон Ги де Ротшильд. Он намеревается объединить капиталы французского и английского банков и организовал общество концентрации капитала и акций ста пятнадцати фирм. Чтобы ещё больше поднять финансовую мощь своего банка, Ги де Ротшильд стремился привлечь всех своих богатых родственников. Прежде всего он обратился к своему двоюродному брату Эдмонду де Ротшильду, которому отец оставил наследство — более миллиарда франков. Но Эдмонд, которому всего 35 лет, отказался участвовать в предприятиях кузена.