Глава 6 Прикормка
Когда в королевстве всё благополучно, то и… а когда это вы видели, что вот прямо всё в государстве было в порядке⁈ Обязательно где-то случается какая-то хрень, грозящая превратиться в серьёзную проблему. Где-то заливает посевы или мыши сожрали урожай, а какой-нибудь олигарх зажал налоги. Так бы и закрыть глаза, мелочёвка в масштабах страны, опять сам олигарх твой старинный друг, еще сопливым пацаном игравший в твои игрушки. Но позволь сейчас этому чуть-чуть, в следующий раз на «слабо» начнут проверять прочие, и уже не по капельке, а полными горстями полезут в бюджет королевства. А иначе бывает? Бывает, если твоя страна маленькая как карманная собачка, если правитель ничего не решает, а сидит на жалованье у настоящего властителя. Нет, тогда тоже мыши, наводнения и крыша во дворце прохудилась, но это уже не забота королька, а чья-то еще.
Так рассуждал Якоб Третий в кругу своих советников, раздумывая, где бы кому урезать расходы на государственные задачи. По большому счету в Мерсалии всё складывалось более- менее, вот только стоило это всё дорого. Вообще, собственное королевство дорогое удовольствие. Письмо от Жоржа дер Долинола, лежащее на конторке тоже было из числа тех, которые «Славься щедрый наш король, дайте денег поскорей!» и ведь как аргументирует, любо-дорого прочесть.
— Вот же лис! Ваше войско, что вы прислали на охрану границ, хочет кушать и жить в тепле. То есть я не ему на подмогу прислал войско, а на охрану государственной границы! Вывернул, не поспоришь.
— Ваше величество, ведь официально так и подано сие.
— Ага. Что там дальше, вот: опять намекает — кормовых денег и жалованья дали войску на полгода, которые истекли. Типа, надо ему опять денег. Следующий пассаж — лето кончится скоро, где размещать баталии на зимние квартиры, за чей счет?
— Раз вы эти баталии оставляете, ваше величество, придется давать денег. — Нелегка миссия советника, вот и кряхтят собеседники монарха. Ни в коем случае нельзя дать ошибочный совет. Но и озвучить пусть правильное решение, но которое не понравится королю — риск высочайший. Вот и крутись как вошь на гребешке, соответствуй званию советника и не зли монарха.
— И напоследок: «Строю замок — опорный пункт обороны всего графства, дай денег на замок». Гадина такая, грабит направо и налево, с ограбленного десятину не платит, а только ноет! Ладно-ладно, Жорж, крестничек ты мой, погоди чуток, отольются тебе слёзки бедного ограбленного короля твоего, — потирал руки Якоб. — Я в доброте своей и милости тебе три года дал освобождения от налогов и податей.
— Ваше величество, с вами тут никому не потягаться. Вы ведь размер их не определили. Как развернет Жорж Долинольский своё хозяйство, тогда мы и подсчитаем доходы графства, тогда определим размер податей.
— Это да, тут я не сплоховал. Великодушный как охотник с капканом. — Якоб сам себя похвалил за такую предусмотрительность и дальновидность, не дожидаясь, когда советники догадаются сделать это.
— Ваше величество, вы не прогадали. Доносчики докладывают, что он уже вовсю организовал работу рудознатцев в своих горах, есть надежда, что поиск увенчается успехом.
— Жорж дер Долинол ведет себя весьма разумно, отец рядом, Витор ему советом поможет, подскажет, что и как. Да и он и сам с головой, это наш Жорж. Дурацкое имя, кто его придумал?
— Говорят, новый граф взял его, чтоб потрафить местным. Со всех сторон подушками бока обкладывает — заявил советник намекая на известную мерсальскую пословицу: «Знал бы откуда пнут, подушку б подложил».
Всё как бы намекало, что скоро Долинол, бывший в Иманте бедной провинцией, превратится в курицу, несущую золотые яйца. А пока следовало соорудить насест и утеплить курятник, что ни хорек не пролез, ни в щели не дуло. Якоб решил для себя, что денег он даст и на войско, и на замок. С самого начала знал, еще когда направлял в графство лучшего архитектора.
— Вот что, будет глупо, если я начну выдавать своим графам деньги на строительство не в качестве кредитов, а с концами. Желающих после этого шибко много соберется оборону страны крепить. Но и денег надо дать.
— А это вы верно размыслили, ваше величество! Если и давать, то в виде награды за подвиг: вдвое большее войско разгромил наголову, чуть в плен короля Георга не взял. Какой пример другим аристократам выйдет! Мол, добывайте себе славу мечом, а за наградой наш щедрый король не постоит.