- Кого там еще Мордред на плечах принес? - на грани слышимости прошипел Дамблдор, и уже гораздо громче добавил:
- Войдите!
В щель приоткрывшейся двери просочился тот, кого Альбус меньше всех хотел видеть: откровенно бесящий его мужчина абсолютно бесстрастно поздоровался и уселся в кресло, не дожидаясь приглашения.
- Северус, что-то случилось? - как можно спокойнее и доброжелательнее пропел директор, стараясь на сорваться на подчиненном.
- Да, Альбус, есть одна маленькая проблема, - как ни в чем не бывало начал маг, - Но решить ее нужно в самое ближайшее время.
- И что это за проблема? Разве ты сам не в состоянии ее решить? - директору сейчас меньше всего хотелось возиться с непослушным и самостоятельным мальчишкой.
- Нет, Альбус, боюсь, что тут только вы могли бы мне помочь.
Дамблдор с нескрываемым удивлением смотрел на знакомое кольцо на пальце мага, которое не раз преследовало его в кошмарах. Он просто не мог поверить - этот мальчишка, который так виртуозно уходил от его бережно расставленных сетей, и есть тот самый Принц? Старик смог оторваться от родового артефакта и уставился на визитера, который уже успел снять личину и теперь был сам на себя не похож - ухоженный, приятный молодой мужчина без следа бессонницы, на которую зельевар жаловался год от года.
- Так вот, Альбус, изволь пояснить, что там за канитель с моим сыном?
========== На ус намотай ==========
Дамблдор потрясенно пялился в глаза того, кого считал просто досадным недоразумением на своем триумфальном жизненном пути. Как он мог пропустить такое, ведь этот человек столько лет был под его пристальным вниманием? Как Северусу Снейпу, нищему, но талантливому молодому человеку не самых выдающихся кровей, удалось под носом у строгого и жесткого начальства (ну, или руководства школы, если брать в расчет еще и то время, когда парень был обычным студентом) провернуть такой финт и стать лордом?
Пока Альбус давился собственным ядом и пытался вернуть утерянное было спокойствие, гость молча ждал. Северус прекрасно знал, что сын уже дома, равно как и остальные его дети и племянник со своим одноклассником, который совершенно потрясающе обвел вокруг пальца своего крайне недальновидного родителя и попросил покровительства. Ученики, которые остались в школе, тоже были вне опасности, за ними присматривали деканы и старосты. Плюс ко всему, Джеймс, каким бы не был идиотом в школьные годы, но в этой ситуации среагировал оперативно: во-первых, они успели провести защитный обряд, так как Поттер согласился помочь, даже не дослушав, за что и получил по ушам от Абраксаса, а во-вторых - профессор-аврор получил определенные инструкции на случай непредвиденных ситуаций.
- Ты?… - Альбус невольно сорвался на фальцет, так и не сумев должным образом справиться с потрясением, - Ты все эти годы был у меня под боком…
- Нет, Альбус, тут ты ошибаешься, - холодно отрезал Принц, - Это ты был у меня под боком все эти годы, и это я прилагал титанические усилия, дабы просто не свернуть твою шею где-нибудь в травмоопасном переходе…
- Угрожать мне вздумал, мальчишка! - вскинулся самый сильный светлый маг столетия, силой сломленной воли гордо выпрямляясь в вычурном кресле.
- Угрожал тебе мой дед, земля ему пухом, а я так, ставлю в известность, - отмахнулся Принц, - Но вот повторить тот трюк со мной не выйдет, Альбус. У тебя кишка тонка действовать лично и прямо, не прячась за спинами других.
- Твой дед… - начал было Дамблдор, но его прервали.
- Мой дед умер мучительной смертью, и его смерть ты оплатишь сполна. Да, меня при жизни он не принял, но, тем не менее, не стал отнимать у меня возможность стать лордом после своей кончины, - Северус был одновременно рад и раздосадован.
Рад оттого, что можно, наконец, высказать все то, что кипело у него в душе долгие годы, в лицо тому, кто был виновен, уже неважно, прямо или косвенно, во многих и многих проблемах британского магического общества. Раздосадован тем, что копаться в грязном белье этого выжившего из ума старика мужчине совершенно не хотелось. Не хотелось разгребать все то, что отходной кучей навалили на страну поколения обывателей под ласковым взглядом холодных голубых глаз. А надо. И придется.
- Твой дед, мальчишка, был высокомерным и твердолобым дураком! - не выдержал старик, - Он не захотел понять, что те знания, которые чистокровные собирали в своих схронах, опасны! Я всего лишь хотел, чтобы эти самые знания шли на благо магического мира! Я бы нашел им применение, я бы обязательно сделал наш мир лучше!
- Ты едва его не разрушил, - Принц и не думал повышать голос, как недавно проделал в разговоре с дочерью. Вот только на фоне Альбуса Энола казалась старше в своих суждениях, как бы странно это не звучало.
- Ты жизни не видал! Не тебе учить меня! Тем более, что сделать мне ты ничего не сможешь, иначе пострадает твой ребенок, - резко успокоился Дамблдор. У него есть, чем надавить на этого юнца. И юнец об этом знает, вот только почему Северус ведет себя так спокойно? Неужто ему на собственного сына наплевать?
- Мой ребенок, тот самый, о котором ты сейчас говоришь, в данный момент сидит дома вместе с мамой, - не вставая с кресла, хотя у него спина уже затекла, поправил дорогую рубашку Северус, - И я не думаю, что ты в состоянии навредить ему. Как и остальным моим детям. Кстати, а почему именно Даниэль?
Резкая смена темы, причем в такую сторону, обескуражила старика. Он привык держать все под собственным неусыпным контролем, в том числе и русло беседы, а тут его так нагло перебивают и сбивают с продуманного пути! Но промолчать тоже нельзя - сочтет угрозой. Пусть маловероятной и призрачной, но все же угрозой. А умные люди обычно угрозы устраняют.
- Он не мог бы дать отпор, - буркнул маг, - А вот остальные… Дочь твоя - маленькая пиранья, Рейнард - психически нестабилен, а Инграм похож на…
Тут Альбус осекся. Нельзя было говорить про схожесть мальчика с Воландемортом. Иначе может возникнуть новая партия совершенно ненужных вопросов.
- Похож на Воландеморта, - четко, с расстановкой, продолжил фразу Принц, как-то неожиданно печально рассматривая столешницу.
На непонимающий и не верящий взгляд собеседника он только жестом заправского фокусника достал из кармана чёрных брюк сложенный в четыре раза пергамент и протянул своему работодателю. Тот, однако, листок брать не спешил, совершенно справедливо не доверяя Принцу, особенно, с учетом прозвучавшей совсем недавно угрозы.
- Берите, Альбус, - нетерпеливо дернул рукой Северус, снова переходя на более официальный тон - Дамблдора стоило уважать хотя бы за его таланты. А вот то, как именно соизволил распорядиться своими талантами Альбус, дело второстепенное.
Директор, скрепя сердце, все же принял бумагу, осторожно, словно боясь обжечься, развернул ее и помрачнел: документ, подтвержденный гоблинской печатью и подписями управляющей комиссии волшебного банка, являлся ничем иным, как сводным списком, каждой строкой отсылающим к множеству иных документов, подтверждающих интерес директора школы чародейства и волшебства Хогвартс к обычному магллорожденному сироте, волею злодейки-судьбы оказавшимся последним представителем древнего рода Гонт, причем бастардом, поскольку магия не приняла неправомерный брак его родителей.
Списки многочисленных запросов в министерские архивы по поводу ушедшего в тень рода Гонт и не только, свидетельства как магов, так и магглов, кропотливо собранные дотошными гоблинами, которых подгонял авторитеты высоких родов, заинтересованных в скорейшем расследовании старого дела, и звон галеонов. Вскрытые махинации, касающиеся Тома Реддла, легко проворачиваемые уважаемым Альбусом Дамблдором, который в наглую пользовался доверием своих сограждан.
Это был крах, и Альбус это отчетливо понимал. Вот только как мальчишке удалось раскопать то, что он сам, лично, прятал со всей тщательностью? Как? Ведь многие свидетели кратко описанных событий были давно мертвы! Тогда откуда показания, да еще и заверенные гоблинами? Неужто зеленошкурые твари пошли на должностное преступление и занялись подделкой свидетельств?