— И сколько Магос тебе должен? — пытаясь унять дрожь в голосе, спросил Тео.
— Четыре миллиона, — небрежно ответил Даггин.
Тео замер, не в силах выговорить ни слова. Еще лет пять тому назад они бы с легкостью нашли такую сумму, но в теперешних условиях даже полмиллиона собрать было ему не по силам.
«Ах, если бы Тэль-Белар был рядом, — промелькнуло в голове у Тео. — Как он мог так предать нас? Ведь именно после его ухода Магос стал все сильнее нарушать закон, именно уход Белара стал причиной тому, что Магос потерял всякую честь и стыд».
Управляющий сделал резкий шаг влево, и Магос предстал перед взором Тео.
— Ты меня не оставишь, нет же, дружок? — прохрипел Магос, не в силах даже поднять голову.
Тео на ватных ногах подошел к столу и, присев на стул рядом с Магосом, уставился в его полузакрытые глаза. Лицо пожилого мага было украшено синяками, правый глаз и вовсе заплыл.
— Это ничего, — прошептал чародей. — Двух из шести верзил мне удалось спалить, прежде чем они забрали мой меч…
— Да, меч, — усмехнулся Даггин, крутя в руках тонкий изящный меч Магоса. — Красивая штучка. Если учесть его стоимость, то Магос должен нам лишь три с половиной миллиона.
— Ах тысобака, — прошипел Магос, пытаясь подняться, но тут же бессильно опустился на свое место. — Это Меч Избранных. На его крафт пошли полсотни единиц энрии, а также кристалл редкого розового сапфира размером с кулак. Это один из лучших магических мечей в южной части света. Он стоит миллиона два — не меньше. Он зачарован волшебным камнем жизни…
Толстякснова неуверенно повертел в руке светящийся меч.
— Не вижу никакого волшебства, — пожал он плечами.
— Это потому что его надо уметь использовать, — отозвался маг.
— Не разбираюсь во всех этих тонкостях, — усмехнулся человечек, — пятьсот тысяч — и ни аденой больше.
— Тео… — Магос посмотрел на Тео видящим глазом. — Ты сможешь достать деньги?
Тео нагнулся к самому лицу мага и прошептал:
— Даже если я продам все свои вещи и кинжал, что ты мне подарил, я наберу от силы полмиллиона. Но ты можешь предложить ему свою робу.
Магос дернулся на стуле, словно по нему пробежал разряд молнии.
— Отдать Робу Кошмаров?! Да ни за что! — вскричал он. — Пусть лучше похоронят меня в ней.
— Магос, — пытаясь успокоить, продолжал убеждать его Тео, — если они тебя убьют, то все равно заберут твою робу себе. Отдай ее под залог. Мы постараемся ее выкупить, а если нет — жизнь по-любому дороже.
Магос с ненавистью глянул на Тео, затем на управляющего.
— Я все слышу, — раздался за их спинами визгливый голос. — Эта роба… Я не верю, что она так уж много стоит.
— Она стоит больше четырех миллионов, это уж точно, — уверенно заявил Тео.
— Хорошо! По рукам, — усмехнулся человечек. — Забираю меч и робу.
— Так не честно — меч ты должен отдать! — Тео хотел было возмутиться, но четверо с топорами обступили его.
— Это мое последнее предложение, — Даггин кивнул головой в сторону Магоса, и один из амбалов, схватив мага за волосы и прижав его голову к столешнице, замахнулся над ним топором.
— По рукам, — крикнул Тео.
Топор был опущен, руки Магоса развязаны. И после того как Тео помог обессилевшему другу раздеться, друзья были отпущены на все четыре стороны.
Огромных трудов стоило Теодору дотащить грузное обмякшее тело Магоса до города. Тот то проваливался в глубокий сон, то порывался броситься назад, с тем чтобы покарать обидчиков. Наконец Тео довел Магоса до дома и, оставив отдыхать, вышел подышать душным воздухом промышленного уголка Гирана. Он задолжал за комнату за несколько недель и понимал, что им с Магосом следует, скорее всего, подыскать себе жилье поскромнее. Да и работу теперь придется снова искать.
«Лишь бы Магос после этого случая взялся за ум. Иначе, — решил Тео, — я уже не в силах буду вызволить его из беды».
Как только Магос немного пришел в себя, он вызвал Тео на серьезный разговор. Он попросил товарища дать ему пару часов отдыху и наказал на все последние деньги купить магическое оружие.
— Ты понимаешь, что мне теперь хватит денег разве что на самый обычный посох, да и то при условии, что я продам кое-какие личные вещи? — с волнением переспросил Тео приятеля.
— Это неважно, — отозвался тот. — Принеси мне любое оружие, и тогда мы еще раз навестим мерзавца и вернем назад все мои вещи, — глаза мага яростно сверкнули, и Тео впервые за долгое время узнал прежнего Магоса.
— Ты ведь осознаешь, что после этого мы должны будем снова скрываться? — уточнил Теодор.
В последнее время он мало ел и спал, но все же сразу и не раздумывая согласился помочь магу в том нелегком деле, которое тот затевал.
Магос кивнул.
— Мы укроемся в Деревне Охотников, — уверенно заявил он. — Возьмем себе новые имена и пару лет поживем в лесах под Аденом. Все лучше, чем прозябать здесь, в Гиране.
Тео кивнул, выдавив вымученную улыбку.
К полудню Тео достал Магосу магическое оружие, и тот, заявив, что ему перед отъездом необходимо закончить одно важное дело, велел Тео быть готовым к активным действиям и последующему за этим бегству через Долину Дракона. Он сказал, что знает тайный путь на север, и Тео ему полностью доверился.
Вечером, сложив в небольшую заплечную сумку все то немногое, что он имел, Тео надел пылящийся последние полгода без надобности костюм из кожи виверн, заткнул за пояс кристальный кинжал, который наконец-то должен был ему пригодиться, и с наступлением ночи ждал Магоса у юго-западных ворот, как и было обговорено.
Охранники уже начали с подозрением коситься на разодетого для охоты парнишку, замолкли шумы в прилегающей к воротам кузнице, смолкли последние голоса разбредающихся по домам после ночных бдений людей, а Магос так и не объявился.
— Что, не пришла твоя красотка? — зевнув, спросил у юноши охранник, разминая затекшие от долгого стояния ноги, но тот, ничего не ответив, лишь угрюмо вновь пересек городскую черту.
Тяжелые мысли пронеслись у Тео в голове, но он все же направился в восточную часть города, где в подвале заезжего дома располагалась таверна под невзрачным названием «Погребок». К горечи Тео, Магос был там. Он сидел на своем привычном месте и рассказывал собравшейся вокруг него немногочисленной публике, каким негодяем оказался всеми уважаемый господин Даггин. Магос произнес вдохновенную речь, призывая устроить налет на управляющего ареной и его злосчастное заведение. Вокруг раздавались смешки, но здоровяк все продолжал и продолжал призывать нетрезвую публику к возмездию. Язык его заплетался, что еще больше веселило трактирщика и посетителей. Больших трудов стоило Тео вывести Магоса из-за стола.
— Какого черта ты делаешь? Мы договаривались бежать на север, вернуть твою робу и меч, а ты… — голос его звучал как никогда сердито.
— Тшш, — Магос приложил палец к губам Тео, — все сделаем, но завтра. Я пришел попрощаться с друзьями, — Магос вскинул руку вверх, и его жест был встречен громким хохотом.
— О чем ты, Магос? — сурово посмотрел на него Тео. — Какие друзья? Эти люди насмехаются над тобой за твоей спиной. Ты думаешь, тебя тут уважают или, может быть, боятся? Посмотри на себя — для них ты просто посмешище.
Магос бросил злобный взгляд на Тео. Но тот продолжал:
— Магос, ты предложил мне вчера отличный план. Идем. Мы все еще успеем провернуть его и скрыться. Где посох, что я достал?
Магос еще раз злобно поглядел на Тео, а тот, тяжело вздохнув, проговорил вслух свою догадку:
— Ты его заложил? Чтобы снова пить здесь?
— Да он стоит копейки, — отмахнулся Магос. — Может, ты выступишь на ярмарке в эти выходные? Я уверен, мы быстро заработаем себе на обноски поприличнее…
— Предлагаешь мне петь за деньги? Пойти развлекать толстосумов?
— Я предлагаю тебе сделать то, что у тебя лучше всего получается, вместо того, чтобы разгружать повозки, малыш Теодор.