Шарп был молод, очень молод - выглядел лет на двадцать-двадцать два, и оказался при ближайшем рассмотрении довольно миловидным. Но в целом не производил впечатления какого-то серьезного человека, скорее так, прожигателя жизни с баснословными счетами в банке и полным отсутствием забот, ради которых можно и жизнь угробить.
Аристократ, одним словом. Пустышка.
Но тягучее движение прежде неподвижного Малфоя, подошедшего к Шарпу, заставило Блэка внутренне собраться: самый старший в роду Малфой слыл очень опасным противником, и с ним стоило быть настороже, несмотря на присутствие маленького аристократа. Этот мальчик не сможет повлиять на решения блондина. Так что стоит приготовиться к самому неприятному из всех возможных исходов.
Сириус метнул в расслабленно взирающего на него Малфоя ненавидящий взгляд.
- И что же вам нужно в моем доме, господин аврор? - неожиданно подал голос тот самый мальчик.
Пленник удивленно поднял брови: не думал Блэк, что допрос начнет ребенок. Но Абраксас как стоял возле своего… протеже?, так и стоял, никак не реагируя на откровенно удивленное выражение лица Сириуса.
- Я жду.
И емко так, словно пощечину влепил. Хлестко.
- Мне нужно поговорить с Шарпом, проживающим в этом доме, - Блэк решил не раскрывать правды вот так с ходу, а просто выдавать ее кусками. Авось, повезет.
- Ну, говори, - неприятно хмыкнул юноша.
Теперь, слегка привыкнув к окружающей его обстановке и приняв, как данность, что Малфои - те еще хитрецы и способны восставать из мертвых, храбрый вояка видел, что ошибся с первоначальным портретом Шарпа. Да, тот выглядел молодо и не производил впечатления серьезного и опасного противника, но вот глаза у него были взрослыми и жесткими. Они с Джеем, например, в этом возрасте такими не были.
Но похожим взглядом на них раньше смотрел Снейп, когда после очередной забавной шутки двух представителей золотой молодежи тот, вытирая кровь, бегущую из сломанного в очередной раз носа, непримиримо провожал их удаляющиеся спины. Тогда все эти негласные проклятия казались им пустыми, но теперь…
По обнаженной спине гостя сырых подземелий невольно пробежался холодок.
- Я хотел прояснить кое-что по поводу Мары Принц… - с неожиданным трудом произнес Сириус, - Она…
- По поводу моей невестки ты здесь выяснить ничего не сможешь, - подал голос Малфой, холодно стрельнув глазами в прикованного мага, - Да и нигде больше, впрочем…
- Невестки?… - неверяще переспросил Блэк, невольно подаваясь вперед, насколько ему это позволили тяжелые короткие цепи, - Но она - Принц! Не Малфой! И мужа у нее нет! Нет лорда Принца! Я проверял! А что дети у нее - не важно! Я готов содержать ублюдков!
Двое магов молча стояли и безразлично наблюдали за тем, как бьется в конвульсиях тело сошедшего с ума Сириуса Блэка.
Наложенные ментальные блоки, да еще и неумелой рукой, на и так расшатанный отсутствием хотя бы минимальной природной защиты разум не дали мужчине ни единого шанса вырваться из затянувшего его в свои незаметные сети безумства. Прежде цепкие синие глаза ныне расфокусировано бегали по подземной зале, словно здоровый физически, крепкий волшебник в самом расцвете лет вдруг потерял зрение и никак не мог привыкнуть к этой новой темноте.
***
Альбус уже второй день ждал вестей от Сириуса, но их не было. И на патронус тот никак не реагировал, по камину первые несколько раз откликался домовик, сердито бурчащий, что его нерадивый хозяин снова решил потягать судьбу за хвост, испытывая свое везение на прочность, а затем и вовсе прекративший отзываться на сердитые реплики директора.
- Ну вот куда мог испариться этот пес шелудивый? - шипел себе под нос достопочтенный маг после очередной бесплодной попытки попасть в Блэк-Хаус, - Так еще и домой к нему не зайти!
Дамблдор устало плюхнулся за свой рабочий стол, бесцельно перебирая бумаги. Что-то его резко все перестали радовать - с Сириусом все понятно, что ничего не понятно, Джеймс жестко сократил время общения и явно не воспринимал директора Хогвартса как своего наставника, Лили, вон, слова мужу поперек сказать не могла, чего раньше никогда не наблюдалось, да и Марк в последний свой визит сюда вел себя скованно и отстраненно, односложно отвечая на легкие наводящие вопросы и не смотря ему в глаза.
А уж Снейп как раздражать стал, прямо от одной мысли, что этот маленький не ограненный изумруд не принадлежит самому сильному Светлому магу столетия, Альбуса бросало в ярость. Увы, только в бессильную - сделать мрачному хозяину подземелий школы директор ничего не мог. Не был Северус замечен в какой-либо противозаконной деятельности, нечем было его прижать. А фабриковать… Нет, не вариант.
Слишком тесно общался декан Слизерина со своими бывшими однокашниками, не терял полезных связей. Да и родители нынешних слизеринцев не дадут оклеветать того, кто присматривает за их отпрысками. Самого могут завалить. А это старику было не выгодно.
Но вот кто ему запрещал попробовать разговорить одного из маленьких Принцев? В том-то и дело, что никто. Только нужно было сделать верный выбор.
Вариант первый - Энола. Единственная дочь четы Принц, она наверняка избалована матерью, умная девочка, приветлива и дружелюбна, но при этом близких друзей не имеет, общается в большинстве своем с братьями. И в последнее время - с младшим Малфоем. Как бы до помолвки тут дело не дошло - Альбусу совершенно не улыбалось терять такую ценную девочку. Но не стоит забывать и о том, как она вызверилась на Марка, когда тот попытался подружиться с понравившейся ему девочкой. Сколько жестких, рационально взвешенных эмоций под прекрасным контролем!
Нет, не хороший вариант - неизвестно, как себя поведет эта маленькая пиранья.
Второй вариант - кто-то из мальчишек. Например, Рейнард. Самый заводной из этой тройки, этакий ураганчик. Успевал сделать все и даже больше. Стремительный и порывистый. Отличные качества, те самые, которые так любил усугублять Альбус. Только вот в последнее время у него участились перемены настроения - Минерва частенько жаловалась, что мальчишка просто сидит с мертвым взглядом и никак не реагирует не только на замечания учителя, но и на тычки со стороны братьев и сестры.
Такой может очень быстро перегореть или попросту сорваться.
Вот Инграм - другое дело. Эмоции спрятаны, мальчик всегда безукоризненно вежлив и спокоен, исполнителен, но опять-таки, непредсказуем. Уже было несколько случаев, когда прежде покладистый ребенок давал нешуточный отпор, четко и рассудительно выдавая железные аргументы в защиту своей позиции. Взять хотя бы тот случай, когда все четверо отказались посещать Историю магии - тогда именно Инграм, четко глядя в глаза миссис Поттер, предложение за предложением выдавал причины, по которым они с сестрой и братьями не будут ходить на ее уроки.
Уж больно этот мальчик напоминал другого, который учился в школе пятьдесят лет назад…
Остается Даниэль. Ничем не выбивающийся из всей четверки. Такой же дружелюбный, как его сестра, активный и уравновешенный, как Рейнард и Инграм. И ничего из ряда вон. Такой же, как и куча остальных детишек в его школе.
Отлично. Именно с ним Альбус и попробует поговорить.
А сейчас стоит все же заняться отчетностью - проклятые гоблины спустя несколько лет раскопали некое несоответствие по финансам, поступающим на счет школы от попечителей. И чего это вдруг мерзкие твари решили поворошить счета?
***
Марк не мог поверить: отец рассказал ему такое, что мальчик некоторое время просто приходил в себя от той информации, которую на него безжалостно вывалил папа. Гарри не умер? У него кроме Лоры есть еще одна сестра? Старшая… И мама теперь не казалась такой уж положительной, а скорее странной - насколько он знал, матери никогда не отдают своих детей кому бы то ни было, даже друзьям семьи. А его мать отдала. И не одного ребенка, а четверых.
Голова разрывалась от обилия информации.
Джеймс не щадил чувств сына, единственного ныне сына, на которого он имел теперь права. Га.. нет, Даниэль недавно сам подошел к нему и сказал, что не держит зла, но теперь его семья - те, кто его не бросил. И что готов общаться по минимуму, но только в том случае, если сам мужчина примет его не попавшим в другую семью, но своим ребенком, а просто учеником. Каких сотни. И “папой” этот мальчик его уже никогда не назовет.